元元完整後續

我從頑石修煉為人，不通七情六慾。

先做了太子的侍妾，又被賜給狀元衛緒。

衛緒不喜我。

我便與婢女一起睡在廊下，從春到冬。

後來他嘆著氣，將我抱進臥房。

「沒料到你真是個蠢的。罷了，往後在這睡吧。」

1.

衛緒躺在我身側，顯然沒睡著。

我原身是石頭，睡慣了地面。

換到榻上，一時間不習慣。

「大人為何說我蠢？」

我蹭到他身邊，認真道。

月光穿過花窗，在青石板地面浮動，照得四下很亮堂。

衛緒轉面瞧我。

不答，反問。

「你這般稚氣，如何在東宮活下來的？」

氣息微微弱弱地撲在我臉上，有些癢。

他束髮半散，輕聲時，不是平日冷肅的模樣。

我望著他的眼睛，無意識放軟語調。

「東宮從不缺衣少食，為何活不下來？」

衛緒頓住，又嘆氣。

「太子殿下對你好麼？」

我不假思索，「很好。」

「……那他怎麼還將你送給我？」

「可能殿下有苦衷吧。」

我答著，漸生困意。

習慣性地，將腳心踩到身邊人腿上。

他輕嘶一聲，蹙眉捉住我腳腕。

我一激靈。

拔不回腳，懶得動了。

「之前夜裡冷，我這樣取了幾次暖。殿下生氣了，好半天沒跟我說話。」

後來我的寢宮裡，炭火比其他妃妾多幾倍。

對面人氣息一頓，「你中意他麼？」

我想了想，說喜歡。

衛緒默住，欲言又止。

「罷了。」

他用力將我的腳放在腿間，深吸著氣。

「你只怕連什麼叫動心都不知道。我不同你計較。」

他身上燙得像火爐，近處的被褥都是暖的。

我又往他懷中擠了擠。

更燙了。

2.

這是我第一世為人。

六年前，我還在溫泉里努力吸收水靈。

修為每有進益，我的身子就會輕一分。

等輕到浮出水面，就是歷劫的時辰。

誰都不知道會我化形成什麼模樣。

天地保佑，我變成了個十二歲的小女娘。

那處是太子的溫泉行宮，我被掌事嬤嬤撿到，當女兒養在身邊。

十四歲得青眼入東宮。

十七歲被賜給新科狀元衛緒。

在衛府呆了快一年，如今將近十八。

見過我的每個人，幾乎都會問我，太子俊美否？

心懷不忿的，還要刺我兩句：

衛大人冒死向太子討要你，怎麼你入府一年還未承恩？

我一一對答：

太子龍章鳳姿，衛大人神骨清峻，大抵都嫌我無趣。

要聽閒話的心滿意足。

想刺我的見我油鹽不進，也懶得再廢口舌。

無趣，正是蕭楚送走我時留下的批論。

那日蕭楚邀衛緒閒談，我在旁伴駕。

兩人議事沒避著我，一面手談一面打機鋒。

太子說白子清正，困於邊角之地可惜。

衛緒答棋坪縱橫落子無悔，各有命數而已。

黑白子越按越用力，仿佛是地上落了雹子。

我看不懂也聽不懂，坐在旁邊斟茶。

最後棋局冷了。

兩人對坐無言，神色都不好看。

衛緒冷著臉，淡掃我一眼。

「殿下的婢女倒很知禮數。」

「是麼？」蕭楚在袖下攥住我的手，又慢慢鬆開.

「這是個木頭美人，無趣得很。既然衛卿喜歡，便賞給你了。」

衛緒沒說好，也沒說不好。

目光落在我臉上，幾乎要盯出洞來。

我聞言放下茶壺，乖乖坐到衛緒身邊。

他方起身，拱手謝賞。

臨走前，蕭楚給我半時辰收拾行李。

他背手立在屏風後，破天荒說了許多話。

「衛府破舊，若住不慣，遞信回來。孤……差人給你送銀子去。」

我正卸著寶石頭面，疑惑回眸。

「住得慣的。」我說，「殿下不要擔心我。」

我揀出幾件衣衫，團成小包袱。

蕭楚緩緩吐息。

「你就帶這些？其他的，不要了？」

他的目光落在妝檯上。

珠玉琳琅，鴿子血艷艷地流著紅光。

我搖搖頭，「那是東宮的東西。」

其實是我不愛寶石。

我自己就是石頭成精，見多了漂亮的同類，早已經不覺得稀奇。

何況戴在頭上墜得頸子很痛。

越過蕭楚時，一寸衣袖被扯住。

待我回頭，他面上又是一片沉著。

立在東宮階前，目送我坐上了衛府的馬車。

登車時，我知蕭楚所言非虛。

拉車的馬只有兩匹，空間也小得只能容四人對坐。

軟墊是舊的，被面是麻紡成。

衛府亦不能稱之為府，不過是個大些的宅子。

在京師貴胄中，少見這般清貧的。

衛緒的近侍一一同我說了現狀。

說他家公子任翰林院修撰，俸祿實在不高。

又說衛緒的老師是先帝朝的首輔，清流貴在一個清字，窮點也沒事。

他大概是覺得，衛緒養我會很費錢。

我坐在馬車裡思考。

回府便將包袱里的華服盡數當了。

衛緒沒說怎麼安排我。

府中統共就兩處主院。

衛緒占了一個，另一個自然是給主母的。

我無名分，不能去。

從前在東宮時，太子臨幸過又沒給位份的女子，都按近身侍婢看。

我去下人房睡，將侍女們嚇得不輕。

索性置份鋪蓋，和守夜丫鬟一塊睡在書房外。

過了一個多月。

奉茶的丫鬟鬧肚子，請我替她送進去。

衛緒認出我，眉頭蹙得很緊。

「你怎麼穿成這樣？」

我捻捻布裙，不明所以，「大人不喜歡？」

他似乎想到了什麼。

「你之前……都睡在外面？」

我點頭。

他不言語，只皺眉盯著我。

「佩兒不舒服，托我替她送一次茶。大人不喜歡我靠近書房，我就不來了。」

我放下杯盞，解釋。

他不知道，依我的耳力，只要想聽，就能聽到。

只是我不愛管他人私事而已。

衛緒眉心一跳，像是沒料到我這樣直白。

「去找個舒服地方住。」

他移開眼，不看我了。

我照舊睡在廊下，只是離書房遠些。

京師春日多雨。

檐瓦上滴雨如線，打濕青石板。

看著地面積起淺淺水窪，總能讓我想到從前當一塊石頭，浸泡在水中的濕潤感覺。

春去秋來，我和丫鬟們混熟了。

因我好說話，總有托我替活的。

衛緒漸漸習慣了我捧著托盤進出。

落在我臉上的視線卻越來越多，越來越複雜。

發現我寫字都不甚標緻後，問我小時候拜的哪個三流師父。

我放下墨筆。

「大人，我不曾念過書，這是我自己學的。」

他不可置信。

「你家族能送你入東宮，都不知請個教養師傅？」

「我沒有族親啊。」

我說，「我只有一個義母，是太子行宮的姜嬤嬤。」

衛緒捻著毛筆，筆尖一抖。

抿起唇，很愧疚的樣子。

沒幾日，便新給我做了幾身軟和的衣物。

恆川說他家公子嘴笨，是給我賠禮。

我換了身鮮亮的，去找衛緒。

他在溫書。

眼也不眨地看我轉完圈圈，捧著聖人書喃喃念了半晌。

秋深時，衛緒在官場漸漸展露頭角。

宅子擴建了，僕從也多出不少。

我不願意自己住，衛緒便在書房給我置了軟榻。

他理事，我睡覺。

他見好友，我也在屏風後睡覺。

衛府小，天地靈氣卻足。

每日深眠精修，補氣益神。

可如今修為已到了瓶頸。

我雖修出了人身，卻還是一顆石頭心。

唯有參破情字，才能做真正的人。

但如何參悟，天道沒有指引我。

今日睡得有點久。

驚醒時，衛緒坐在我榻邊。

正引著一縷發，撓我耳廓。

我癢得坐起，險些撞上衛緒的臉。

他神情微震，穩穩將我扶住，垂下眼。

我打著呵欠，睜開眼。

「大人有事？」

他搖搖頭。

四面環顧，前來尋他議事的官吏已經走了。

我問，「是餓了嗎？」

他目光落在我唇邊，又移開。

然後摸了摸我的頭。

我爬起身，出門喚膳。

走遠時，隱隱聽見衛緒與侍衛交談。

「恆川，她當真無異樣？」

「回大人，阿姜姑娘嗜睡，除去侍奉茶點，其餘時候都在歇息。」

「府中誰與她交好？」

「姑娘似乎不愛交際，並無友人。興許是因為……府中多有言辭污穢者，擾人清凈。」

衛緒回以沉默。

幾聲書頁響，恆川又道。

「屬下朝東宮的嬤嬤打聽過，姑娘孩子氣，都不提爭寵，對太子殿下是從未有過半句軟話。何況還胸無點墨毫無才情，實在不像是當探子的料。大人，依屬下看，這不是善於蟄伏，純粹是……她現在還不認得屬下的臉！誰家探子大半年連人都不認的？」

胸無點墨，毫無才情。

真是說對了。

琴棋書畫不能速成，確實為難我。

若非我學得快，只怕這會還大字不識。

我認真聽著衛緒的答覆，好半天才聽見一聲低語。

「是我多疑，委屈了她。」

3.

入冬第一日，東宮賜來的侍婢阿姜終於承寵了。

府里是這麼說的。

我從衛緒床上爬起，照舊去膳房要茶點。

廊下女婢神色各異，興奮至極。

我才知曉一夜間各色傳聞火燒似的傳，版本各異。

務實的，原原本本將事說了。

艷情的，說我勾著衛緒在廊下胡鬧，天雷動地火。

一大早，管家抓著傳下流話的打了一頓，趕出了府。

佩兒拉著我。

問我做姨娘後能不能把她要去伺候。

我疑惑，「做姨娘？」

「對啊！」

佩兒憋紅了臉。

「大人昨夜難道沒有……沒有許諾你什麼嗎？」

「有。」我說，「他讓我以後就在裡面睡。」

「那豈不是通房丫鬟？」

她失望至極，拉著我袖子，仍不死心。

「你努努力，興許能做半個主子呢？」

從前在東宮時，侍女們也這麼催我。

說姑娘得寵，再哄哄太子，興許能爬上良娣的位子。

就能住更大的房子，吃更好的菜，穿更軟的料子。

我尋思著就算不爭寵，吃穿住也都不錯麼。

位份高了，規矩反而嚴。

我初入東宮，未得寵時，只需要戴一支銀簪。

後來太子來得多，我頭上頂的東西也越來越多。

嬤嬤整日盯著我，動輒說我失禮。

倒不如現在自由。

蕭楚幾次想封賞我，都被我以此理由拒絕。

他笑過幾次，對我很滿意。

他說男人都喜歡漂亮的女人。

但漂亮的女人很危險，又美又聰明的更危險。

而我既聰明又蠢，做什麼事都不避著人。

太坦白，就沒有提防的必要。

沒有想要的東西，就不必擔心被收買，生出害人的心思。

無害的，就是最貴的。

大抵東宮的姬妾們都這樣看我。

曾有新得寵的侍妾誣陷我跋扈暗地欺辱她，哭鬧到側妃面前。

滿宮妃妾欲笑不能。

最後是太子親自來的。

他指著那新姬，讓我過去。

「阿姜，來。」

「告訴她，你若生氣了會怎麼做。」

我擦乾淨手，過去給了她一巴掌。

她當即懵了。

蕭楚斂起笑，擺手下令。

「她待孤都沒好臉，會為了對付你費心使計？拉下去。」

數年來，我已過慣了沒人招惹，也不去招惹人的日子。

看我不為所動，佩兒唉聲嘆氣地跟上。

「你不為自己做打算，也得想想以後的孩子吧？」

「啊……孩子？」

我抱著食盒，站定。

「昨夜裡沒發生什麼，我不會有子嗣。」

石頭心只能維持我的人形，不能讓我生育後代。

佩兒如遭雷擊。

「你……不是，昨晚……大人沒有動你？」

我點點頭。

她自言自語，說著什麼不行啊雄風不振的話，失魂落魄地走了。

沒多久，新的流言傳出。

正是飯點。

衛緒喋喋不休地讓我不要挑食。

我偷偷將雞皮扒到一邊。

鬥智斗勇時，恆川氣得頭冒煙就進了門。

目光微妙地在我與衛緒間盤旋，嘴巴閉得很緊。

「何事？」

衛緒抬起眼皮，又往我碗里塞了一筷子肉。

恆川支支吾吾，一直看我。

我放下筷子，被衛緒攏回臂彎。

他面色不虞。

「有事說事，沒什麼見不得人的。」

「是……不知哪來的閒話，說……」恆川將頭埋低，一狠心，「說大人衍嗣有礙，空抱著美人，看得見吃不著！」

圈在我腰間的手登時僵了。

我轉頭看看衛緒。

白淨面皮上蹭地爬起血色，幾息間面紅耳赤。

我忙低頭裝死。

他深深吸氣，掌心收放，咬牙捂著我的耳朵。

「好得很。沒查出來是誰傳的？」

恆川悄悄抬頭瞥我。

衛緒順著視線，低下頭。

我正老實坐著，滿臉茫然。

「你看她做什麼？」衛緒轉頭看向恆川，「她才多大，會傳出這種話？」

說得對啊。

我蜷起身，往衛緒懷裡埋。

冷不丁，和恆川撞上視線。

恆川臉一瞬憋得通紅，險些沒繃住表情。

衛緒飲盡釅茶，下了令。

「去，差人好好理理府里的風氣。」

恆川稱是，退步掩上房門。

空氣一時靜默。

我小心翼翼往後撤，端起飯碗。

衛緒張張嘴，臉色仍不甚自然。

「你……」他理理衣襟，隨手摸過幾疊書信，「我還有公務，你自己玩。」

不等我應聲，門扉開合。

他步子急亂，衣袍逶迤，驚起沙金似的細塵。

害羞了。

可能要過段時間才會來見我了。

男人都是擰巴的東西。

我猜得准。還沒到晚膳的點，管家就傳了話來。

說衛緒有事，興許要過幾日才回府。

我樂得清閒。

昨個出門逛市集，今晨在園中閒坐。

見佩兒拿著剪子，一個勁的鉸梅花枝。

按往常，她的嘴巴是最閒不住的。

每次鬧得其他人不勝其煩，她就來找我說話。

這倒成了鋸嘴葫蘆。

我說，「你怎麼不愛講話了？」

佩兒左右環顧，一屁股坐到我身邊，壓低聲音。

「前兒……傳了幾句閒話叫人盯上了。姑奶奶，幸好還有你，要不然我就完蛋了！」

「可我不記得幫過你什麼。」

「怎麼會？」她得意道，「管家要罰我俸祿，我說全府就只有我跟你好，把我罰了你會不高興。現在嬤嬤都不敢罵我了。」

「這樣不好。」

我放下魚竿。

「大人官職升了，往後定會嚴苛治府的。你拿我當幌子也頂不住，不如少開口。」

她不愛聽，換了話題。

「好了好了，我告訴你個新鮮的吧。大人前日離府是去了太子那，這可是頭一遭，你就不好奇他們見面會說什麼？一個是你的舊主，一個是……」

我打斷，「你是如何知曉的？」

「不逗你玩，我李佩兒得消息比對門兒的御史都快。這種事，我隨便一問就曉得了。」

衛緒與蕭楚，好像並無私交。

若說為公，兩人也是針尖對麥芒，鬧得不愉快。

蕭楚不曾薄待我，衛緒亦然。

我私心裡，不想他們對上，也不想他們走得近。

走得近，就要找我的麻煩。

一下子離府兩日對談，也不知是什麼事。

佩兒嘰嘰喳喳說完，見我不開口，自覺無趣。

將梅花籃塞給我，拍拍衣襟走了。

「本來要給你送去，你自己帶回去吧。都是好的，我挑了半天給你鉸的。」

我在池邊坐到日頭漸沉，魚竿從未動過。

冬日裡大概不好釣魚。

往常從不無聊。

現下兩天沒見到衛緒，總覺得哪哪都不對。

晚膳已上齊，我叫住了管家。

「大人幾時回府？」

他面露難色，「姑娘都不知曉的事，我從哪得知呢？興許明後天吧。」

我點點頭，潦草吃了半碗菜。

又從櫃中薅了幾件衛緒常穿的衣物，團成長條放在枕邊。

做妖怪的，向來不怕磨日子。

築好巢，睡覺就是。

我抱著衣服，卻翻來覆去睡不著。

衛緒不喜薰香，衣料上只有淡而又淡的皂角味。

埋進去，不多時就散去了。

燭花爆了兩回，燈火搖曳時，院中有了動靜。

我坐起身，掀開紗幔。

衛緒推門而入，寒風衝散暖意。

雪點密密，落得很急。

他解下大氅隨手遞給小廝，抬眼望見我。

「怎麼還沒休息？」

我說，「我在等你。」

他在銅獸爐前站定，袖間雪跡消融。

待烤暖雙手，才行至榻前，捏了捏我的臉。

他低眉，捻起一件衣袍，愣了幾刻。

再看我，目光又溫柔許多。

「睡不著麼？」

我張臂環住他脖頸，「你不在，我不習慣。」

「是我的錯。歇下吧，我去洗漱。」

他一件件收好衣物，對鏡脫下外袍，卸去玉冠。

燭火滅去，沐房水聲瀝瀝。

不多時，有人撥開床幔。

我滾到榻內騰出空間，又熟練地滾進一個充滿水汽的懷抱。

衛緒深淺吸氣，長長嘆出。

「往後不要等了。」

我說，「以前在東宮，不等要被罰。」

他冷哼，「說明蕭楚不疼你。」

我沒敢立刻吱聲。

「怎麼能直呼太子名諱。大不敬。」

他低下頭，「此間唯你我二人罷了，不提君臣之分。我只問你，東宮好還是衛府好？」

「啊……」我含糊搪塞，「睏了。」

衛緒輕輕捏著我後頸。

「說話。喜歡蕭楚還是喜歡我？」

我抱著他的腰，支吾求饒。

「我真的困啦。」

他嗤聲，到底沒再追問，下巴重重蹭過我發頂。

我貼在他胸口。

他中衣隨意地繫著，衣領微敞。

沐浴過後的肌膚有涼意。

水汽散盡，重回血的熱度。

衛緒拍著我的背，忽然又開口。

「你只說自己姓姜，好像從未告知我你的名字。」

「我叫元。義母起的，她說我是她第一個孩子。」

「元元。」

「嗯？」

「睡吧。」

我閉上眼。

這一覺睡得不甚安穩，總在做夢。

夢見被人綁起來丟進了狼穴，周身緊繃得呼吸不暢。

滾燙氣息撲來，落在額前眉間。

迷糊睜眼，卻是衛緒。

抱得極緊，吻密而亂地落下，一觸即離，輕得幾乎不可察覺。

攥在我肩頭的手在抖，似乎忍耐著什麼。

他戰慄著長長吐息，低頭小心含住我下唇。

只有些許刺痛，很快又克制了力度。

我已適應了暗處視物。

黑暗中，恰與他對上視線。

我安靜睜著眼。

「可以不要抱這麼緊嗎？我喘不過氣了。」

他剎那間僵硬。

下一刻便逃似的掀被下榻，疾步衝進了沐房。

4.

這回衛緒好像真的崩了。