清冉完整後續

這筆錢，對我而言依然是重要的保障。

「好。」我點頭，「那我每天放學後過來，晚上七點前離開。」

「辛苦你了，清冉。」遲母拍拍我的手，笑容意味深長。

「你是個好孩子，應該有更好的未來。」

我看著院子裡盛開的花，輕輕說：「謝謝阿姨。」

更好的未來。

一定會的。

11

最後一個月，時間像上了發條般飛速流逝。

我依然每天去遲燼家。

但和以前不同，我不再試圖和他多說什麼。

不關心他的情緒，也不和他有任何學習之外的交流。

我把高中三年的核心知識點和易錯題，重新梳理，做成了一本詳盡的複習指南。

重點部分用不同顏色的筆標註，旁邊還有我手寫的提示和小技巧。

遲燼隨手拿起我放在書桌上的幾頁草稿紙看。

看了幾行，他愣住了。

又翻過幾頁，他的表情從疑惑變成驚訝。

那上面不僅僅是知識點的羅列。

還包括了他曾經在哪些類似題目上犯過錯，正確的思路應該如何建立。

甚至，還預測了幾種他可能出現的失誤及應對建議。

這需要投入大量時間和精力，也需要對他有深入的了解。

他抬起頭，看向正在書架前幫他整理模擬卷的我。

「沈清冉。」他開口，聲音有些喑啞。

「這些都是你整理的？」

「嗯。」我沒回頭，把卷子按科目和時間順序排好。

「最後一個月，抓重點效率更高，這些筆記是針對性的。」

他捏著那幾張紙，手指微微用力。

沉默在書房裡蔓延。

過了好一會兒，他才再次開口。

「你準備報哪所大學？」

我頓了頓，抬起頭。

遲燼盯著我，眼神幽深複雜。

我不知道他為什麼問這個，畢竟之前，他對我的事從不感興趣。

我不打算告訴他實話，只是搖搖頭：「考完再說，還沒想好。」

遲燼微微蹙起眉，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終什麼也沒說出口。

我沒再理會他，拿起放在桌上的日曆。

今天，五月二十九號。

距離合同結束，還有 9 天。

12

高考前七天。

我不再主動去遲燼家。

除非遲母打電話來，說遲燼有問題要問，我才過去一趟。

去了也是直奔書房，講完題就立刻離開。

在學校，我刻意避開所有可能遇到遲燼和楚恬的地方。

課間要麼在座位上刷題，要麼去老師辦公室問問題。

楚恬在班裡笑盈盈地意有所指。

「總算清靜了，有些人啊，早就該有自知之明了。」

遲燼聽到，臉色卻一反常態地陰沉下去，甚至帶著一絲煩躁。

楚恬去拉他的手，被他輕輕抽開。

他們之間似乎也有了微妙的變化。

楚恬開始抱怨遲燼冷淡，遲燼則常常走神。

高考前三天，梅雨季的潮濕悶熱讓人心煩意亂。

深夜十一點多，我的手機突然響了。

螢幕上跳躍的名字，是遲燼。

整整一年，這是他第一次主動打電話給我。

我盯著那個名字看了三秒，然後手指移向螢幕，掛斷。

幾十秒後，電話再次響起。

我再次掛斷。

第三次，我沒等他再打，直接調成了靜音模式。

把手機螢幕扣在桌上，繼續刷我的理綜套題。

第二天，我依然沒去遲燼家。

下午，我正在出租屋裡背英語作文模板，門外傳來急促的敲門聲。

我皺眉，從貓眼看出去。

是遲燼。

他頭髮有些凌亂，臉色不太好。

我猶豫了一下，還是打開了門。

「有事嗎？」我擋在門口，沒有讓他進來的意思。

遲燼上下打量我。

我穿著簡單的居家 T 恤和短褲，頭髮隨意扎著，手裡還拿著單詞本。

他的目光最後落在我臉上，眉頭緊鎖。

「你昨天為什麼不接電話？」

「在複習。」我的回答簡短。

「複習到連電話都不能接？」他語氣衝起來，帶著慣常的質問。

我皺起眉，覺得有些好笑：「有誰規定，我一定要接你的電話嗎？」

「沈清冉，你……」他被我噎住，臉上怒氣更盛，但眼底似乎有一絲慌亂掠過。

他頓了一下，聲音低下去，「我腿疼！」

尾音竟帶了一點委屈。

過去一年，每次他腿疼復發心情暴躁，都是我陪在他身邊。

幫他熱敷，說些分散注意力的話，或者只是默默陪著，直到他沉沉睡去。

可現在，我看著他那張帶著薄怒的臉，心裡一片平靜。

「腿疼應該找醫生，或者你父母。」

我語氣平淡，「找我有什麼用？」

遲燼像是被我的話噎住了，瞪大眼睛看著我。

「沈清冉，你……」

「還有事嗎？我要複習了。」

我打斷他，準備關門。

「等等！」他猛地伸手抵住門板，力氣很大。

遲燼盯著我的眼睛，仔仔細細地看。

像是要從裡面找出他熟悉的擔憂。

但他什麼也沒找到。

我的眼睛裡，只有一片冷淡的疏離。

就像在看一個不太熟的普通同學。

遲燼臉上的怒意漸漸褪去，取而代之的是茫然。

他抵著門板的手，慢慢鬆了力氣。

「你……」他聲音啞了，「沈清冉，你到底……」

我沒等他說完，後退一步，關上了門。

「砰。」

一聲輕響，隔開了兩個世界。

13

高考在淅瀝細雨中過去。

考試結束後的第三天，遲燼才發現我拉黑了他所有的聯繫方式。

電話打不通，微信被刪除，QQ 也是。

他去學校找我，班主任說我已經離校了。

他打車到我租的房子，敲門沒人應。

房東老太太從隔壁探出頭。

「找小沈啊？她搬走了，考完第二天就搬了。」

「搬去哪了？」遲燼急問。

「不知道。那孩子什麼都沒說，就拎著個箱子走了。」

老太太搖頭，「可憐見的，一個人住了一年，沒見過家裡人來看她……哎，你找她有事？」

遲燼站在空蕩蕩的出租屋門口，第一次感到心慌。

他回到家，向父母詢問沈清冉的消息。

遲母看著他蒼白的臉，嘆了口氣。

她拿出了那份合同，和一個不大的鐵盒。

「小燼，有些事，也該讓你知道了。」

遲燼接過去，先翻看合同。

白紙黑字，條款清晰，薪酬明確。

乙方簽名處是沈清冉工整秀氣的字跡。

他的手指開始顫抖。

所以，那些陪伴，和他以為的喜歡，真的只是一場明碼標價的交易？

「你受傷後脾氣太差，心理狀態很不穩定，楚恬那孩子又靠不住。」

遲父沉聲說，「我們沒辦法，才出此下策。」

「清冉是年級第一，家裡又困難。我們和她簽了一年的合同。她照顧你，我們支付她學費和生活費，直到高考。」

「小沈是個難得的好孩子，」遲母補充道，眼圈微紅，

「她從沒多要一分錢，每個月的工資都記了帳，連給你買輔導書和燉湯買菜的票據都留著，說是帳要清楚。」

她指了指那個鐵盒，「這是我們整理時發現的。你看完，就明白了。」

遲燼的手抖得幾乎拿不住東西。

他想起那些夜晚，沈清冉在燈下低頭寫著什麼。

他以為她在記錄喜歡他的天數，還曾嘲諷過她自我感動。

他想起她平靜地說：「我只是在完成我的工作。」

想起楚恬笑著說她像個保姆。

原來，她說的每一個字，都是真的。

他顫抖著打開那個鐵盒。

最上面是一本厚厚的記帳本。

每一筆收支都清清楚楚，包括他媽媽給的紅包。

在某月的備註里，她寫了一行小字：「學費已存夠。下月生活費有了。」

下面壓著幾張皺巴巴的便利店加班小票，時間都在晚上十點以後。

然後是一疊整理得極其工整的醫學資料摘抄和復健筆記。

字跡認真，重點標紅。

是關於神經恢復、肌肉訓練的方法。

很多專業術語旁邊，還有她手寫的白話解釋。

鐵盒最底層，是一個透明塑料袋，保護著兩張紙。

一張是高一班級活動的合影，照片邊緣有些磨損。

背面有一行褪色了些的筆跡。

「今天遲燼幫我打了飯。他真好。要努力變得更好，才能離他近一點。」

另一張紙是從筆記本上撕下來的，被揉皺過，又被重新撫平。

上面只有一句話。

「遲燼，我不喜歡你了。」

日期是哪一天？

遲燼用力回想，卻怎麼也想不起來。

他說過的荒唐話太多了，他不記得了。

遲燼抱著鐵盒和筆記，終於崩潰。

他眼睛紅得可怕，牙齒死死咬住嘴唇，感覺心像被挖空一塊。

那些被他忽略的細節，被扭曲的真心，此刻化作無數碎片，將他貫穿。

他想起她悄悄紅了的眼眶又迅速忍回去的樣子。

想起她默默撿起碎玻璃的背影。

想起雨夜她孤身離開的單薄身影。

想起她最後看他時，那雙再無眷戀的眼睛。

「我要找到她。」

遲燼抬起頭，眼睛紅腫，聲音嘶啞。

「我必須找到她。我要跟她道歉，我要……把她找回來。」

14.

通過各種渠道，遲燼終於打聽到我在一家咖啡館打工。

大學開學前，我利用這段時間攢一點生活費。

店長是個和善的中年女人，對我不錯。

「小沈啊，開學後去了北京，要好好照顧自己。」

她一邊擦杯子一邊說，「你這麼聰明又能吃苦，將來一定有出息。」

我笑了笑，剛要說話，玻璃門被推開，風鈴叮咚作響。

「歡迎光臨——」

我的聲音卡在喉嚨里。

遲燼站在門口。

他瘦了一大圈，臉色蒼白，眼下一片濃重的烏青。

曾經總是整潔的頭髮此刻有些凌亂，白襯衫也皺巴巴的。

他死死地盯著我，像是怕一眨眼，我就會消失。

店長察覺到氣氛不對，小聲問：「小沈，你朋友？」

「不是。」我的聲音恢復了平靜，「一位客人。」

遲燼像是被我的話刺了一下。

他走到吧檯前，聲音沙啞得厲害。

「為什麼不告而別？為什麼拉黑我所有聯繫方式？」

我拿起一塊乾淨的布，開始擦拭吧檯，沒看他。

「我沒有義務向你彙報我的去向。」

「那這一年……」他的聲音開始發抖，

「那些照顧，都是因為合同？都是工作？」

我停下動作，平靜地看著他：「是的。合同結束，工作完成，自然就沒有再聯繫的必要。」

「我們兩清了，遲燼。」

「兩清？」他像是聽到了什麼笑話，扯了扯嘴角，卻比哭還難看。

「沈清冉，你看著我。你真的覺得，我們兩清了嗎？」

「那些關心和日日夜夜的陪伴，那些你看著我的眼神，難道都能演出來嗎？！」

「重要嗎？」我反問他，「真的假的，已經沒有任何意義。」

「對我有意義！」

他突然提高聲音，引來其他客人的側目。

他意識到失態，壓低聲音，卻更顯痛苦。

「沈清冉，如果我當初知道你是……如果我早知道你的處境，我絕不會那麼對你！我不會說那些混帳話，我不會……」

「如果你早知道我是拿錢辦事，」我打斷他，嘴角嘲諷彎起，「你會對我好一點嗎？不會的，遲燼。」

「你只會更看不起我，覺得我是個為了錢什麼都能忍、什麼尊嚴都可以不要的人。」

「你當時的憤怒，不僅僅是因為腿傷，更是因為你無法接受，自己竟然要依賴一個你曾經俯視的人。你的驕傲，不允許。」

我的話讓他臉色慘白，連連搖頭。

「不是的，不是這樣！」

「對不起，沈清冉，對不起！」

「我真的不知道，我不知道你那麼難！」

「我不知道那份合同，我更不知道，我傷你那麼深……」

「現在你知道了。」我轉身，將擦好的杯子放回架子上。

「可以請你離開嗎？我在工作，你影響到其他客人了。」

「給我一個機會……」他上前一步，幾乎是在哀求。

「沈清冉，給我一個補償你的機會。我知道我錯得離譜，我不求你立刻原諒我，但至少讓我能看見你，讓我為你做點什麼……」

「遲燼。」我再次打斷他。

「我們之間，從來就不是平等的。以前，你是僱主家的少爺，我是拿錢辦事的僱工。」

「現在合同結束了，我們只是陌生人。我不需要你的補償，你的出現，對我來說只是困擾。」

我看向店長：「店長，麻煩您。」

店長嘆了口氣，走到遲燼面前：「這位先生，你看……小沈還要工作，要不您先……」

遲燼看著我冷漠的側臉，終於意識到，我已經將他徹底隔絕在外。

他眼眶通紅，淚水終於滾落。

但他沒有再糾纏，只是絕望地看了我一眼。

隨後轉身踉蹌著離開了咖啡館。

店長擔憂地走過來：「小沈，你還好嗎？」

「我很好。」

我沖她笑了笑，拿起新的杯子繼續擦拭，「從來沒有這麼好過。」

15.

後來，遲燼又來了幾次。

他不再試圖闖進來，只是每天在咖啡館對面街邊的長椅上坐著，從開門到打烊。

我不理他，他就安靜地待著。

他有時候看著咖啡館的方向發獃，有時候低頭看手機，或者拿著一本書，但很久都不翻一頁。

第九天，店長忍不住對我說：「小沈，那孩子看起來真的挺可憐的。」

「每天都來，風吹日曬的，人都憔悴得不成樣子了。」

我正研磨咖啡豆，聞言動作沒停，只是淡淡地說：

「可憐之人，未必沒有可恨之處。店長，過去的帳，不是擺出可憐樣子就能勾銷的。」

我沒有心軟。

我清楚，他現在所有的痛苦和執著，或許有一部分是真心悔恨。

但更多的，可能只是他失去掌控後的不甘。

我的原諒，對他而言更像是一種赦免。

可我憑什麼要給他？

第十天，遲燼沒來。

第十一天，也沒來。

我收到了京大的錄取通知書。

全額獎學金，學費全免，還有足夠支撐生活的基本補助。

我終於靠著自己，掙脫了淤泥，抓住了光。

離開這座城市的前一晚，我獨自去了江邊。

晚風很舒服，帶著水汽的清涼。

我趴在欄杆上，看對岸的燈火璀璨。

看江面上遊輪的燈光倒影，被揉碎成一片閃爍的金星。

手機響了，是個陌生號碼，但歸屬地是本城。

我大概猜到了是誰。

我掛斷。

它又固執地響了起來。

我接起來，沒說話。

「沈清冉。」是遲燼的聲音，帶著疲憊和沙啞。

「我要出國了。明天的飛機。」

「一路平安。」我說。

「對不起。」他哽咽起來。

「我知道這三個字很廉價，可能你這輩子都不想再聽到了。」

「但我還是想說，對不起。」

「為我曾經所有的混帳話，為我所有的有眼無珠，為我對你造成的所有傷害……對不起。」

我沉默地看著江面。

道歉有意義嗎？

或許有吧, 但太晚了。

「你能……最後見我一面嗎？」

他問, 帶著卑微的祈求。

「就在江邊, 你常去的那個地方。我不靠近, 就遠遠看一眼, 就好。」

我抬眼, 看向遠處路燈下。

一個熟悉的瘦削身影站在那裡, 正朝著我的方向。

他也看到了我。

「遲燼。」我開口, 聲音被江風吹得有些散，「我們之間, 沒有見最後一面的必要。」

「為什麼？」他的聲音帶著絕望。

「因為那一年的沈清冉, 已經死了。」

「現在的我, 是全新的沈清冉。」

「這個沈清冉, 靠著自己從泥里爬了出來，她的未來很寬, 路很長。」

「而這個未來里，沒有你, 也早已不需要你了。」

電話那頭終於傳來崩潰的哭聲, 像個無助的孩子。

「保重。」我說完這兩個字, 掛了電話，將這個新號碼也拖入了黑名單。

遠處路燈下的人影，緩緩蹲了下去, 蜷縮成一團。

我沒有再看一眼，轉過身。

迎著江面吹來的風，走向與來時相反的方向。

腳步平穩，一次也沒有回頭。

江風吹起我的頭髮和衣角, 很溫柔。

我知道，前方有更廣闊的世界和真正屬於我的光。

⽽我不再需要任何人為我點燈。

我自己, 就是光源。

尾聲

⼤學四年，我過得忙碌⽽充實。

拿了國家獎學⾦, 參加了科研項⽬，保研直博。

我再也沒⻅過遲燼, 也避開了所有可能聽到他消息的渠道。

只零星從⾼中同學那⾥聽說，他出國後過得並不好，學業勉強。

據說楚恬在他出國後，很快⼜搭上了⼀位家境優渥的學長。

可惜對⽅只是和她玩玩，鬧得很難看, 她也因此休學了一年。

遲燼知道後，似乎也沒什麼反應。

他後來一直單⾝。

有次同學聚會喝醉了，他反覆念叨著我的名字, 一句⼀句說著對不起。

這些消息像掠過⽿邊的風，聽過也就散了。

他們的結局，早已與我⽆關。

今年春天，我買了⼀雙很貴卻⽆⽐舒適的球鞋。

踩著它走在研究院鬱鬱蔥蔥的林蔭道上時，陽光正好。

我忽然想起很多年前那個令人窒息的體育課。

那雙豁了口的舊鞋, 那瓶潑過來的冷水, 還有周圍嘲諷的⽬光和笑聲。

現在, 我的鞋很合腳，路也很平坦。

陽光透過樹葉灑下來，在我面前鋪開⼀地躍動的碎⾦。

我抬起頭, 眯眼看了看前⽅明亮的光。

然後步伐堅定地繼續向前⾛去。

這一次，每一步，都只為自己。

（全文完）