第2節：薄暮十年·哀桃完整後續

沒等我去細想淑妃口中的難處，就聽見阮征小小的聲音：「你說的就是她麼？」

藺思凡的聲音也像小貓抓著一樣輕：「對啊，她是不是很漂亮？」

美人堆里長大的阮征悄悄抬眼，猶豫了一下，然後用力點了點頭。

?

十五歲前的日子，是我一生中最波瀾不驚的年代，恬淡得能生出花來。我想讀書，想騎馬，想追塞外的春風，也有一瞬間會渴望檀香味道的愛情。

後來我忘記了這些想法，在深淵中跌落、再跌落。

就從十五歲生辰開始。

天子旨，謝婕妤遷景仁宮，侍寢。

我不知道你能否明白，後宮之所以神秘，是因為它把權力、慾望與性事恰到好處地凝固在床榻之上，輔以一點香艷和美。

一旦床榻上的權力混亂，所有的凝固都將悄然坍塌。

秋夜，冷雨，有風。

景仁宮的侍女們因為皇帝的暴怒離開而戰戰兢兢，天子生性多疑，新主子初次侍寢就觸怒天顏，對她們來說並非好事。

我很容易地看出他的迷茫，他的眼睛，那雙已經開始頹糜的鳳眼，布滿不可置信的恐懼和震怒——他是個四十多歲的中年人，這或許是他的第一次失敗，見證者不是他的髮妻或寵妾，而是一個初經艷事的少女。

或許男人在這件事情上天然具有征服的尊嚴，而我卻恰到好處地見證了他的一敗塗地，何況，他是皇帝，是君，是父，是夫。

他的汗水重而黏膩，帶著溫熱的慾望裹挾著我，我聽見他粗重的呼吸，很久，他問：「你和阮瑗走的很近？」

「皇后娘娘教導妾等和睦為上，妾與宮中許多姐姐都交好。」

他冷哼一聲：「謝禎怎麼教出你這種女兒。」

我默然無言。

內監奉上一碗湯藥，他揮揮手斥退了。

已經有些佝僂的內監對我擠出諂媚的笑：「陛下操勞國事，是累了。」

皇帝盯著他有些彎曲的脊樑，眼中有森森然的陰翳：「你們敬事房，是要檢視落紅的。」

內監跪在地上不敢搭話。

他臉上陰雲愈來愈甚，終於化成天上滾過的一聲春雷：「成喜，你懂應該怎樣，用角先生，你親自來。」

我聽說過這種淫穢的、為名門閨秀所不齒的器具，恐懼縈上我的心頭，像一層濃霧。隔著這層濃霧，我看到了皇帝的一點悲哀。

「朕去看看德妃。」他說。

叫做成喜的內監已經很老了，他的笑聲像一架破舊的風箱：「婕妤娘娘，請您忍耐一下。」

接下來的事情我已經記不清了，這是混亂的一夜，我只記得震怒的皇帝、佝僂的內監、灌滿水的器物、我的身體。

冰冷的器具，自下而上，把我的尊嚴攪爛了。

我第一次絕望地意識到，世家嫡女的身份、我自矜的尊嚴和恬淡平靜的後宮日子不過是一張易碎的紙。

我的腰腹開始痛，像薛芷練舞時束腰的生絹，一層一層纏住，然後勒緊。

「婕妤？別出神啦，該你給陛下跳舞。」

「賞錢！賞錢！」她們指著我說笑。

我低頭看，散開的衣裙上有一樹桃花枝，嬪妃們把手裡的金錙砸向我。

我慌不擇路地逃，跑回了家，母親無奈地看著我：

「阿韞兒，忍下來，外面的人聽說你有陛下的恩寵，不知道有多羨慕。」

我摘下身上的金釵玉鐲，拚命扔出去：

「阿娘，我不要這些，我要回家。」

妃嬪們投來冷漠的目光，內監舉著廷杖，森森然看著我。我撲過去抱住母親，她的手是暖的，隔著衣袍，能感受到她身體的溫暖。她緊緊抱著我，用臉頰貼著我的額頭，我忽然覺得安心，仿佛只要躲進她的懷裡，我就還是那個小小的女孩。

「我把釵環都還給他們，帶我走啊。」

「別怕。」她的聲音低沉沉的，很久很久，揉了揉我的頭髮，那種感覺太過真實，小心翼翼的，像春天的風。

我不想醒來，醒來就看不到她了。

整個天下只有她的懷抱是安全的，是溫暖的，但她還有四個兒子，為了哥哥們的前程和家族的榮光，她只能流著淚把我往外推。

她有很多孩子。

可我只有一個阿娘。

「別走……」我喃喃地把她抱得更緊，她似乎愣了一下，然後幫我把凌亂的長髮別到耳後。

那聲音不真實，觸感卻酥酥痒痒的。

「阿姊，我在啊……」

我醒過來的時候天已經亮了，雨淅淅瀝瀝的，還不肯停。

佝僂的內監對我行禮，他身後跟著十二個小小的宮女。

「陛下賞謝婕妤——」

他的聲音很尖，像磋磨鈍了的刀子，一下一下地拉扯：「陛下旨，婕妤侍寢勞累，免今日晨省，另賜珍器玉玩十二例。」

他陪著笑說：「陛下今日下朝，著意賞了娘娘家裡許多東西，娘娘真是好福氣。」

我腿上大片大片的淤血，痛得像要撕開，我揚起臉笑，說謝陛下隆恩，陛下天恩浩蕩。

寢殿滿滿當當的，是越州的白瓷，青州的冰翡翠環，赤金絞成的鐲子，朔方輕透的紗做裙子最好，影影綽綽的，很勾人。

如果女人是一種精緻的玩物，沒有什麼比朔方紗更能凸顯她們的曲線，玲瓏有致、蒼山起伏的美。貴客們喜歡用紗來贈花樓的姑娘，一尺紗貴過一秤金。

我拈了一隻天水碧環。青州盛產三樣東西：刺客、翡翠、美人。天水碧就是青州翡翠里最上乘的一種，有一絲雜色，整個玉就壞掉了。這樣大而通透的玉環，大約值五千枚銀毫。

還有白瓷瓶，「瓷質若玉而勝雪」，上面是蜿蜒的青花，再看，是小小的一行字，「雲在青天水在瓶」。

我想到薛芷，我從前覺得她是白瓷瓶，我自恃讀過幾本聖賢書，就自認為通透清明勝她一籌。

但我又何嘗不是個瓷瓶兒？不過是紋上一行青花，寫兩句附庸風雅的詩罷了。

這個大約也能值一百金？

我術數差，扳著指頭算了很久，一直到那個小小的孩子悄悄站在我身邊。

藺思凡沉沉盯著我，欲言又止。

我把東珠盒子打開，撂在一邊：「一萬三千五。」

「你在算什麼？」他怯怯地問。

「算我自己價值幾何。」我輕快地笑了，「你看，你父親用一萬三千五百枚金錙把我買下來了，我就值這麼多錢。」

他猶豫著，靠近了半步，又退得遠遠的。

「你吞吞吐吐地做什麼呀，你有一萬三千五百金，就能把我當玩物擺弄。」我仔細想了想，「不過，你要是皇帝。」

「你不要難過，我……」他抬頭，黑而深的眼睛裡盛著隱約的痛苦和絕望。

我打斷他：「我為什麼難過？我住在這裡，有大把的賞賜，還有天子的寵愛，風風光光的，我為什麼難過？」

「你別這樣笑，我害怕。」他低低地說，聲音有點啞。

「又不許哭，又不許笑，你要我怎樣？」

他小心翼翼地要伸手拉我，我一把打落：「你離我遠一點。」

他怔住了。

我揀著盒子裡的東珠，一顆一顆地朝他身上砸。

我動作很慢，但用力，他很容易就能閃開，但他一次都沒有躲。我凶他，罵他，用玉珠子扔他，他只是默默站著，不閃不躲。

我扔得累了，踉蹌著站起身，昨夜的淤血還在隱隱作痛。

我捧起他的臉，一邊笑，一邊流下淚來：「你為什麼不躲開啊……」

「你對我最好了。」他很認真地說，「阿姊你對我做什麼都可以的，只要你能高興一點。」

「我對你好？」我用手捂住臉，慢慢地跪下去，無聲地流淚，「我拿了你父親的賞賜，就該聽他的話，對你好，做他的玩物，你若願意，也做你的玩物。」

我知道我不該沖他發火，這樣凶他，我心裡反而愧疚，他的眼睛又那麼深，安靜得讓我難過。

我抹掉眼淚，撫上他被我砸到的傷痕：「痛麼？」

他搖頭。

「你走吧。」我輕輕笑，「我討厭你，你和你父親那麼像……」

他深深地看了我一眼，然後轉身。

那時候我真的以為他會走。

《花間夢尋錄》寫，女人總是口是心非。與其這樣講，不如說她們的心是複雜的，她讓你走，並不一定是要你留，或許她自己也在去和留之間迷惘，把選擇的機會扔給了你。

你留下，也就真的留下了。

很多年以後他對我說，「那時候反而是你像個孩子，哭得那麼傷心，我就想抱抱你，暖一點，可能就沒那麼難過了。」

窸窸窣窣的聲音，我抬頭，見他小心翼翼地伸出手，半截斷玉躺在他手心裡，「送給你，不要哭了。」

「今天你應該笑一笑啊，是你的生辰，你不記得了麼？」他有點慌張地要替我擦眼淚，「我聽說女孩子都很看重生辰的，特別是及笄的大日子。」

「所以我準備了很久，但我實在有點太蠢。一開始想送你胭脂，但阿征笑我調的胭脂像紅塗料，後來想找一件很漂亮的大裙子，可你已經有很多好看的衣服，碰巧今年秋考，優勝者可以得一個翠環，我想贏來送你，但路上不小心跌壞了。」

他並不擅長做討好人的笑臉，此刻全部的力氣都用在嘴角。

他要強，又執拗，時刻像一根繃緊的弓弦，血沫咽下去，還要衝人揮揮拳頭，恨不得所有人都知道他沒有事、不在乎。

但我看到他努力去翻膝蓋上摔倒時的擦痕，迫不及待向我炫耀他的狼狽，仿佛這樣，我們就有相依為命的資本。

他輕輕搖了搖我的手，「你看，我也很可笑的，你笑一笑。」