第3節：薄暮十年·細雪完整後續

「十一，等你封王開府以後，一定要替我看一看人間的山水。」我誠懇地說，「你走出這座城，就再也不要回來了。」

他也確實不能夠回來。本朝律例，新帝登基後要外封諸皇子，諸王非詔不得入京。

他隔著厚厚的錦被抱著我，不知何處生來的堅定：「你放心，我不會走的。但萬里山川，我會和你一起看。」

最後他輕輕笑了：「小貓啊……小貓就是小小的一團，蠢蠢呆呆的，但她又很聰明，你看不懂她。不過我喜歡小貓。」

歷史上的薄暮年代，是一個饑饉的盛世。

連年的蝗災，然後是大雪，官場貪墨橫行，蠻族的目光越過長城窺伺中原土地。史官認為，這是「天時不與」，災年使得帝朝再也無法維持它引以為傲的繁榮，皇帝沒有多餘的糧米賜給番邦，許多已經歸附的部落轉投燕北，連帶絲織業發達的州郡人口，也紛紛向關外遷徙。

但蒼原之上也是白雪，白雪養不活飢腸轆轆的人。

蠻族人對這些中原來客極端仇視，他們認為正是這些人將饑饉傳播到了水草豐美的蒼原。衝突首先在邊境發生，在一個大雪紛飛的夜晚，蠻人越過邊境，殺死了巡視的官員。

在皇帝下發問罪文書之前，燕世子率使親自入京請罪，心力交瘁的皇帝很快原諒了蠻人。

但正是這次輕易的諒解讓燕北篤定，中原已經沒有制裁燕北的心力，後世認為，這次入覲本就是燕北的一次試探，這表現在史官記錄的一個小插曲上。

燕世子和他的伴差一起觀看獻武，諸位皇子也列席作陪。

「伴差問皇子琰：『世子何如？』皇子琰對曰：『世子風儀非常，君則天下英雄。』伴差色變不豫。」

根據後世的考據，喬裝的伴差正是燕世子本人，落魄的皇子和這位真正的燕世子似乎惺惺相惜，皇子琰認為「修明內政」是度過災年的法子，而燕世子不以為然，「山川不加多，而人口日益繁，終有不堪之日。」

這幾乎把「南侵」的國策擺在檯面上。

而藺琰，就是藺思凡記錄在玉牒上的名字。

「我要過生辰了，十二月初十。」藺思凡低低地說。

「十一想要什麼生辰禮麼？」我小心翼翼地問。

他搖搖頭：「我十五歲了。」

我茫然看著他。

「他要給我賜名。」藺思凡敲了敲我的腦袋，「我可以和七哥他們一樣進玉牒了。」

歷來皇嗣生母為奴的，要滿十五歲才能和他們的兄弟姐妹一樣，成為皇家承認的後裔。

「是什麼字，好聽嗎，意思還好麼？」

他笑了笑，抓過我的手展開，用微涼的手指輕輕地寫。

「琰圭以易行以除慝，很不錯。」他說。

「你是因為他終於給了你一個好名字高興？」

在他父親的眼中，他的一生只是一場意外，皇帝檢視燕北供奉的烈馬，震驚於馴馬奴的容貌，荒唐之下臨幸了這個身份低微的女人。他出生時皇帝和德妃正在聽戲，就隨手指了一折戲的名字。

他的聲音冰涼，有如窗外撲簌簌的落雪：「因為我終於可以有爭一爭的機會了，我可以堂堂正正地去觸碰天下的權柄。陛下……他給我這身血，就給了我爭奪的權力，除此之外，他什麼都沒有給我。」

「我學禮的時候，先生告訴我，皇子外封只可與生母同去，養母是不可以的，如果我走了，我就再也見不到你。」

他咬了咬牙：「阿姊，你放心，我長大了，不會連累你的。」

大逆不道。

皇帝尚且康健，東宮尚有太子，他怎麼敢覬覦不屬於自己的東西。

更何況，以禮法論，他只能喊我母妃，即便我的年齡只夠做他的姐姐。

琰主征討，鋒芒銳利，他似乎也太過尖銳，不懂得生出這樣的野心是要賠上命的。

我第一次打了他。

他安安靜靜地看著我，我急得幾乎要哭：「十一，你一直那麼聽話，我不怕你連累我，我只擔心你自己。你的父皇和兄長都在，以後不許再說這些話。」

他天生流淌著皇家的血，又在低賤里磨出一顆渴望權力的心。

傳聞東宮之位本就不夠穩固，皇帝一直屬意七皇子藺琮。

他那麼堅定，勢在必得，好像只要穿越一片荊棘林，就能看到光明。

握住天下的權柄，一定是縱情肆意的麼？

如果是，為什麼德妃不能做皇帝的正妻，為什麼從前的燕北女君要將親妹妹遠嫁？

藺思凡只是輕描淡寫地說：

「你知道嗎，我所有的一切，都是我自己搶來的，我不甘心一生留不下一頁青史。他們已經縱我長大了——現在該輪到我來寫史傳了。」

我記得皇帝在他的生辰宴上很自得地講述自己殺死兄弟的功業：「今四海昇平無事，狼子野心者，見前車之鑑，不敢降世。」

當時微微佝僂的內監陪著笑，女人們稱頌著萬歲，仿佛真的一片祥和。

我想他犯了一個致命的錯誤，那個野心勃勃的孩子，已經在他眼前出生，並且長大了

如他所願，藺琰這個名字會成為後世史家最津津樂道的一個，因為他的野心、陰鷙、殘暴和違背倫理的情事。

十二月初十是個適合落雪的日子。

他很早就醒了，按規矩，應該是宮裡上了年紀的嬤嬤幫他梳頭，以求長壽積福的寓意。

藺思凡很執拗地看著我。

我對老嬤嬤笑了笑：「我來吧。」

他的頭髮比女孩子硬一些，混著皂角淡淡的香氣，犀角梳埋在他的發間滑下，沒有遇到什麼阻礙。

他端端正正地坐著：「沒有什麼要說的麼？」

我的手頓了一下。

他皺皺眉：「就是話本子上那個，梳頭要說一些吉祥話的，什麼一梳梳到尾二梳舉案齊眉什麼的。」

「這些話是給新婚的小姑娘講的。」我強忍笑意，「你哪裡長得像小姑娘了？」

鏡子裡的少年已經漸漸褪去稚氣，他的面容已經開始顯示出硬朗英俊的徵兆，何況他又那麼年輕，意氣風發。

他也笑了：「我要去宗祠見禮，你送我一路好不好？」

我點點頭，窗外落雪撲簌，像一樹一樹的梨花靜默著開放。那時候我仍然沒有對我與藺思凡詭異的關係產生警惕，一種致命的情感在無人注意的角落破土而出。

但在落雪的靜默里，我感受到一種令人惶恐的不安，似乎有什麼改變我一生的事情就要發生。

他拒絕了乘坐轎輦的好意，他說他等了十五年才等到這一天，要一步一步走過去。

我陪著他。

他選路一向都很怪，宮牆西北角門往外是亂葬崗，人們避之不及，他偏要沿著西北宮牆走。

我在狹窄的甬道停下：「十一，四妃以下不許進正殿，我不能陪你進去了。」

藺思凡點點頭：「這裡陰風重，你沿著另一條路回去等我就好。」

我輕輕幫他理了衣飾，轉身將要離開。

「阿姊……」他忽然叫住我。

我腳步一頓，並不回頭。

「十一，今日過後你就算是大孩子了，不能再像以前一樣不避嫌疑。你以後不許這樣叫我，也不可以夜裡留在我的寢殿。」

他沒有說話。

我又想到他過甚的野心：「你若是真喜歡什麼，也不可以表現出來。你已經長大了，要學會偽裝自己的心。」

他突然從背後抱住我，把頭埋在我的頸窩，或許是天太冷，我能感受到他灼熱的氣息。他身上總有一種皂角淺淺的香氣，並不名貴，但很令人心安。

他用雙臂環住我，用一種絕對逾矩的姿勢宣洩著自己不言而明的情感。

我在一瞬間幾乎五感盡失。

是什麼時候開始，這種天理不容的、違背綱常的感情開始滋長？是在落雪的夜裡，還是手心裡半彎青翠的玉環？

他的聲音低低的，和天上的陰雲一樣低：「阿姊，這是最後一次。我以後再也不會這樣，你說的我都明白——但你先不要走，讓我抱你一次，最後一次。」

我沉默著，這是一種無聲的許可。

而我的心已經洶湧澎湃，它用滾雷一樣的聲音質問我：謝韞啊，你對他又是什麼樣的心思呢？

你就能夠保證，一次一次的縱容只是因為對一個孩子的憐惜麼？

你懂不懂得什麼是天理人倫——你怎麼敢和你的養子暗中苟且？

一道一道的震雷打下來，翻過皇帝的怒斥、內監的啞笑、皇后低垂的眼帘、薛芷絕望而清明的雙眼、淑妃的不屑與母親傳授女誡時詭異而平和的笑——最後匯成一個嘈雜的聲團。

「齷齪不堪！」他們喊。

「荒唐至極！」他們笑。

我的心亂成麻，而他依然安安靜靜地抱著我，好像從亘古開闢就是如此，又似乎只是貪戀最後的暖意。

直到凌亂的腳步聲響起。

女人從西北方向跑過來，踩著雪，厚重的白色發出扭曲變形的呻吟。

她一直是個眉眼溫順的女人，二十多歲，在淑妃身邊當差。她從前給我抓酥糖吃，在我剛剛進宮的時候，她的柔順總能裹住我的膽怯。

「謝美人還是個孩子啊，吃了糖就不害怕了。」她剝開油紙遞給我。