清冉完整後續

「是嗎？」他靠近一步，壓低聲音。

「我怎麼覺得，你好像很失望？是不是覺得，我好了，你就沒理由繼續賴在我家了？」

我握緊了外套，布料在掌心皺成一團。

半晌後鬆開手，抬起眼直視他。

「你多慮了。醫生說，可以走了。」

說完，我先一步走出診室。

在醫院門口，我遇到了楚恬。

她像是算準了時間，從一輛剛停下的計程車里出來，手裡還捧著杯奶茶。

「阿燼！」她小跑過來，挽住遲燼的手臂甜笑。

「怎麼樣怎麼樣？醫生怎麼說？」

「很好，全好了。」遲燼看她時，眼神柔和下來。

「太好了！」楚恬歡呼，踮腳親了一下他的臉頰。

遲燼微微一怔，卻沒躲開。

楚恬這才看向我，目光落在我手中的水杯上。

「清冉真是敬業，連水杯都幫忙拿著，像個小保姆呢。」

我退後半步，把水杯遞給遲燼：「醫生說要定時喝水。」

遲燼沒接。

楚恬接過去試了下水溫，笑著把水杯遞到他嘴邊。

遲燼這才就著她的手喝了一口。

那個水杯是我買的。

遲燼摔壞了好幾個杯子後，我買了這個防摔的。

杯身上印著一行小字：堅持下去，總會有光。

現在看來，莫名地諷刺。

「阿燼，我們去看電影吧？看新上映的那部愛情片。」楚恬撒嬌道。

遲燼猶豫了一下：「我有點累了，想回家休息。」

「就兩個小時嘛~」楚恬搖晃他的手臂。

「好。」遲燼最終妥協了。

我看著他們並肩離開，第一次認真思考。

合約結束後，我的生活會是什麼樣子？

不用每天放學去遲燼家，不用忍受他的壞脾氣，不用看著他和楚恬親密。

我可以去咖啡廳自習，可以找份家教兼職，也可以自由地呼吸吧。

就快了，我對自己說。

再堅持一下。

6

三月初，楚恬生日快到了。

課間，遲燼破天荒地主動找我說話，雖然語氣依舊不怎麼好。

「喂，沈清冉，你說送什麼禮物好？」

我正在訂正數學錯題，聞言抬頭。

「送書吧，或者好一點的文具。實用。」

頭頂傳來一聲毫不客氣的嗤笑。

「書？文具？」

遲燼抱著胳膊，居高臨下地看著我。

「沈清冉，你以為誰都跟你一樣，眼裡只有這些？」

「那你想送什麼？」我問。

「還沒想好。」他皺眉。

「女生喜歡的東西……項鍊？包？還是最新款的手機？」

我沒再給出建議。

最後，遲燼送了最新款的頂配手機，價格五位數。

第二天，楚恬舉著新手機在全班炫耀。

「阿燼送我的生日禮物！我都說不要了，他非要買~」

周圍一片起鬨聲。

「遲少大氣！」

楚恬笑著，目光掃過我。

「清冉，你用的什麼手機啊？好像從來沒見你拿出來過。」

我用的是一台二手老年機，只能打電話發簡訊。

我把它藏在書包最裡層，從不在人前使用。

「關你什麼事。」我同桌替我懟了回去。

楚恬撇撇嘴，沒再說話。

下午有體育課，全班去操場跑步。

我的舊運動鞋是高一買的，鞋底已經磨得很薄。

跑到第三圈時，左腳鞋底突然開膠，前半截鞋面幾乎和鞋底分離。

我踉蹌了一下，勉強站穩。

「沈清冉，你怎麼了？」體育老師問。

「沒事。」我試圖把腳縮進鞋裡。

但裂縫太大，腳趾都露出來了。

自由活動時間，我坐在看台上，用借來的膠水試圖粘鞋。

楚恬和幾個女生抱著礦泉水，說笑著走過來。

經過我面前時，楚恬狀似不小心地絆了一下。

手裡的半瓶水全潑在我鞋上。

「哎呀對不起！」

她驚呼道，然後捂住嘴，「你這鞋……都這樣了還不換？穿多久了啊？」

周圍幾個女生笑起來。

「起碼三年了吧？」

「鞋底都快掉了。」

「沈清冉，你家是不是很窮啊？」

「怪不得總是那兩雙鞋換著穿……」

「好尷尬啊……」

我低著頭，膠水混著泥水，在鞋面上糊成一團。

手指被膠水粘住，撕開時扯掉一層皮。

我死死咬住下唇，才沒讓眼眶發熱。

抬起頭，我看向站在楚恬身邊不遠處的遲燼。

他也在看我的鞋，眉頭皺著，嘴唇抿緊。

那一刻，我心裡竟然升起一絲微弱的期待。

期待他能像很久以前在食堂那樣。

哪怕只是說一句「別看了」，或者拉著楚恬離開。

但是他沒有。

他什麼也沒說，只是移開了視線，仿佛多看一眼都會髒了他的眼睛。

楚恬又看了我一眼，柔聲說：

「清冉，真的對不起哦。要不……我賠你一雙鞋吧？」

語氣里的施捨意味明顯。

「不用。」我的聲音乾澀嘶啞。

體育老師吹哨集合，我穿著濕透的破鞋回到隊列里，腳底冰涼。

放學後，我去夜市買了一雙三十塊錢的帆布鞋。

回出租屋的路上，我路過一家品牌鞋店。

櫥窗里擺著一雙精緻的運動鞋，標籤價：1899 元。

我站了一會兒，想起這大概是遲燼一雙襪子的價格。

7

四月初，遲燼生日。

遲家為他辦了場小型生日派對，我被要求必須參加。

遲燼媽媽說，遲燼習慣了我在。

我如果不來，他又要鬧脾氣。

我知道，不是這樣的。

但服從遲家父母的安排，也是工作的一部分。

我沒有像樣的裙子。

唯一一件還能穿出門的，是條洗得發白的淺藍色連衣裙。

款式簡單，甚至有些舊。

派對上燈光璀璨，音樂悠揚。

遲燼的朋友們穿著時髦，言談舉止間是我不熟悉的世界。

遲燼被眾星拱月般圍在中間。

他穿著挺括的襯衫，頭髮精心打理過，笑容明朗。

楚恬一身精緻的小禮服，站在他身邊，巧笑倩兮。

我端著果汁安靜地待在角落裡，儘量減少存在感。

但總有人不讓我如願。

「喲，這不是我們班的學霸保姆嗎？」

一個男生端著酒杯晃過來，語氣調侃，「怎麼一個人在這兒，不去給壽星敬酒？」

周圍幾個人發出低低的笑聲。

我沒說話，只是把臉轉向另一邊。

「別理她，沒勁。」

一個女生拉著那男生走開，聲音飄進我耳朵。

「死皮賴臉黏在遲燼身邊，人家有女朋友了還杵在這兒，真夠沒眼力見的。」

我放下果汁杯，轉身走向通往花園的陽台。

夜風微涼，吹在臉上，帶走了一些燥熱。

我剛想喘口氣，就聽到陽台另一側傳來刻意壓低的交談聲。

「……那個沈清冉，臉皮可真厚。遲燼都那樣對她了，還能賴著不走。」

「聽說她家裡特別窮，爸媽都不要她了。估計是想攀上遲燼這根高枝唄。」

「也不看看自己什麼條件，渾身上下加起來超不過兩百塊吧？遲燼能看上她？」

「聽說她晚上還去打工呢，便利店還是快餐店來著？窮酸樣……」

我握緊欄杆，指尖冰涼。

「你在這裡幹什麼？」

冰冷的聲音在身後響起。

我渾身一僵，慢慢轉過身。

遲燼站在陽台門口。

燈光在他身後，我看不清他的表情，只能感覺到他周身散發的不悅。

楚恬跟在他身後探出頭，臉上一副擔憂的表情：

「清冉，你怎麼一個人在這兒？裡面多熱鬧呀。」

我沒說話。

遲燼走進來，帶著淡淡的酒氣。

他眯著眼打量我，目光掃過我的舊裙子和蒼白的臉。

「你在這幹什麼？」

「裡面太悶。」我看著他說，「你身體還沒徹底康復，少喝點酒。」

他沉默了幾秒，突然問：「沈清冉，你是不是特得意？」

我疑惑抬頭。

遲燼的聲音混著酒氣，嘴角扯出一抹冷笑：「看我像個廢物一樣需要你伺候，看我現在明明好了還得靠你提醒這、提醒那？」

「你是不是覺得，我這輩子都欠你的？是不是覺得，你現在可以高高在上地可憐我了？」

我看著他眼中交織的不甘和怒意，忽然明白了。

他的暴躁，不僅僅是因為腿傷。

更是因為他無法接受，曾經被他同情和幫助過的弱者，如今反過來成了他不得不依賴，甚至潛意識裡覺得在施捨他的人。

尤其是對我，他無法忍受自己竟要依賴一個他曾經俯視的人。

他在用傷害我的方式，來證明自己依然強大，來掩蓋他內心的崩塌和恐慌。

「遲燼，」我平靜地說，「你什麼都不欠我。」

「我們之間，從頭到尾只是一場……」

我頓了頓，把交易兩個字咽回去，「只是一場錯誤。」

「等你高考結束，就可以不用再看見我了。對你，對我，都是解脫。」

他一怔，像是沒料到我會說出解脫這個詞。

酒精和怒氣讓他的眼睛有些紅：「解脫？沈清冉，你說得輕巧。這一年……」

「這一年很快會過去。」我打斷他，「就像從來沒發生過一樣。」

「最好如此。」他最終只是冷冷吐出這四個字。

隨後轉身拉著楚恬離開，腳步有些踉蹌。

那天晚上，我沒有等派對結束就離開了。

沒有車接。

我沿著別墅區漫長的路往外走。

走到一半，下起了雨。

我沒有傘，冰冷的雨水很快淋透我的頭髮和裙子。

我抱著胳膊，在越來越大的雨里慢慢走著。

臉上濕漉漉的，分不清是雨水還是別的什麼。

回到出租屋，我發了一場高燒。

昏昏沉沉躺了兩天，也沒人知道。

我看著天花板上斑駁的水漬，閉上眼。

昏睡中，我做了一個夢。

夢裡我回到了高一食堂，遲燼把紅燒肉推給我。

他笑著說：「多吃點，你太瘦了。」

醒來時枕頭濕了一片。

但我知道，那只是夢。

那只是沈清冉對遲燼，最後一點不甘的迴響。

8

天氣漸漸熱起來，日子步入初夏。

黑板旁的倒計時牌數字越來越小。

體育課上，男生們在打球。

遲燼還不能劇烈運動，只好坐在場邊樹蔭下看著。

一個和遲燼關係不錯的男生運球過來，沖他喊：

「遲少！什麼時候能再和你一起打球啊？等你回來帶隊呢！」

其他男生也跟著起鬨。

遲燼坐在長椅上，扯了扯唇角應和。

但眼神深處，有一閃而過的陰鬱和煩躁。

我知道，他比任何人都渴望回到球場。

我手裡拿著瓶沒開封的礦泉水，走到他身邊，把水遞過去。

很平常的動作。

這一年多，我不知道遞過多少次水，多少次毛巾。

但這一次，遲燼猛地抬頭，眼睛裡的陰鬱驟然爆發。

他抬手，狠狠地打掉我手裡的水瓶。

「砰！」水瓶摔在地上，瓶蓋崩開。

水濺得到處都是，也濺濕了我的校褲。

「我說過我不需要！」他低吼出來，眼睛發紅。

「沈清冉，我不需要你的假惺惺！不需要你時時刻刻提醒我，我曾經是個連路都走不了的廢物！」

周圍瞬間安靜下來。

打球的男生停下動作，場邊的人都看了過來。

楚恬原本在和女生們聊天，此刻也驚訝地望過來，隨即嘴角勾起一絲看好戲的弧度。

我站在原地，褲腿濕漉漉地貼在皮膚上，冰涼。

我看著遲燼因為憤怒而有些扭曲的臉龐。

看著他眼裡幾乎要噴涌而出的無名怒火。

突然覺得無比荒謬。

他的火氣，似乎永遠只針對我。

因為面對楚恬的若即若離，他無能為力。

面對父母的安排，他無法反抗。

只有我，這個看似毫無底線留在他身邊的人。

成了他所有負面情緒唯一安全的出口。

我彎腰撿起那個空了的水瓶，扔進旁邊的垃圾桶。

然後看向他，第一次用嘲諷的語氣對他說：

「遲燼，你別誤會，我只是在完成我的工作。」

「可是，工作內容不包括處理你的情緒。」

「如果你不需要，我以後不會再多此一舉。」

他瞳孔驟縮，像是沒聽懂。

我沒再看他，轉身離開球場，回教室做題。

手很穩，心也很靜。

9

放學後，遲燼家的車照例等在校門口。

車裡氣壓低得嚇人。

司機專注開車，一言不發。

遲燼靠在后座，側臉對著窗外，下頜線繃得很緊。

就在我以為他會一路沉默到底時……

他突然開口，聲音硬邦邦的：

「沈清冉，你說的工作，是什麼意思？」

我心裡微微一緊，但臉上沒有任何表情。

我自知球場上說的話太不理智，早就準備好了答案。

「沒什麼特別的意思。」

我看著窗外，「督促你學習，陪你復健，是我的責任。」

「責任？」

遲燼猛地轉過頭盯著我，眼神銳利，像要把我看穿。

「誰給你的責任？沈清冉，你憑什麼對我有責任？」

「因為伯父伯母拜託我。」

我避開他的目光，語氣儘量自然，「他們希望我能幫幫你。」

「只是這樣？」遲燼身體前傾，壓迫感十足，「沒有別的？」

「比如，因為喜歡我？」

又是這句話。

我幾乎要厭倦了。

「遲燼，」我轉過臉迎上他的視線。

「這個問題，你問過我很多次了。我的答案重要嗎？無論我說什麼，你都不會信，不是嗎？你只相信你自己願意相信的。」

他似乎被我的反問噎住，愣了幾秒。

隨後，他嘴角勾起一抹譏誚的弧度，靠回座椅。

語氣卻莫名帶上一絲焦躁。

「沈清冉，承認你喜歡我，有這麼難嗎？」

「你每天準時出現在我家，忍受我的脾氣，做那些瑣碎麻煩的事。」

他一條條數著，仿佛在列舉我喜歡他的鐵證。

「不是因為喜歡，是因為責任？」

「這種藉口，你自己信嗎？」

我看著窗外飛速倒退的街景。

是的，我曾經喜歡他，喜歡到願意咽下所有委屈。

但那已經是很久以前的事了。

現在支撐我的，是錢，是嶄新的生活和未來。

「隨你怎麼想吧。」我說。

司機從後視鏡里看了我一眼，眼神複雜。

他是遲家的老司機，或許知道些什麼。

我輕輕對他搖了搖頭。

遲燼冷哼一聲，別開臉。

「行，沈清冉，你就繼續裝。」

「我看你能裝到什麼時候。」

車子駛入別墅區。

我看著窗外熟悉的景色，默默在心裡劃掉一天。

又近了一天。

10

教室黑板旁邊的倒計時牌，從三位數變成了兩位數。

最後定格在鮮紅的「30」。

距離高考，還有三十天。

最後一次全市模擬考的成績出來了。

我穩居年級前三，分數已經夠到國內最頂尖的那幾所大學。

班主任找我談話，眼睛都在發光。

「清冉，保持住，你就是我們學校的希望！衝刺一下，狀元都有可能！」

我點點頭，心裡沒有太大波瀾。

我知道自己能走到哪裡。

這一切，都是我靠無數個刷題的深夜、靠咽下所有委屈換來的。

如今遲燼已經恢復了正常生活和運動的能力，不再需要頻繁去醫院複診。

楚恬開始以遲燼的正牌女友自居，常常膩在他身旁，聲音嬌俏。

班上關於我「倒貼一年慘遭拋棄」的傳言愈演愈烈。

遲燼聽到，只是淡淡瞥一眼說話的人。

不承認，也不否認，態度曖昧。

我知道，是時候了。

我找了個周末，去了遲燼家。

遲母在花園裡喝茶，看到我時有些驚訝。

「清冉？今天不是補習的日子呀。」

「阿姨，我有點事想和你們說。」我態度恭敬。

遲父也從書房出來。

我在他們對面的藤椅上坐下，背挺得筆直。

「叔叔阿姨，」我開口，「遲燼的腿恢復得很好，日常生活和學習都沒有問題了。」

「距離高考還有最後一個月，我想……我的任務，應該算是完成了。」

我繼續說：「所以最後這一個月，我想全力以赴準備高考。」

話沒說完，遲父打斷了我。

「清冉，你的意思我們明白。」

「你做得很好，小燼能恢復成這樣，你功不可沒。」

我心裡微微一松。

但他話鋒一轉。

「不過最後這一個月，也很關鍵。」

「小燼這孩子看著硬氣，其實心裡依賴性強。」

「他習慣了有你在旁邊督促著學習，突然少了你，我怕他心態不穩，影響高考。」

遲母也點頭，語氣溫和。

「清冉，阿姨知道你學習緊。」

「這樣好不好，你每天還是過來，哪怕只待一兩個小時，看看他的複習情況，給他打打氣。薪酬方面，我們給你加倍。」

加倍。

也就是一個月，一萬。

我沉默了幾秒，腦海里迅速計算。

我手裡加上之前攢下的錢，除去必要開銷，還能有盈餘，應對突發情況。