好命完整後續

屋內鬨堂大笑。

我沒笑，反覺得很疑惑。

那衛家郎君如此愛戴她，怎不請人教她規矩禮儀，就那樣看著她出醜。

還有來侯府那日，她衣著破爛，褲腳還帶著泥巴。

怎麼同時回京，衛家郎君就能換上錦衣華服，農女就還是村中的裝扮。

我把這疑問告訴了四小姐。

她一拍手：「肯定有鬼，我去找三姐姐，她比常人多出個心眼。」

三小姐仔細問了我那天的情況，得出定論。

「衛家郎沒失憶，這農女也是他找的擋箭牌。」

那他這是為了什麼？

三小姐嗤笑：「他不聽將軍調令，私入敵營，害死數千將士，不裝死聖上豈能饒他。」

「農女粗俗無禮，帶她回來，京都的眼睛就只知道盯著男女綺事，把他是個逃兵的事忘了。」

我氣得直喘，這等自私自利的人！

險些兩次置小姐於死地。

「這事你們不必再管，也別傳於他人。」

「衛家如此戲弄侯府，大哥哥饒不了他。」

三小姐是幾位小姐中最聰慧的，我們自然聽從。

沒出半月，大公子在京都對衛家郎君處處刁難，又買通人傳他眼瞎心盲，滿京貴女都入不了眼，偏偏看中個母大蝗，以後必定是泥腿子的命。

衛家郎君躲的這一年，家中資源都傾斜於他庶弟，著重培養，便是他回來了，也不好改變這狀況。

大公子遇見他時，激了幾句。

他正好酒醉，脫口而出：「我為嫡長子，怎會讓區區庶出爬到頭上，不怕告訴你，我家中早知道我沒死，特意讓我躲上一年半載才回來的。」

12

他的話，被路過的御史大人聽到了。

第二日，參了衛家一本。

聖上震怒，衛家連降三級，衛家郎君秋後問斬。

府里都樂開花，夫人的病不藥而愈，還賞了府中僕役一月月錢。

四小姐笑彎了腰：「痛快，痛快，我恨不得他登時就死了。」

大公子眉目舒展，顯得平易近人許多：「還得多虧了五弟找了他至交好友，把御史大人帶到此處。」

五公子哼聲：「要不是我發現你身邊小廝鬼鬼祟祟，你們還都瞞著我呢。」

這是鮮少有的場景，幾個公子小姐都聚到一塊，氣氛還能如此融洽。

趁人都在笑，大公子朝我眨了眨眼。

嚇得我立馬噤了聲。

反應過來，又唾棄自己。

真是沒良心，當初的太醫可是大公子好不容易求過來的。

公子小姐們的傑作，很快被老爺知道了，大發雷霆。

「你們簡直膽大包天，須知天下沒有不漏風的牆，衛家知道你害死他一個兒子，豈能放過你！」

「他家就是倒了，也還有宮中生下皇子的女兒，拿捏一個你易如反掌。」

老爺一語中的，衛家的報復來得太快了。

未等老爺綢繆，大公子就捲入一樁貪污案，革職在家。

此事還沒了，若追不回貪污的銀子，大公子就自身難保了。

謝姨娘得知，跑到三小姐院裡鬧。

「你平日對那院裡事事用心，處處周到，我也不說什麼，只是我到底生你一場，你念我半分情，就不該害你哥哥。」

三小姐皺眉道：「我何時害哥哥了，姨娘可不能聽信讒言。」

「若不是你要為二小姐出口氣，告訴了你哥哥，怎能牽出這天大的禍事來。」

聽到這兒，三小姐立時懂了，淚如雨下。

「我實在沒想到衛家竟，竟……」

「姨娘莫急了，父親已找人去打點。」

謝姨娘哭倒，「他要出了事，我只找你算帳，都是你平白攛掇出這些事來，旁人跟你有什麼關係，就愛干這些狗拿耗子的事。」

「上回你收了你哥哥院裡的丫鬟，駁你嫂嫂的面子，她多少日都不待見我，碰面就躲著我，我怎麼生下你這個討債鬼。」

三小姐也生氣，「一榮俱榮一損俱損的道理難道姨娘不明白，前些日子我和四妹妹出門就被指點，遭受的白眼我都沒同你說過。」

四小姐躲在我身後，連忙點著小腦袋。

贓款追不回來，總得有個替罪羊。

刑部派了人來抓大公子，謝姨娘偷跑到前院攔著不讓走：「我還有些體己銀子，我還你們。」

老爺怒道：「胡鬧，還不把人拖回去。」

大公子訓斥了哭泣的少夫人，故作輕鬆道：「不過出去幾日，你們安心在家，別等我回來一個個成了腫眼泡。」

那是刑部啊，沒罪的人走一遭也難站著出來。

大公子走時經過我面前，停留一會兒，低聲道：「你做的糕點府里都說好，我還沒嘗上一口呢。」

他並不像自己說的那樣平靜，袖中的手都在發抖。

家中所託無門，謝姨娘尋死覓活，少夫人幾日就回了三次娘家，想求她父親相助。

只是她父親說嫁出的女兒潑出的水，女子成婚後就與娘家再無關係。

她幾番顛簸，生生累下個男胎。

與此同時，府外傳來大公子要斬首的消息。

13

事情一波三折，竟落得這樣的結果。

我整日走神，忍不住自責。

若是我沒告訴四小姐，是不是就不會有這樁禍事，大公子就不會斬首。

四小姐道：「做錯事的又不是我們，不許再多想，即便你沒點明，大哥哥也深恨衛家郎君已久。」

「他回回譏諷大哥哥庶出，大哥哥最恨人家提他出身了。」

說到底，也是因我而起。

我鑽進小廚房，做了七八樣點心，想找碧珠讓她爹找機會送進刑部牢里。

去了夫人院裡，怎麼也找不到碧珠。

吳媽媽從屋裡出來瞧見我，左右看了眼，拉我出了院門，「都這個時候了，怎麼還亂跑。」

我說找碧珠有事。

她又環顧四周，滿臉緊張：「快別找了，碧珠嫁人了。」

我追問，吳媽媽才說，夫人把碧珠許給了賴莊頭的兒子。

明媚的陽光照在身上，我卻覺得遍體生寒。

賴莊頭的兒子三十有餘，去年打死了他媳婦，還是求府里平的事兒。

「她爹呢，她爹可是外院的大管事啊。」

「再大的管事也大不過夫人啊，夫人許了誰敢攔。」

怎麼走出主院的我已經忘了，只記得吳媽媽叮囑的那兩句。

「少在主院露面，要不誰也救不了你。」

夫人沒忘記背主的奴才，開始秋後算帳了。

含珠嫁了吳媽媽兒子，不是府里的人了，夫人不好管她。

玉珠在三小姐身邊，可三小姐也大了，再過幾年要出門子，夫人會放過她嗎？

夫人會放過我嗎？

走到垂花門時，幾個小丫鬟腳步匆匆，將我撞了個趔趄。

我認出一個是大公子院裡的粗使丫鬟。

她滿臉驚恐：「少夫人，少夫人她上吊了。」

那個曾掌控我生死，將三從四德刻進心裡，尊貴無比的少夫人，因為她夫君即將問斬的消息，懸樑自盡了。

丫鬟婆子已經把她放在地上，面容青黑，身體僵硬，府醫看了一眼就搖頭退下了。

院裡下人跪了一地，磕頭求饒：「昨個兒少夫人就把自己關在屋裡，誰進去就打誰，方才管事嬤嬤怕出事，才帶我們把門撞開了。」

老爺一腳踹向回話的人：「蠢貨，府里白養了你們，連個人都看不住。」

夫人面容淡淡，拿帕子沾了沾眼角：「還這麼年輕，可惜了，讓人去她娘家報信吧。」

中書侍郎沒再將侯府的人轟出門，他贊了少夫人一句貞烈之女，然後讓服侍過她的貼身丫鬟陪葬。

少夫人的死如秋風飄過的一片落葉，了無痕跡。

四小姐說外院傳話，大公子想見我。

我內心糾結，提著糕點籃子就跟去了大牢。

侯府這幾天銀子流水一般花出去，大公子勉強沒受刑罰之苦，自己單獨住一處。

大公子見我來了，愣了一瞬，問道：「府里出事了？」

來之前四小姐交代我萬不能將少夫人之事透露出去，我暗道不好，究竟是哪裡露餡了。

他見我驚慌，更加肯定，打開食盒慢條斯理地吃著。

「每次你都對我避之不及，就是不得不聽命來，你也會急著走，斷不會在這欲言又止。」

「別告訴我，你是怕我死了，現在還到不了那一步呢。」

我由衷感嘆他的聰慧，謝姨娘言行粗鄙，聽風便是雨，可生的這一兒一女，卻是府中公子小姐中腦子最好用的。

瞞是瞞不住的。

侯府一日三餐買通人給他送來，外面的消息，他最多晚一天知道。

大公子手中的糕點捏碎了，半晌才說：「她是個好妻子。」

只是太重規矩，所以大公子不喜歡她。

大公子從懷中掏出一枚玉佩，遞給我：「隨她葬了吧。」

我懊悔不已：「要不是我多言去找了三小姐……」

話音未落，大公子就搖頭，見四下無人，輕聲道：「案子不大，只看聖上喜怒，他惱怒老牌老勛貴許久了。」

那，是沒法兒救了？

「先帝那朝，父親撈了不少銀子，舍夠了，聖上熄火，也就能大事化小小事化了。」

我長舒一口氣，柳暗花明又一村。

當父親怎樣都會救兒子，大公子定會平安無事。

可，這只是我自己的想法。

老爺有兩個兒子，失了一個還有一個，家產沒了那就真沒了。

他居然，真捨不得那身外之物。

14

夫人悲天憫人，勸慰老爺：「家中已盡力了，府中上下幾百口人，總要活命，大郎心裡通透，定能想明白的。」

謝姨娘聽到了這風涼話，衝進主院和夫人鬧了一場，院裡力大的婆子都攔不住她。

生生揪下夫人兩撮頭髮。

老爺怒道：「成何體統，你定是瘋了頂撞主母。」

謝姨娘有些癲狂，「什麼體統，你和我白日宣淫，在書房顛鸞倒鳳的時候怎麼不說體統，大郎是我唯一的兒子，你如何能不救啊！」

老爺氣得發抖，院裡下人都驚得跪倒地上。

兩位小姐的奶嬤嬤，趕緊捂上她們耳朵。

「郎君，是我無狀，你只要能救大郎一命，要我怎樣我都甘願，我給夫人賠罪。」

謝姨娘回過神來，又趕緊磕頭請罪，幾下就出了血痕。

老爺不忍心道：「還有一個法子。」

謝姨娘膝行抱住他的腿，兩位小姐也跪下求情。

「慶郡王妃放出話，想納個側妃進府。」

夫人忙讓人扯了四小姐回去，只剩下三小姐不可置信地跪在那兒。

慶郡王是聖上皇叔，年初病重，多少名醫守著才保住一命，慶郡王妃正想納個側妃沖沖喜氣。

「不可啊，他已是知天命的年紀，求老爺再想個法子。」

「能打點的都打點了，只有這一步可走了，三丫頭嫁過去就是側妃，你不必過多擔憂。」

「你想救大郎，就得舍了三丫頭，就看你要哪一個了。」

本來拽著老爺衣服的謝姨娘倒在地上，喃喃道：「我兩個都要，兩個都要。」

「愚蠢婦人，再不做決斷，大郎就要判刑了。」

「我去。」

清脆的聲音傳來，三小姐跪在了謝姨娘身邊。

「求父親救二哥哥。」

謝姨娘拽住三小姐袖子：「去不得，去不得啊，你年歲還小，怎能嫁個糟老頭子。」

三小姐不理，向老爺磕頭：「女兒心中已有決斷，請父親成全。」

老爺安慰道：「你向來是個有主意的，王府只有郡王妃一個女主子，你去了只過自己的清閒日子。」

老爺夫人走後，謝姨娘撲到三小姐身上拍打：「做人妾室哪兒有好的，你自小嫌我是妾室丟人，立誓絕不為妾，你怎能答應，怎能答應啊。」

「那能怎麼樣呢，父親看重家族榮辱，既說出此話，也不過早晚的事兒。」

三小姐失了魂一樣，趔趄地走回院裡。

她說得沒錯，慶郡王府第二日就來下聘了。

可見是兩府早就通了信的。

三小姐摸著那些珠寶珍玩，諷刺一笑：「往常還不得見這些好東西呢，快別哭了，郡王側妃也是有品級的，我這是高攀了。」

即便有品級也是側室，主母一句規矩就逃不過，那慶郡王妃年輕時可是有名的悍婦。

四小姐淚眼矇矓：「三姐姐，我再也不和你搶糕點了，也不笑話你是庶出了。」

三小姐倒坦然，給她擦淚：「姐妹之間何須說這些，我走後，你多看顧我姨娘幾分，她是個沒成算的，心卻不壞。」

府中好多小丫鬟都為三小姐抱不平，她那樣好的人品，平日憐貧惜弱，心有溝壑，又能明辨是非，最難纏的婆子遇上她說話也得掂量些。

府里嬤嬤們都說，三小姐合該托生在夫人肚子裡，做個嫡女。

我也感嘆過。

可小姐那事，又讓我覺得，嫡出庶出都是一樣的，全憑老爺一句話，就能定下後半生。

對此，我無能為力。

只能幫著三小姐院裡的繡娘丫鬟，沒日沒夜地趕製嫁衣。

婚期太急了，我一刻也不敢歇，三小姐強拉我去歇息：「我成婚，倒把你累病了，仔細歇歇，別用壞了眼睛。」

又問我：「我哥哥回來了，他念著你，打聽了幾次，如今嫂子去了，他院裡也清靜，你怎麼想的。」

如何想的？

自然還是不願。

高門大戶，夫人小姐尚且多災多難，當個小姨娘更不知能活上幾年。

外頭的日子雖然難過些，好歹能做自己的主。

就算是大公子對我不一般……

我搖搖頭，將紛亂的思緒甩出去。

日後若是有機會，我會報答他的，但不是這種方式。

她見我不說話，懂了。

「你看著言語少，不拔尖要強，心裡卻犟得很，認死理兒。」

我只笑笑。

嫁衣將將繡完，郡王府就派了六抬大轎來迎，算得上給足了面子。

按規矩說，女子出嫁會由兄弟背著出門子。

但大公子回來後，受了家法廷杖，還下不了地呢，五公子同樣受了二十杖，昨日去看時，還在床上哎喲叫疼呢。

快到時辰，喜婆催了幾次，三小姐步步走得艱難。

怕誤了好時辰，慶郡王府來接的人索性推著三小姐走。

她手剛碰到三小姐，就被一拐杖打了回去。

「我自己的妹妹，我來送。」

15

哪怕受了重傷，大公子也強撐著來了。

他蹲下身，示意三小姐爬上她的背。

蓋頭下連珠一樣的淚，都落到了大公子玄色的衣袍上。

她對著大公子碎碎念：「別再為我頂撞父親，要孝敬姨娘，練字時別忘了用膳。」

每一句大公子都答應了。

謝姨娘被人拉著掙不開，嘴裡喊著「我的兒。」

隔著蓋頭，三小姐撕心裂肺地叫了一聲「娘」，就被推進轎子裡，吹吹打打進了她以後要待一輩子的魔窟。

四小姐害怕了，夜裡問我：「我以後是不是也會這樣。」

我不知道，主子們的心思哪是一個小丫鬟能猜到的。

不過，我猜夫人肯定會給四小姐找個好歸宿的。

三小姐嫁出去後，侯府很是沉寂一段時日，不知為何，三朝回門時她也未歸，只讓身邊的玉珠來送信，說郡王妃和善，日子過得舒心。

小姐那邊雖然不留人伺候，但府里派人遠遠守著，比從前日子好過多了。

我們這才放下心，院裡也多了四小姐玩鬧的笑聲。

五公子回了信陽老家參加院試，中了秀才，可謂是少年天才了。

信傳來時我們就都得了賞銀。

五公子回來時，大公子高興又散了一回。

我把舊年積攢的都放在一塊兒清點，竟有了八十多兩，放在村中能買十幾畝好地了。

當然大頭還是小姐給的那五十兩。

京都什麼都要貴些，光買個鋪子就得幾十兩，再置些家當，加上平日吃穿嚼用，約莫百兩才夠。

我心裡想著，最好買個大些的院子，前面開點心鋪子，後面住人，再合適不過。

四小姐如今十四歲，等她出門，還得再待幾年，應該能攢夠。

我剛把銀子藏好，四小姐身邊的喜兒來尋我：「快來，五公子帶了好多新鮮玩意回來。」

蟈蟈籠子，木雕的小人，新奇花樣的銀簪子，還有幾籃子叫不上名字的果子。

引得大小丫鬟都擠到屋裡看。

五公子還單給我帶了幾個做成糕點樣的木雕，說記得我最愛吃這些，

屋裡人都紛紛拿我取笑。

四小姐樣樣都愛，拿著一個又瞧另一個：「要是二姐姐和三姐姐在就好了，她們也愛這個。」

一語說的眾人都愣了。

五公子道：「四姐姐放心，我回府前就去了二姐姐那兒，把給她帶的那份都扔院裡了，她不收也得收。」

「三姐姐那兒我也留了，她回來時你替我轉交。」

話是這樣說，可三小姐自出嫁後就沒回來過，這都臘月了，郡王府也沒人來送年禮。

人都經不起念叨。

隔了幾日，三小姐就回來了。

穿著誥命服，人清瘦許多。

謝姨娘轉著圈看她，嘴裡念「阿彌陀佛」。

四小姐不知輕重，歡喜地摟她胳膊，卻見她下意識躲了一下，眉頭皺起。

我覺出不對，上去擼起她袖子。

胳膊上都是紅印子了，腫起老高，還滲著血絲。

怎麼弄的三小姐不肯說，逼問半天玉珠才哭道：

「郡王妃要小姐四更天就到院裡伺候梳頭洗臉，丫鬟婆子一概不許幫，用膳時要小姐在旁邊伺候，動輒打罵，郡王爺也一概不管。」

「郡王妃常說，咱家承了王府的情，小姐就和賣身的丫鬟們一樣，她想怎麼使喚就怎麼使喚。」

我暗恨郡王妃心狠手辣，怎得和當初的少夫人一樣做派。

莫不是一個老虔婆教出來的。

三小姐攔住氣怒的兩位公子，苦笑道：「管得了一時，管不了一世，我總得在她手底下過日子。」

說話間，郡王府的馬車來接，三小姐登時面如土色。

求老爺，「好歹讓我在家，鬆快幾日。」

未等老爺說話，夫人先把三小姐摟過去：「就說我病了，留三丫頭住幾日。」

幾人千恩萬謝，跟著回了謝姨娘院裡。

同先前在侯府一樣，三小姐說說笑笑，好像還當姑娘似的。

年長的婆子愛說些混話，私底下傳郡王爺肯定沒到過三小姐房裡，走路一看就是黃花大閨女。

不過清閒日子過得太快。

王府的馬車又來接了，謝姨娘拉著三小姐不鬆手。

老爺親自塞銀子給王府的管事，讓他再寬限幾日。

那管事淡定地接了銀子，然後從身外讓出個太醫：「聽聞府上夫人病了，側妃服侍幾日也沒見好，我們王妃仁善，特意請了太醫院最好的太醫來瞧。」

三小姐沒法子，只能含著淚走了。

這一走，我便再沒見過她。

16

夫人也是真病了。

從小姐不願回府後，她就大病小病不斷，好幾日，壞幾日，總不見好。

頂頭的幾位主子不好，府上下人也個個夾著尾巴做事。

我不懂官場的事，但從前院日日有人受罰便知道，老爺仕途不順。

碧珠她爹跟了老爺幾十年，一日說錯話，居然被打了板子，全家發配到了莊子上。

我知道，其中定有夫人的手筆。

可憐碧珠還不知是生是死呢。

不禁悲從中來。

古人常說禍不單行，老爺不知怎的也捲入貪污案里。

但不一樣的是，大公子是遭人陷害，老爺是真貪了，還是貪的災銀。

侯府這樣的富貴，居然也要貪污受賄。

大公子無奈道：「這京都人人一雙勢利眼，宴客送禮，上下打點，給貴人們進獻珍寶，全府幾百口人吃穿嚼用，你們的衣裳首飾脂粉，哪樣不要銀子。」

「光冬日的炭火，就需幾千兩銀子，只莊子上產的收益你覺得夠嗎？」

屋內正燃著紅籮炭，一斤就要一兩銀子，夠普通人家一個月的花用了。

看著我小心翼翼地往裡面加炭，他有些好笑。

如今沒了少夫人，大公子常往四小姐院裡跑。

雖說沒再提過要我的話，但滿府的人都知道大公子心悅四小姐院裡的雲珠，只等我點頭答應。

連四小姐都打趣：「大哥一直不娶妻，是等著你呢。」

府里的情況如同大公子說的那樣，日漸衰敗起來。

夫人怕四小姐也步了三小姐的後路，回了趟娘家，就定下了四小姐的親事。

等老爺知道後，已經交換完庚帖了。

老爺怒極：「蠢婦，你那侄子吃喝嫖賭，整日流連青樓，四書都沒讀完，哪是好姻緣。」

夫人雖心虛，卻也不鬆口：「都是至親骨肉，便是看在我的面上，他們也不能薄待了四丫頭。」

我們都見過表公子，長得一副好麵皮，卻是衣架飯囊，不學無術之流。

每每見到有些姿色的丫鬟媳婦們都要調笑一番，葷素不忌，打架鬥毆、恃強凌弱更是常有的事，往常提起他都怕髒了自己的嘴。

四小姐知道後，哭得上氣不接下氣，說若非要她嫁，還不如先拿三尺白綾把她勒死來得痛快。

「你這是生生剜母親的心啊，要有別的法子，我也不會這般做。」

吳媽媽扶著瘦弱的夫人嗚嗚咽咽哭起來，「四小姐莫鬧了，今年夫人已經嘔了幾次血，都瞞著你們呢。」

夫人閉了閉眼，語重心長：「清月，母親陪不了你多久了，若我去了，你就要守三年孝才能出閣。」

「到時候府里是何境遇，誰也摸不准，你父親為了仕途，是什麼都能捨得，母親實在放心不下你。」

「你表兄雖名聲不好，但那是你外祖家，打斷骨頭還連著筋，便是他不喜歡你也不能苛待了你，母親也能走的放心些。」

說到最後，屋裡人都落下淚，四小姐含著淚答應了。

兩家對這樁婚事都極為滿意，不約而同加快進程，只三月時間就要完婚。

夫人身子每況愈下，待請期過後，已然起不得身。

屋子裡已經浸滿了藥味，博山爐里燃的厚重的香都遮不住了。

等我行禮問安後，她咳嗽幾聲，斜倚在榻上喚我離近些。

「你是個好孩子，對二丫頭忠心，人聰明機靈又不張狂，滿府的丫鬟里我心裡最疼的就是你。」

「今日叫你來，是我有件事要求你。」

我連說不敢。

「四丫頭年歲小不知事，你須得去幫襯她幾年，等她在那府里站穩腳跟，我便死也能瞑目了。」

夫人從床頭匣子裡拿出賣身契，遞到吳媽媽手裡，

「其他人的我已經都給了四丫頭，你這張就由吳媽媽保管，待時機合適便送還與你，我私下也為你備了二百兩銀子，等四丫頭好過了，那時你只管去過自己的逍遙日子。」

夫人又讓吳媽媽塞給我兩個金鐲子作賞，便讓我退下。

我想不通，陪嫁的丫鬟那麼多，怎就單單扣下我一個人的。

說什麼最心疼我，卻沒問過我一句，自己心裡如何想的。

不，她也不必問。

正是知道我的心思，才把身契交給吳媽媽。

四小姐問我夫人叫我去問了什麼，我強扯出一絲笑容，告訴了她。

她好像絲毫不意外。

「雲珠姐姐，我實在害怕，你再陪我幾年，一定求母親放你身契。」

望著她低下去可憐兮兮的小臉，我總想起離家前小妹的樣子，也是這樣，帶著懇求，想多吃一口粗的喇嗓子的窩頭。

我又心軟了。

不過再搭上幾年，反正我年歲大了，出去也不指望嫁人，再伺候幾年多攢些銀子，說不定能買個五間的院子。

總不會在這深宅大院困一輩子。

17

夫人娘家姓孫，舊年時也風光過，不過自從老太爺去了，舅老爺沒了管束，一房房往院裡抬姬妾，又眼高手低，官位一降再降，漸漸破敗了些。

出嫁那日，夫人居然掙扎了起來，紅光滿面坐在正堂。

四小姐高興，隔著喜轎跟我說夫人是大好了，可見沖喜一說也有些道理。

我附和著，心裡卻覺不妙，想起村裡老人說過的迴光返照。

夫人大概是不成了。

這兩年府里事多，我們都很久沒見過表公子了。

他已弱冠之年，與他同齡之人早有幾個孩子承歡膝下了，不過他名聲實在不好聽，也就拖到了這時候。

與舊年時比起來，他更加風流俊俏，只是眼底青黑，舉動輕浮，看著還不如大公子討喜。

新婚夜他喝得醉醺醺，隨手掀開四小姐的蓋頭，失望地搖頭：「怎麼和個豆芽菜一樣，如何下口，罷了，罷了，少不得我受些委屈。」

屋裡人都被趕出屋子，我和喜兒焦急地候在門外。

四小姐還未及笄，按理說年紀還小不該嫁人，這婚事實在趕得太急了些。

沒一刻鐘，屋裡隱隱傳來四小姐呼痛的聲音，接著是悽厲的喊聲。

喜兒心急，想推門進去。

我趕忙拉了她到一邊，要是壞了洞房花燭可了不得。

出嫁前嬤嬤都要教人事，我們兩個也聽了一耳朵，女子第一次總會疼，過了今日就好了。

清早我們便進去服侍，表公子精神抖擻，和他的兩個丫鬟調笑：「雖沒長開，倒別有一番風味。」

再看榻上的小姐，蜷縮成一團，臉上掛著淚痕，肩上露出幾排牙印，青的發紫。

今日是頭一次請安，萬不能遲了，我擰了塊熱帕子為她擦臉穿衣。

好在，舅夫人很和善，沒怪罪四小姐比表公子遲了一步到。

三朝回門時，表公子隨四小姐一塊兒回府，向夫人承諾會對四小姐一生一世好。

喜得夫人讓吳媽媽拿了一個匣子出來，裡面是五萬兩銀票，讓表公子去謀個一官半職。

趁此機會，我到府中各處轉了轉。

聽聞含珠生了個兒子，吳媽媽愛得不行，逢人就說孩子隨了含珠的模樣，很是俊俏，我託人去府外打了一對小銀鐲子，讓吳媽媽轉交給含珠。

府上都說，夫人從四小姐出嫁後，就徹底不行了，每日只用半碗粥，全拿參湯吊命，只怕不過月余了。

大公子前些日子出公差，直到四小姐成婚當日才趕回來。

知道我要陪嫁到孫府，他著急地趕來四小姐院裡，但被吳媽媽給攔在了門外。

此時回來，大公子又守在了院門外。

吳媽媽推了推我，讓我過去說話。

明明才幾天沒見，他倒是有些侷促，半天只問出一句：「孫家可好？」

我點點頭。

除了一到晚上四小姐就害怕，在孫家還算安穩。

像是在表真心，大公子突然拉起我的手，拔高聲音：「若是過得不好，我拚命也要帶你回來。」

我的天爺啊，這可是夫人院裡，這是做什麼。

嚇得我忙去捂他的嘴。

身後傳來動靜，是夫人和小姐表少爺出門了。

大概是沒聽見，夫人還是那副笑模樣，照顧我們過去，還給我了十兩賞銀。

晚上我把那十兩銀子塞進我的小金庫。

這日子也是有盼頭了。

四小姐如今住的院子名芙蓉院，據說是表公子喜歡芙蓉才給起的。

可見表公子也喜歡四小姐。

我心裡高興，他們小兩口好了，我也能早些出府。

舅夫人很信任四小姐，過了幾日就讓四小姐管家。

她推脫不過只能接了。

這時，我們才知道這孫府有多亂。

光庶出子女就有十來個之多，姨娘通房更多，只能三兩個擠在一個院裡。

不是這個缺了緞子就是那個少了脂粉，鬧個不停。

我幫著理帳，發現這府里早就是卯吃皇糧，只是外面看著光鮮了。

怪不得舅夫人給帳本時，那麼迫不及待。

四小姐剛接手，不敢出了差池，只能拿了嫁妝銀子填了又填。

舅夫人閒了下來，話里話外要四小姐快生下長子長孫。

我暗忖道，這還不到一個月，便是母雞下蛋也沒這麼快的。

舅夫人又提點四小姐，不能整日纏磨夫君，累壞了他的身子骨。

四小姐麵皮薄，當夜拒了表公子，表公子拂袖而去，拉著兩個丫鬟去了書房胡鬧。

她倒像舒了一口氣，讓我換了鋪蓋一起睡。

表公子連著半月未進小姐的屋子，孫府竟有人私下傳，四小姐遭了厭棄，越發不恭敬了。

舅夫人又訓斥四小姐管不住夫君，由他在外面鬼混，三四日不著家。

白日伺候長輩，晚上點燈看帳本，一時做得不好就要吃掛落，四小姐眼見著瘦了下去。

偏這個燙手山芋，丟不得甩不掉。

夫人勉強熬了一個月，才梗著脖子咽了氣，臨走時嘴裡叫著二小姐的名字。

只是直到喪禮結束，二小姐都沒露過一次面。

四小姐哭了幾日，換了素雅的衣服，在芙蓉院為夫人守孝。

禍福相依，府中事不必四小姐再管，也少些麻煩。

這幾個月，我們院裡太招人恨了，都快成孫家上下的眼中釘了，白填進去不少銀子，也落不著好。

表公子也要跟著服三月喪，罵了聲晦氣，就再沒進過四小姐的院子。

一到三月之期，立馬從外頭領了個女人回家，要抬成姨娘。

我使了銀子打聽，知道了那女人的身份。

她叫芙蓉，是羞花閣的頭牌，贖她的銀子就要五萬兩。

把孫府賣了都湊不夠的數目。

18

我問：「什麼是羞花閣？」

四小姐的奶嬤嬤趕我們出去，說姑娘家不能聽這個。