第9節：隕星時代·山河表里完整後續

我入宮的第十年夏，站在青石板的長街上抬頭望，晴空萬里。

那些陰冷潮濕的天氣，似乎一去不復返。

但惶惶的焦灼在人心深處蔓延——過分的晴朗等同災殃。

「天大旱，五穀不收」。

九原河盛貯的水化作茫茫的煙氣，土地上的乾裂像卜祝手中的龜背，每一條裂痕都是不祥的徵兆。

這是新帝踐祚的第一年。

藺琰垂著眼睛，目光在雪白的奏冊上逡巡，天色一點一點暗下來，太液池的水面上浮起星星，我看到他揉了揉眼睛，似乎有些倦。

「這樣要把眼睛看壞的。」我笑，「先歇一歇，或者我讀來你聽？」

他顯得有些侷促，把奏冊折起來扔在一邊：

「祿蠹們的渾話，你看了生氣。」

宮燈一盞一盞亮起來，蟬鳴是不厭其煩的歌，像紅牆裡前瞻後顧都望不到盡頭的歲月。但萬幸還剩下一剎那，我能從他眼裡窺見一點帶笑的神情，長睫一闔一抬，就在暮色和月光的夾縫裡尋到第三種光明。

「又出神。」藺琰輕聲笑了，順勢拉過我坐下，「在想什麼？」

「在想……我們阿琰長得很漂亮。」

他輕咳一聲：「你別取笑我。」

我也正了顏色：「謝家又惹你煩心了？」

藺琰搖頭，旋即一伸手，把我攬進懷裡：「說起你家裡，確有一件奇事，你三哥哥鬧著要跟道士出家去，你母親氣得要打折他的腿，你知不知道？」

「他一直這樣子，瘋瘋癲癲的，小時候過年節，阿爹出了一個滿床笏的典作題，他一向不用功，卻在諸兄弟里做得最快。阿爹原本高興得很，接過來一看，竟是些繁華寂滅四顧蕭條的句子，氣得阿爹一疊聲嚷著要拿家法來。」我想起從前的事情，不自覺地笑了，「其實三哥哥說得也在理，沒有什麼是不變的，就像阿琰你現在很喜歡我，或許有一天……」

他用手指封住我的唇。

「沒有那一天。」他說。

他的手是溫熱的，指尖有薄薄的一點濕膩，像深林里某種危險的悸動：「身體好一點了麼？外面那些話，你一概不要聽。你要信我，我永遠在你這邊。」

我點點頭，其實我一直相信他，也不得不信。

你看著他從一個執拗的孩子到野心勃勃的年輕人，看著他拉著你的手穿過風風雨雨，你就已經不會再懷疑他了，因為已經是太重要的人，除了他，你幾乎無可依託。

即使天子的雙手翻雲覆雨，並不適合託付終身。

更鼓敲第三次的時候，他吻了我，我也吻了他。

「別勉強。」我親了親他的唇角，「明天有朝議，該好好歇一覺。」

他只是笑：「阿韞兒縱我這一回罷，明日我告個懶，不去了。」

那是一個很好的夜晚，所有燈火都繾綣得像一匹溫柔的菱紗，月色在山河間搖落，一切熾熱和愛都顯得恰到好處，後來他靜靜睡過去，呼吸勻停，迷迷糊糊間，我恍惚覺得，我也找到了我一生追求的山川。

如果你聽過很多坊間的傳聞，你就應該知道，一切故事的盛極而衰都是從極旖旎處起，那時候你只覺得歲月恬然，卻不曉得自己正處在星命織線的交疊處，再往前，是急轉直下的淵藪。

這一年我二十四歲，正是情到濃時不願放開的時候，他醒來的時候烈日高懸，內監跌跌撞撞地闖進來，隔著一道屏帷跪下，聲音慌張。

「太卜丞趙氏自盡了！」

藺琰皺眉：「一個九品的閒官，值得這樣張惶？」

內監戰戰兢兢的叩頭，他說太卜丞是幾位世族大臣傳來的，近來萬方多事，朝議的官員得知天子不朝後議論紛紛，終於想起了「卜筮」這條禳災的法子。年邁的太卜丞顫顫巍巍地舉起燒黑的龜背，說雨水的匱乏源於宮中的禍水，「亂倫悖德，蠱惑君上」，以至天怒人怨。

「荒唐！」

「太卜丞還說……說……」

「說什麼？」

「新帝乖戾，得位不正，天厭之。」

內監身形很小，十幾歲的樣子，白凈瘦削，他一遍又一遍地叩頭：「陛下別動氣，趙氏自知非議君上罪無可恕，早一頭碰死了，請陛下息怒。」

「朝臣如何？」

「物議如沸。」

「朕知道了。」他揮揮手讓內監退下，然後垂下眼睛看著我，「阿韞兒，朝中要亂起來了，我送你和長樂去朔方行宮避一避，好不好？」

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去朔方行宮，打的是「避暑」的名義，但走得很急，似乎朝中的變動近在眼前。

走之前，我去見了司空離，尋了幾瓶祛痕的藥膏送給她。

司空離用銀面具遮著臉，前幾日她一定要把臉上的幾片鱗剜掉，因而受了不少苦。

「阿離你很好看的。」我勸她，「別剜那些鱗。」

「我想和你們一樣，我討厭因為這些東西被人看做異類。」

我把藥膏遞給她：「我要去朔方行宮，大概秋天才能回來，阿離你要照顧好自己。」

她很奇怪地看了我一眼：「我並不是小孩子。」

「你們這些人啊，瘋起來不惜命的。」我笑笑，「我不通政治，幫不上什麼，只能多替你們擔心一些。」

她點點頭，收下了：「你知道他為什麼要送你走？」

「因為政事。」

「是你的身體。」司空離嘆了一口氣，「入夏暑熱，你整日懨懨的，去朔方避一避也好。」

「你總在重別人，也要多愛惜自己。」她輕輕笑，「若我是藺琰，我也選你。」

她這話說得莫名其妙。

?

這是我第一次離開京城。

車馬向北，儀仗打起帝姬的鳳凰旗，軟紅色的緞帶垂下來，沒有風，只有烈日。我偷偷打起帘子向外看，街衙空曠，酒旗和商戶的布幡也顯得頹唐無力。

仿佛數月前的上元繁華只是一場夢。

長樂似乎看穿了我的心思，展顏一笑：「上元那次，是哥哥想要阿嫂開心，一街的百姓攤販，半數是晦堂的刺客假扮，倒辛苦那些拿慣了刀的殺人手。」

我默然無言：「百姓辛苦，或許真是我的罪過。」

「阿嫂有什麼罪？」她的聲音柔柔的，帶著天家一貫的居高臨下，「佞臣自將朝綱壞，災殃反怪女裙釵？阿嫂你覺得，旱禍就是因為你和哥哥在一起麼？」

「我畢竟不是女魃。」我低下頭，「但到底是違背倫常的事情……」

宮車猛然一晃，長樂沉默了一會兒：「阿嫂，你學識多，你說，拂逆倫常生下的孩子，是不是孽種？」

我默然無言，卻忽然想到，他畢竟是皇帝，需要一個繼承宗祧的孩子，這孩子不能出自亂倫苟且，那麼他必然是要納妃的，那些如花似玉的女孩，又會在什麼時候走進一重重的琉璃瓦與紅紋牆呢？

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朔方是北境三鎮里最為森寒的一郡，「鎮北出將、朔方出相」，一武一文，很有國之藩屏的風範。

每到朝堂波詭雲譎的時候，天子求賢的詔令就會出現在朔方的高牆上，上面往往寫著「有難斷事，請先生教。」