第15節：番外·平生故人（下）完整後續

燕凜走出王帳，站在燈火背後的角落裡，細雨從天上揚下來。

這是他第一次見到京城的雨，雨絲細細密密地織下來，像一張大網，山河歲月都在其中緘默著。已經入夜，京城卻不暗沉，長街上有燈籠零零落落地升起來，小酒肆也漸漸熱鬧了，酒香飄到很遠的地方去。

「自古江山如美人啊，娜仁你說是嗎？」

燕凜低下頭，取出一支煙，火光一亮，倒顯得他的眉眼不那麼鋒利了。

叫做娜仁的女奴點點頭，替他撐起傘：「天寒，王上回帳去吧。」

「再等一等。」他淡淡地說，「一直想仔細看看她長大的地方，真的很美啊……第一次來白玉京的時候，我就在想，如果燕北也有這麼美的地方就好了，讓所有人都住進來，但真的打到這裡，卻覺得死了那麼多人，真是不值得。」

娜仁看著他的背影，忽然覺得很寂寞。

風牽動他的衣角，火光在暗夜裡一明一滅，光影交錯的瞬間，他露出一點笑意，似乎想起什麼美好的故事，但很快就消失了，幾乎讓她疑心自己的眼睛。

「王上。」娜仁小聲提醒，「您不該再想她，那女人……畢竟是個叛徒。」

帳簾響動，武士提著染血的長劍走出來，默默站在他身後。

「審完了？」燕凜並不回頭。

「是。」武士猶豫著，「她說了很多，除了給中原皇帝私遞內情外，還有小世子的事情……」

他不敢再說下去，燕王對中原公主的寵愛幾乎盡人皆知，他不想因為多嘴惹禍上身。

煙草味在潮濕的空氣中彌散，燕凜低著頭，看不清神色，雨夜裡只剩下那支煙的亮光。

「把話說完。」燕凜的聲音聽不出悲喜。

「彼時秦部與我燕北結盟，她想離間王上與秦部的關係，親手掐死了自己的孩子，嫁禍給秦妃。」武士眼裡流露出一絲不忍，「她說，沒想到您會親征秦部，更沒想到您會追封那個孩子做世子。」

長久的沉默，燕凜苦笑了一下：「讓她來，我有話問她。」

「動過刑了，恐怕不方便。」

燕凜轉過身，他看著武士身上的血跡，斑斑點點的，忽然一股無名火起：「不能走是嗎？不能走就拖，死在路上也沒關係——是她活該。我現在就要見她，立刻把藺長樂帶到這裡來。」

武士唯唯諾諾地退下了，娜仁轉身要離開，卻感覺有人拍了拍自己的肩，燕凜用很輕的聲音吩咐：「娜仁你跟他一起去，鎮撫司下手沒輕重的。」

長樂是被娜仁抱過來的，她的腿受過烙刑，大片大片的皮肉外翻著，有的地方還在流膿水，顯然不能走路。武士們本來要拖她來，娜仁制止了他們，但抱她來也不是易事，她身上幾乎不剩一點完好的肌膚，未凝固的血染髒了娜仁新換的絨裙。

「疼嗎？」燕凜低聲問。

長樂不說話，她艱難地跪伏在地上，大口大口地喘氣，傷口在剮蹭中被撕裂了，雨水帶著血滲進土裡。燕凜走到她身後，貼在她耳邊，語氣輕輕柔柔的：「疼就哭出來，我讓他們走，沒人看得到。」

長樂咬著牙，微微昂起頭，雨霧垂在她的睫毛上，她的眼睛亮得像星，很久，她輕聲笑了。

他忽然扼住她的咽喉，他感覺自己的手在抖，聲音也一樣：「為什麼不哭？心甘情願是麼？為一個拋棄過你的國家，把你的命送出去也在所不惜嗎？」

「阿凜，我嫁給你，就是為我的國家，我一直想為它做點什麼，但真可惜，我不會帶兵打仗，治書理政也都不通。」她異乎尋常地平靜，「倘若我是個男人，早投軍去了，死在戰場上，也免受你折辱。」

「我折辱你？」燕凜怒極反笑，「我讓你做正妃，給你尊榮、給你富貴、甚至給你進出議政院的自由，我想把你在中原得不到的一切補給你，你又怎麼對我？你恨我，就提著刀來殺我，對一個孩子動手……算什麼？他也是你的兒子，你疼了那麼久才生下他，你怎麼能……」

「我不該和燕北人有孩子，也不願意。」

「你的國家早就衰敗了，即便你哥哥勉強贏一次，也是鑽了燕北內亂的空子。大廈將傾，他救不了，你也救不了，燕北註定崛起，如日之升。」他站起身，長衣被風吹動，呼啦啦地響，「我不明白，你為什麼不能忘掉這個傾頹腐朽的國家，你會是燕北最尊貴的女人，只要有我在……你為什麼不願意？」

「你看那些燈，是不是很美？」長樂沒來由地問。

燕凜點點頭，他聽見她輕輕笑了，聲音軟得像云：「引魂燈，以前只有清明有，這些燈是引亡者回家的，你們殺掉了很多很多人啊，從我第一次見你，你就在下令屠殺我朔方的百姓，他們……是我的同胞，你讓我怎麼不恨你呢？」

「今天鎮撫司審你，你都說了？」

「嗯。」

「要我救你嗎？」燕凜說，「未必不能。」

「一個中原間諜的性命，和燕北的民心，你知道孰輕孰重。」

「你知道叛國罪的下場麼？他們會把你的頭割下來，身體燒成灰，丟在荒郊上。」

「此身許國，幸甚。」

「好吧。」他知道事情無可挽回了，就像那支煙，慢慢地燃盡了，「你從來沒有考慮過我麼？」

長樂偏著頭，促狹地看著他，他無語倫次地辯解：「我是說，在你心裡……」

「你愛上我了？」

她的話像一把刀，直直插進去，不見血，卻疼得讓人要哭。

長樂饒有興致地打量著他，像端詳某隻受傷的幼獸，她一直覺得燕凜是個很冷漠的男人，他張揚、驕傲，有時候兇狠，永遠不缺女人，永遠薄情，永遠不動心。

或許她只是想最後捉弄他一下，開個無聊的玩笑，畢竟她看起來那麼開心，唇角也微微上揚，她用手勾著他的小指玩，眼睫低垂，漂亮得讓人心旌動搖。

燕凜低著頭，長久地望向遠處的城池，眼神迷離，很久，閃過一點不知名的情愫。

「沒有。」他說，「從來沒有。」

「那就好。」長樂認認真真地看著他，「其實我早就猜到了，你拿我做筏子，清理你討厭的貴族。我真的很開心……我們各取所需，我只算騙你，不算負你。」

她喊著娜仁的名字，皮膚黝黑的女奴跑過來，伸手要扶起她，燕凜忽然握住她的手，用很低很低的聲音說：

「我能問你一件事嗎……就一件。」

長樂點點頭，好奇地看著他。

「很久以前你說你愛我的。」燕凜有點自嘲地笑了笑，「是因為我是燕北王，你才愛我麼？」

「錯啦錯啦，笨。」女孩仰起臉，他僵硬地抬起手，摸了摸她的頭髮。

很多年後燕凜還是會想到這一瞬間，那一剎那很短，卻又像過了一生的長。

她身上有薄荷的香氣，髮絲輕得像雲。他覺得冷，每一滴雨都穿過他的靈魂，遙遠的地方有人吹笛，嗚嗚咽咽的，荒草和雨無邊無涯地攤開，連同無垠的功業，天生的野望，遠去的愛恨。

他覺得疲累，正如四野寂靜，天地彷徨。

「因為你是燕北王，所以我不能愛你。」

「是這樣啊……再見。」

長久的沉默，風都不再吹，有小蟲吱吱喳喳地叫，吵得讓人心亂。

「還是不要再見了，我是說，下一世。」

「人有下一世麼？」

「大概是沒有的。」

娜仁抱著她走遠了，空中還有薄荷的香氣，她喜歡這種草葉，清冽，帶著讓人難以忘卻的辛辣。

雨水從他臉上滴落下來，濕漉漉的，他抹了一把臉，沒來由地難過。

他不知道事情為什麼會變成這樣，很久很久以前他教她騎馬，那時候他們剛剛成婚，白馬一直跑到山崖上，從高山向下看是天湖，湖面上有破碎的太陽。他拉開鐵弓，長樂小心翼翼地把手貼在他的手背上，箭飛過狹窄的大風口，然後從他視野里消失了，山頂上的赤鳳王旗獵獵作響。

「自古江山如美人……」他笑起來，越來越濃烈，遠處的城池風燭明滅，他看著那座城，眼裡的渴望漸漸熱烈，他終於摔了娜仁奉上的熱酒，熱氣短暫地在空中留下一片白霧。

「讓鎮撫司依法宣斷，把她的頭顱……送回中原吧。」

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白玉京在下雨。

雨落在鴛鴦鐵瓦上，像雜亂無章的調子，濺起一片雨霧，宮城朦朦朧朧的。

天下蒼蒼，山河茫茫。

從玉清殿向外望，玉階和青石板蔓延到天邊，天邊是一重宮門，再往外，是一重山。

殿名更改頗有一點波折。某一天，藺珩仰頭看著高高在上的匾額，忽然說：

「換個名字吧。」

「不妥。」阮征不動聲色地喝了一口茶，「太清之名是始皇帝欽賜，天穹謂清，俯御萬邦。」

「俯御萬邦？」藺珩冷笑，「現在燕北蠻夷騎在我們頭上撒野，難道不是鎮北讓祖宗蒙羞？」

「君子訥於言。」阮征把奏章舉起來，眯著眼，漫不經心地念，「我最討厭昭文館酸儒引聖人之道，但這話說得有理，殿下得明白慎言的道理，前唐的違命侯不就因為一句詩丟了性命麼？有些話聽著讓人噁心，我不愛聽，還要不要說，全看您。」

藺珩厭惡地皺眉：「祖宗謙遜，僅以太清為名，豈知太清之上有上清，上清之上還有玉清，既為天子所居，其上安能別有一天？」

「看來九王殿下有做天子的志向，可惜，陛下還健在。」阮征放下奏章，神色冰冷，「您得等他死，他死了，您才配想這些。」

「無父無君的東西。」藺珩在心裡狠狠地罵，面上卻只能做出寬宏大度的臉色。他後悔引了一隻狼來，起初他以為阮征要的是富貴，現在他發現自己錯得荒唐——一個幾乎掌握天下兵馬的人，背棄僅有的朋友，絕不僅僅是為做下任帝王的輔臣。

「殿下！殿下！」內監喘著氣，一路小跑著滑進殿里，雙手舉著一個紅木托盤，「燕北人撤了，議和成了。」

藺珩冷著臉拿起那張密報，割地求和是百年未有之大恥，發生在自己攝政的時期，是難以磨滅的污點。

但他的唇角可疑地上勾，眼裡露出一點凶光，他把密報扔進炭盆，愜意地笑了。

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嗩吶聲響起來的時候，趙淇正用細絹擦拭一柄銅背琵琶，聽到如此蠻橫的樂聲，微微一怔。

皇帝坐在殿門前，眼神空洞，趙淇猶豫片刻，替他披上一件厚厚的狐裘。

「初春寒涼，陛下不要在風口久坐。」

「你聽，好喜慶，是南樂府的《奏太平》。」藺琰的聲音很輕，輕得像風中的羽毛，搖搖蕩蕩的，「燕北的議和談成了？」

「從此以後，朔方郡就是燕北的土地了。」趙淇咬了咬牙，「十年生聚，十年教訓，會有光復之日的。」

藺琰搖了搖頭，眼神依然向天邊外望去，嗩吶聲在宮城鑽來鑽去，像民間嫁娶的雙喜調，歡快得讓人厭惡。

趙淇看著他的背影，心裡有些慌張，她試著和沉默的年輕人聊天：「陛下今天能坐在這裡，可見是好轉了，燕北議和，箭毒的解藥也必然會送來，到時候……」

「九哥心裡恨我，即便燕北肯給，他也不肯，他想要我的命呢。」年輕人破天荒地笑了，眼睛明亮得像星星，他轉頭去看她。趙淇覺得他是很溫柔的人，和煦都浮在水面上，水底是深冷的黑。

「但我得再活兩天，兩國訂了新約，他們就該把長樂送回來了。小淇，他們把她忘了，我得等她回來，把她安頓好，才能放心。她孑然一身，會被欺負的。」

「九王也是公主的兄長，一定會把公主接回來。」

「到了這個時候，他眼裡除了王座，還能剩下什麼？如果燕凜支持他稱帝，即使讓他把北境三鎮都割出去，他也在所不惜。」

「不會有事的。」趙淇輕聲勸著，「畢竟是一家人啊……」

「一家人？」皇帝自嘲地笑了一下，「大家恨不得把自己兄弟的喉嚨咬斷，若不是我答應過長樂……早該殺了他。」

小貓蜷縮在牆角，軟軟地叫了一聲，趙淇愣了愣，蹲下身把它抱在懷裡，小貓還在發抖，瑟瑟地探出頭，想要撥玩琵琶弦。

年輕人也偏過頭看，趙淇抬頭笑了笑：「這是昭公主送來的，那時候陛下正和公主生氣，說不喜歡，奴婢就養著了，它還怕您。」

「她和我也不親，忙起來以後，很少去看她，覺得以後時間還長。」他伸出手，摸了摸那隻小貓，小貓怯怯地舔了舔他的手心，於是他也笑了，「把琵琶給我吧，很久不彈了。」

「銅背琵琶，不是雅樂……」

皇帝沒有理會，語氣卻漸漸溫和下來：「我很小的時候，養在母妃身邊，她會彈這個，那時候京城也總是下雨，我問她為什麼……為什麼人間有那麼多不如意，她說你還小啊，要早點長大，長大就會好起來的。」

他用一隻手調著弦，目光低垂：「我不喜歡父親，但現在，阿昭也未必喜歡我，人間啊，真是一個轉圜，人不會從前輩身上吸取一點教訓。早該硬氣一點，把她接到身邊，說到底，我是個軟弱的人。」

「奴婢冒昧，昭公主性子倔，心裡卻是想著您的，陛下寬心。」

藺琰不答，用左手按住弦，右手隨意撥了兩撥，聲音像雷裂金石，迸然流瀉。

彈的是稼軒詞，醉里挑燈看劍。

寶劍生塵，故人埋骨，衰草連天，煙雨蒼茫。

彈到一半，他停住了，鐵聲低回，趙淇聽見年輕人嘆了一口氣，低吟著某支異邦的歌。

「人生數十年，縹緲成逝水，偶有得生者，安能長不滅。」

也只有這麼幾句哀聲，弦聲暴起，是蘭陵入陣，秦王破軍，轉到十面埋伏，霸王絕境。

這時候浩蕩北風迎面而起，年輕人衣袂翻飛，如龍如鶴。

金鐵錚錚，朔風烈烈。

是末路啊，趙淇想，是不甘心和遺憾。

他霍然起身，把琵琶摔在地上，一時萬籟俱寂，連雨都淅淅瀝瀝地小了。

「二十年風流過也，瀟瀟雨歇。」年輕人朗然大笑，「上酒！」

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風漸漸停了，王旗低垂，久閉的宮門被緩緩推開。

女人穿著正紅色的長袍，耳邊垂著一串銀鈴。

「誰？」趙淇疾走兩步，擋在殿前，「宮人著紅是逾矩，不曉得麼？」

女人垂著眉眼，聲音平穩：「臣是燕王帳下女官娜仁。」

「什麼人許你進來的？」

「貴國鎮北侯說，您應當知道議和的結果。」她把手中的匣子舉過頭頂，「請中原皇帝過目。」

「陛下不想看。」趙淇做了個噤聲的手勢，示意侍女們不許通傳，「使者請回。」

娜仁並沒有離開的意思，她掃視著中原的宮女，清了清嗓子：「王上仁慈，以兩國百姓為念，允中原皇帝求和之議，即日並朔方郡入燕北轄下，中原皇帝須令雲中郡清除武備，開雲中郡為互市，並奉金一百萬兩，以做勞軍……」

「念完就滾出去。」藺琰站起身，冷冷地看著她。

「陛下，您得看一眼，這是貴國鎮北侯的吩咐。」娜仁咬住鎮北侯三個字，一字一頓。

「朕很快就不是皇帝了，讓他不要再做這些表面功夫。」皇帝漫不經心地低下頭，一手掀開匣蓋，「等燕王把長樂公主以禮送回的時候，再……」

藺琰的話忽然停住了，他轉頭看了看趙淇，又看了一眼娜仁，然後艱難地笑了笑，向後退了一步。

好奇的侍女伸頭去看，然後尖聲叫起來。娜仁依舊跪著，手中的匣子高高舉起，手上一絲顫抖也沒有。

「血……是血，小淇姐姐，那是……」

侍女驚恐地抓著她的袖子，顧不得宮闈的儀態，只是發抖。趙淇深吸了一口氣，兩眼發直，她入宮的年歲比這些女孩都要久，她認得出那是誰。

女人的頭顱靜靜躺在匣子裡，旁邊放著蓋過行璽的和約，沒能清理乾淨的血跡暈在紙上，大團大團的，像梅花。匣子裡的女人微睜著眼睛，臉色灰敗，但依然能看出生前的姿容華貴。趙淇心裡一顫，她張了張嘴，想要說些什麼，卻發不出聲音。

「長樂公主……」過了很久，她吐出幾個字。

剎那靜寂，大殿中只有娜仁的聲音。

「這是貴國的間諜，按燕國國法，當處以車裂刑，念在公主身份貴重，刑降一等，送還原國……」

「你去死吧！」

轉身後退的藺琰忽然拔出劍，那柄劍擱在花架上已經太久了，久到趙淇以為那是裝飾品。在她來得及阻止之前，長劍已經釘穿了娜仁的右肩。皇帝猶然不滿，費力把劍抽出來，要再刺下去，劍鈍，一拉一挫，饒是常隨燕王騎射的娜仁也受不住痛，悶哼一聲，再也端不穩手裡的匣子。

「陛下不可。」趙淇撲過去，擋在娜仁身前，「斬殺使者等同宣戰，我們剛剛議和，不能再……」

「那就打！」皇帝一把推開她，「為什麼不能打……他們殺了我妹妹！」

「陛下……哪裡還有國力再和燕北作戰啊。」趙淇抓著他的衣角，淚水大顆大顆地滾下來。

匣子在驚呼聲中落地，皇帝悲怒之下的一劍貫穿了娜仁的右肩，兩個侍女戰戰兢兢地請這位燕國來使離開大殿。皇帝沒有阻攔，也沒有再說任何一句場面上應有的話，他膝行了兩步，跪在紅木匣前，女人的面容無悲無喜，他顫著手去合她的眼睛，那雙眼睛依然固執地微睜著，長睫低垂。

「長樂，你別這樣……」他的聲音弱下去，「別害怕，已經到家了，哥哥在這裡。」

他伸手輕輕拭掉女人臉上的水澤，是他的淚，他很久沒有哭過了，幾乎忘記自己也會哭。

「長樂你為什麼……為什麼不聽哥哥的話啊，說過不要你插手這些事的。」他把臉貼在匣邊，怔怔地問，「是還在生哥哥的氣麼？怪我把你送去燕北……」

燕北，他為了讓阿昭離開九王的管轄，動過把她送去燕北的心思。

他霍然站起身，一手抓住趙淇的衣領，趙淇驚恐地看著他，他懇切地看著她：「小淇，去把阿昭接來，不能讓她去燕北，我得護著她，現在就去！」

「奴婢遵旨。」趙淇顧不上行禮，急匆匆地跑出去。藺琰站起身，看著宮門在她身後緩緩關閉。

那門本就是為燕國使者開的，他早就是這座宮城的囚徒。他搖搖晃晃地走了幾步，眼前只有宮城，紅色的、孤寂的、冰冷的宮城。

他無數次目睹過宮門的關閉，在孩提時，少年時，和一切意氣風發的年歲。他茫然地抓了一把自己的臉，血沫從喉管反湧出來，他想吞咽下去，喉結滾了滾，腥味太濃，嘔在了鏤金的地板上。