棲舊年完整後續

杜予棠大婚這日，我臨時去給他們家送柴。

本想辦完事就趕緊走，避免節外生枝。

誰知剛拐進杜府後院，就被從天而降的男人砸了個半死。

男人賴賴唧唧，躺在我身上直喊疼。

我被砸進柴堆里，眼前黑了一瞬。

暈眩中，一個熟悉的聲音由遠而近：

「杜翎！你又翻牆！」

1

我趴在地上，餘光瞥見那抹大紅色的衣角已經到了眼前。

我下意識扭過頭去，不讓來人看見我的臉。

上一世，杜予棠他為了護我，武功盡廢。

亂蹄之中，他的頭顱被擊碎成好幾塊，身體被踏成肉泥。

我抱著他大聲哭嚎，卻無法將他的身體拼湊成完整的模樣。

大雪紛揚，沒能蓋住刺眼的血色。

這輩子，我不想再和他有什麼瓜葛。

杜予棠一把拽起我身上的杜翎，又伸出手來扶我。

我往後躲了一下：

「不必，小人卑賤，怕衝撞了公子。」

杜予棠抽回手，退了半步：

「你……是女子？」

「是。」

我心裡輕笑。

到底是要成婚的人，避嫌兩個字只差寫在臉上。

我掙扎了幾下，勉強爬起來，五臟六腑震碎了般的疼。

但比起疼痛，我更怕直面杜予棠。

「驚擾二位，小人這就把柴火重新碼好。」

我垂頭退至一側。

杜翎揉著屁股，嘟囔著倒霉。

「哥！你不是應該在拜堂嗎，怎麼還特意來抓我！」

杜予棠沒有回應他。

我知道杜翎身手極差，卻沒想到差成這個樣子。

隱約感覺到溫熱的液體從肩膀上滲出。

怕是身上的傷口又裂開了。

半晌，我被身後的聲響嚇了一跳：

「我記得府里來送柴的一直是個漢子，你……我怎麼從沒見過？」

痛感時時襲來，我無暇顧及其他，竟不知道杜予棠始終站在我身後。

額角雖冒出冷汗，手下動作卻不敢停。

我假裝從容道：

「是，小人第一次來杜府。素日都是趙大哥來送，只是他今日身體不適，您府里柴火又要得急，便托我過來幫忙。」

趙大哥同我一樣都是柴戶，兩家比鄰而居，平日對我很是親厚。

今日是他求我一定要幫他保住這筆買賣，我這才冒險來了杜府。

回身抱柴時，對上杜予棠的視線。

他瞟了一眼我腰間的柴刀，眸子裡是我沒見過的懷疑和冷漠。

2

我抱著柴，不由得眼神閃躲，身後卻退無可退。

前院忽然有人叫喊：

「杜予棠又跑哪裡去了！這親不能結就別結了！退婚！」

接著便是一陣吵嚷。

我聽出來是穆家大小姐，穆黎。

他的青梅竹馬，今天的新娘子。

嘈雜聲越來越大。

杜予棠卻不為所動，大步向我走來。

他伸手按住我的柴刀，欲言又止。

杜翎扯住他：

「哥？你幹嘛呢……還不快出去瞧瞧，一會兒前面打起來了！」

杜予棠目光不移。

他的呼吸逐漸急促，淡淡的霧氣氤氳在我們之間。

周遭的喧囂忽然全都消失，似乎回到上一世剛見到杜予棠時。

那年爹爹升任兵部侍郎，我和娘親隨他遷居京城。

轎輦剛入城，便聽得一陣馬蹄聲。

我好奇京城風物，掀開帘子朝外張望。

只見幾個少男少女騎著馬，相繼從我身邊奔騰而過。

馬蹄揚起地上鬆軟的積雪，眼前一片白色。

似霧非霧間，杜予棠輕勒著韁繩，氣定神閒地迎面而來。

那時的杜予棠面色如玉，意氣風發，如同寒冬臘月里的艷陽。

少女臉頰染起緋紅，快速放下簾帳，卻又在心裡後悔沒有多看幾眼。

娘親關切道：

「怎麼了？莫不是著了涼？」

我抿起嘴唇搖頭。

細想那時也算得上是闔家歡樂，姻緣美滿。

記憶如同幽深無底的湖水。

我是沉溺其中不願求生的落水者。

以至於眼前杜予棠再次開口時，我被嚇得一哆嗦，手裡的柴火嘩啦啦掉了好多。

「這姑娘受傷了，你帶去讓府上大夫給瞧一瞧。」

杜予棠雖是交代杜翎，卻仍然注視著我。

我慌忙撂下懷裡這最後一捧柴，邊說話邊往出口的方向靠：

「不必，不必，我沒事！我這就走！」

杜予棠反手拽住我的手腕。

不顧我的錯愕，他又對著杜翎補充道：

「近日府里事多，她很可疑。誰都不許放她走！」

說完將我推到杜翎身邊，大步離開。

杜翎心不在焉地應著，踮著腳張望，幸災樂禍：

「這下他家那個悍婦可有的鬧了。」

杜予棠轉過身的時候，我才敢正眼看他。

他還是一派翩翩君子的模樣，不曾沾染上半點血污。

我瞧著他的背影越走越遠，心裡一陣酸澀。

杜予棠，看到你很好，我很開心。

我想去後門牽我的驢車，被杜翎伸手攔下。

「我哥說了，你不能走，沒聽見嗎？」

我用力推開他，悶著頭往外跑。

沒跑幾步，身上又是一陣劇痛。

腳下一軟，人直接暈了過去。

恍惚中，我仿佛聽見有人在背後焦急地大聲喊我的名字。

那是我早已拋棄的姓名。

3

上一世，我的名字是李棲年。

身為兵部侍郎之女，我被雙親金嬌玉貴地養大。

與杜予棠兩情相悅，雖然曲折迂迴了很多年，終也等到他說要娶我。

只是那時，他的意識幾乎已經離體。

鮮血混著淚水落在白雪之上，一落便是一個窟窿。

我的心也在風雪中逐漸失去知覺，渾身上下唯有麻木。

前來圍剿我們的不只有禁軍，還有城內的百姓。

人人目眥盡裂，恨不得將我挫骨揚灰。

只因我的生父是十九年前叛國通敵的驍王爺。

驍王當年引敵兵進城，大肆屠戮本國百姓，無惡不作。

百姓對其恨之入骨。

後來驍王伏誅，全家都被定了死罪。

用的皆是最殘酷的刑罰。

彼時，那年的新科狀元在自家門口撿到個女嬰。

他成婚多年，未曾有子嗣。

夫婦二人喜極而泣，將女嬰當做上天的恩賜。

狀元一路青雲，直至身任兵部侍郎，一家人定居京城。

卻不想一朝事發，才知道自己捧在手心裡養了多年的女兒，竟然是叛臣血脈。

我從未見過我的生父。

卻因為他，從此受世人唾棄，人人得而誅之。

爹娘替我擋著找上門的禁軍，拼了命保我離開。

多方追捕下，杜予棠更是慘死在我眼前。

這一世，我再不要什麼闔家歡樂，不要什麼姻緣美滿。

我早早離開了爹娘，修書一封，與他們斷絕關係。

為了生計，也為了掩人耳目遠離人群，我成了擔柴女，遊走各地。

我從不與人深交，每隔幾年就換個地方生活。

就連名字，也是換了又換。

貓兒，狗兒，花兒，葉兒。

看到什麼便叫什麼。

名字成了最不緊要的東西。

時而也遇見年輕鮮活的同齡人策馬揚鞭，在長街上呼嘯而過。

我的心卻再沒起過波瀾。

這輩子平安就夠了。

我說的是他們平安。

即便是在我看不見的地方。

唯有午夜夢回時，我還是常被驚出一身冷汗。

濃烈的血色覆在眼前，怎麼都抹不去。

重回京城時，我總抱著一絲希冀。

希望某一天，能在街上遠遠地看他們一眼。

4

再度醒來，是在杜家的柴房。

我稍微動了動，發現身上的傷口已經被仔細包紮好了。

但隨身帶著的柴刀不知所蹤。

門口負責看守的小丫鬟告訴我，我惹了大禍。

杜家是生意人，最忌諱吉日裡遇見血光之災。

我身上的傷不輕，這些天以來一直高燒不退，險些死在杜府。

此乃極大的不祥。

杜穆兩家的婚事因此擱置。

原本應該將我直接丟出府去。

但不知為何，杜予棠堅持將我留在府上醫治。

一治就是七天。

穆家小姐大怒，命人將我鎖在柴房裡。

我心裡一陣懊悔。

本以為他大婚時一定抽不開身，我們絕對不會碰面。

沒想到還是多生出了事端。

杜予棠聽說我醒了，叫人帶我去見他。

堂屋內坐了許多人。

穆黎遠遠看到我，便讓我站在院內，不許進屋。

杜予棠攥緊茶杯，並未抬頭。

杜翎站起來：

「她身上還有傷呢，外面風大，不要緊吧。」

穆黎瞪了他一眼道：

「怎麼你們兄弟二人都對一個擔柴女這麼上心？這麼怕她傷了冷了？」

杜翎嘟囔：

「不是，大夫說她是因為被我砸了一下才暈倒的，我……」

穆黎站起身，走到門邊仔細打量了我一番。

忽然眉頭一皺，臉上滿是怒意：

「是你？我就說，一個擔柴女怎麼會讓杜大少爺如此大動干戈。原來是舊相識！」

聞言，我僵在原地不敢動彈。

雖然我可以確定，這是我這一世第一次見穆黎。

她看看我，又看看杜予棠，冷哼一聲。

「幾年前你作了一幅畫，畫中女子倒是跟眼前這個人有七八分相像。忘了？」

杜予棠無奈，輕輕嘆了口氣：

「阿黎，我跟你說過很多遍了，我與她素不相識。留下她只是因為她確實可疑……」

他過來牽穆黎的手，眼底一片溫柔：

「那幅畫當真是我亂畫的……跟這個擔柴女絕沒有任何關係，你放心。

「別生氣了。你看見她不開心，我趕她走便是。」

穆黎甩開他：

「趕走做什麼？你把她一併納了，豈不正好？」

二人站在我的面前，死死注視著對方，誰都不肯讓步。

良久，杜予棠緩緩道：

「好。那便納了吧。」

5

「退婚！」穆黎氣得轉身就走。

我心下慌亂。

上一世，在認識我之前，杜予棠就已經退掉了跟穆黎的娃娃親。

後來穆黎周遊天下，很少再出現在我們面前，因此我跟她並不相熟。

也從未認真想過，她和杜予棠之間是什麼樣的感情。

我連忙撲通一聲跪下：

「萬萬不可，小人已有婚約了，此生非他不嫁！」

杜予棠皺起眉頭，臉上不太好看。

「你有婚約？」

「是！」

我重重磕了個頭。

幾個人都沒有說話。

怕他不信，我又補充道：

「我跟趙大哥早已私定終身……您見過他的，就是那個，為杜府供柴的漢子！我們說好攢夠了錢就成親的！」

還是沒動靜。

我稍稍抬眼，才看見杜予棠面色鐵青。

不知過了多久，杜予棠才輕聲道：

「我方才只是在跟阿黎說氣話。你不必當真。起來吧。」

他背過身去，淡淡地說：

「你可以走了。」

我正欲起身，耳邊傳來穆黎幾聲冷笑。

她一把拽起我，不由分說地往外走：

「你跟我回穆府。穆家的柴房可沒有那麼舒服。我們什麼時候完婚，你什麼時候才能走。」

我幾個踉蹌，再抬頭時，杜予棠已經攔在我們面前。

「阿黎，你別鬧了。本就不關她的事，你心裡知道的！」

穆黎手上力氣不減反增，揚起下巴道：

「怎麼就不關她的事。你這麼心疼她，我偏要折磨她。讓開！」

我怎麼也沒想到，有一天會被他們兩個人拉來扯去。

幾番爭執不下，我大聲道：

「我跟穆小姐走！我去穆府！」

杜予棠還是不肯放手，聲音驟然沉重。

「待在這兒。」

我垂頭道歉：

「耽誤二位婚期，是小人的錯，自當領罰。我……願意跟穆小姐走。」

我能感受到杜予棠的手在微微顫抖。

可我不敢看他。

無論如何，最要緊的是遠離他。

臨走時，我請穆黎一併帶走我的驢車，也請她幫忙找回我的柴刀。

「我是送柴的，命可以丟，驢車和柴刀不能丟。麻煩穆小姐……」

我已經想好了接下來的說辭。

如果她不願幫我，那我就說，東西留在杜府，我難免還會有牽掛。

可她竟然答應得很乾脆。

「知道了，麻煩死了。」

她拎著我，讓我跟她共騎一匹馬，在眾目睽睽之下一起回了穆府。

路人都覺得奇怪。

「不是聽說是那擔柴女攪和了兩家婚事被關起來了嗎。怎麼這會兒又被原配接走了？」

「富貴人家的事咱少管。」

穆黎一路不語，安靜得嚇人。

6

穆黎讓我住在柴房不假。

可那柴房被打掃得一塵不染，裡面還放了張極舒服的軟塌。

每日都有人送飯菜過來，瓜果點心日日不重樣。

我只需要每日幫忙修剪花草，並不需要多做其他的活計。

比我住在京郊山野還要愜意。

她卻放出消息給杜府，說她對我動輒打罵，每日都讓我痛哭流涕跪地求饒。

我覺得有些好笑。

「我只是個擔柴女，沒辦法幫你掀起什麼風波的。」

她瞧著我，似乎很不甘心。

「不。他對你不一樣。」

兩家各自安靜了一些日子。

有天入了夜，我聽到屋前屋後有兩種腳步聲。

卻幾乎在同一時刻戛然而止。

屋前的人輕聲叩門。

「……你醒著嗎？」

竟是杜予棠！

我捏緊衣角走到門邊，倚著門沒有說話。

門那邊除了淺淺的呼吸聲，再沒別的聲響。

月光透過窗戶映進柴房，婆娑樹影在地面上微微晃動。

不知為何，在這片刻的靜默中，我竟有些想哭。

良久，杜予棠終於開口，聲音有些顫抖。

「穆黎經常為難你嗎？」

我搖搖頭。

「沒有。穆小姐待我很好。」

「真的？」

「嗯，真的。」

門那邊的人像是鬆了一口氣。

他頓了頓，又問：

「你……一直都在京城送柴嗎？」

我依舊淡淡地答：

「今年年初，剛到京城。」

「那之前呢？你過得還好嗎？」

「……還可以。」

他似乎也靠在了門上。

「你身上的傷不輕。被人欺負了嗎？」

我啞然。

不知怎麼的，眼眶隨即一熱。

深吸了一口氣，強裝鎮定：

「沒有。多謝掛懷。杜公子還是快走吧。」

他沒有理會我，繼續問：

「前一陣子，我府上的管家去京郊辦事，途中遇到過一次刺殺。

「他人沒事，反倒是那刺客被砍了一刀……是你嗎？」

7

我沉默不語。

怪不得他一直說我可疑。

上一世，我的身世被莫名揭露。

朝廷和百姓皆恨驍王入骨，自然不會放過我這個餘孽。

一切來得太過突然。

我根本沒來得及復盤事情始末，便死在亂箭之下。

這一世我四處漂泊，知道了許多當年怎麼也想不通的隱秘之事。

杜府大管家，青州人士，本姓劉。

他原是驍王手下的侍衛。

就是他將還是嬰兒的我送去江南，放在新科狀元家門口。

那時候他年紀尚輕，只知誓死完成主家囑託，並未弄清緣由。

本以為回京能在驍王面前露臉領功。

卻沒想到幾月後，驍王兵變，不僅自己變成了喪家之犬。

更是連累了家人親友，死的死，散的散。

朝廷清剿驍王舊部多年，他不敢返鄉。

於是在京城隱忍躲藏，過了許多年老鼠般的日子。

後來他隱姓埋名，在杜府從家丁一路升到管家，期間也算兢兢業業。

直到我的出現。

他知當年的新科狀元已經是兵部侍郎。

而我，害他家破人亡的罪魁的親生女兒，一直過著養尊處優的生活。

恨意被掩蓋了十多年，在見到我的那一刻，盡數迸發。

他恨驍王，恨我，也恨執意要娶我的杜予棠。

他假意撮合我們，是為了能一網打盡。

他做到了。

這一世，即便我斬斷了所有關係，但只要這位管家活著，就不是萬無一失。

我想先下手為強。

這也是我回京城最主要的原因。

京郊刺殺，未能一擊而中，是我低估了他的身手。

杜予棠急道：

「那日你來我府上，身上還帶著柴刀，是不是也是為了找他？你太魯莽了！萬一！萬一……」

聽他語氣焦急，我一時有些恍惚。

我幾乎脫口而出：「杜予棠，你是不是……」

是不是記得我。

可到了嘴邊的話，怎麼也問不出口。

無論答案如何，都不是我想聽到的。

對於我們來說，對面不識，已經是最好的結局。

或許是因為壓抑著怒氣，杜予棠的語氣反而變得冰冷而疏離：

「你可知道，若不是我怕冤枉了你，刻意隱瞞你的傷勢，你早就抓起來了？一個擔柴女，竟敢如此膽大妄為！在我府上蓄謀殺人，不要命了？」

剛才那一絲焦急，原來真是我的錯覺。

我輕笑：

「我沒有，杜公子誤會了。

「公子高坐雲端，自然不知道貧苦人家要如何拚命才能活下去。隨身帶柴刀是我多年的習慣，一來方便幹活，二來可以防身，僅此而已。」

杜予棠沒有說話。

「難怪穆小姐說你不肯歸還我的刀。原來是怕我殺人。」

我故作輕鬆：「還請公子放心，將我的刀還來吧。」

話音未落，屋後傳來杜翎的聲音：

「哥，別聊了，好像來人了，快走！」

杜予棠的腳步遠了兩聲，又急忙折回來：

「你當真有婚約了？」

6

沒想到他會突然這樣問，我一時語塞。

門口的人呼吸滯了一瞬，最後輕輕道了句：

「知道了。」

腳步聲漸行漸遠。

第二天一大早，穆黎在門外叫我。

「你回去吧。杜予棠已經跑了。」

她氣鼓鼓地丟下這麼一句話。

我反覆問了幾次，她才告訴我。

昨晚，杜予棠連夜帶著商隊離京，歸期未定。

歸期未定……我在心裡念叨。

也好。也好。

我悵然若失地去尋我的驢車。

找到時發現車子上堆滿了年貨。

原來今日已是除夕了。

穆黎嘴硬心軟，竟把穆府備下的年貨分了些給我。

趙大哥聽說我被京城最有名的兩戶富商刁難，可急壞了。

見我回來，遠遠的便來相迎。

「妹子，我，我要早知道是這樣，肯定不會讓你去的。大哥對不住你。」

漢子連說話都有些磕巴，一雙手也侷促得不知道該往哪裡放。

我拍拍車上的年貨：

「我一點事都沒有，還帶回來了好東西呢！趙大哥，快，咱們把這些分了！」

身後忽然傳來一個冷冷的聲音：

「我準備這麼多東西，不是讓你跟別人分的。」

我後頸一陣發涼，僵硬地轉過身。

杜予棠。

這些東西都是他準備的？

不對。他跟蹤我！

我正要發火，趙大哥先笑呵呵地開了口：

「東家也來了！」

杜予棠上前：

「趙柴戶，聽說你跟這姑娘有婚約？」

剛剛燃起的火氣一下子被澆滅。

我急忙擋在兩人中間：

「啊！啊，呃，那個，過年好…過年好啊杜公子！新春大吉恕不遠送！」

在我推開杜予棠之前，趙大哥先推開了我，一臉嚴肅：

「東家！您從哪聽來的，這話可不能亂說啊！我一個粗人不要緊，可瓦罐兒是姑娘家，名節最是要緊！」

杜予棠擰緊眉頭：「……瓦罐兒？」

去年年初，剛搬到這處院子時，趙大哥一家熱心地幫我拾掇。

問到我的名字時，我恰好看見牆角堆著幾個破瓦罐兒。

這名字就這麼定下了。

本來不覺得有什麼。

被杜予棠這麼一叫，竟有一絲尷尬。

杜予棠嘴角勾起一絲笑意，嘴裡還在重複著：

「瓦罐兒。瓦罐兒……」

我漲紅著臉打斷他：

「聽聞杜公子帶著商隊出京辦事，怎的跑到我們這京郊村落來了？」

不知為何，他笑的更放肆了：

「不這樣穆黎哪會放你？再說，事情他們去辦就好，我自然是想去哪兒就去哪兒。你說呢瓦罐兒。」

說著，他兀自牽起驢子，推開我家柴門。

「快進來吧瓦罐兒。」

我氣惱道：

「這是我家！」

他頭也不回：

「我知道啊，李瓦罐兒。」