第12節：亂心弦完整後續

我講與貼身的侍女聽時，她總是不信，道：「小姐將那位公子說得天花亂墜的好，可這世間當真有這樣的人嗎？」

那是在江春宴前夕，我端坐於銅鏡前，安然由侍女為我梳妝。聽她如是問我，眉眼忍不住彎起，笑得溫柔欣悅，道：「我是不是誇大其詞，你見過他便知道了。」

娘親為我簪上一支珠釵，端詳片刻我的眉眼，而後輕輕一笑，牽起我的手，道：「我們淳兒竟長這樣大了，明明還是個小姑娘，一眨眼便該出閣了。」

我輕輕握著娘親的手，心下亦是百般滋味。

侍奉於身側的婢女笑著提醒道：「小姐，應去見郡王了。」

我稍稍頷首，起身後對娘親一笑，便由娘親牽著出了門，穿過抄手游廊去前院尋爹爹。一路分花拂柳，路過與宴客廳堂比鄰的宮室時，忽而聽到一陣抑揚頓挫的繞樑琴音。

我眉眼彎起，側首與娘親笑道：「是他！他來了！」語罷提著裙子便想跑去尋他，卻被侍女們擋在跟前牢牢攔住，皆焦急地勸我，道：「小姐勿去！此時您還不能露面！」

娘親亦拉著我的衣袖，溫聲撫慰道：「淳兒去不得，餘生長長久久，豈缺這一時的見面？先去找你爹爹，與他一道去前廳。」

我只得作罷，與娘親繼續前行，稍稍側首吩咐身後侍女，道：「去前廳看，彈琴的人是哪家的公子。」

侍女應一聲是，而後領命退下。我一面走路，一面回頭相望侍女的身影，不自覺彎起唇角。

娘親見我笑唇邊笑意明媚，輕點一下我的額頭，笑道：「如今便歡喜成這樣，以後還得了？」

我含羞帶笑地嗔娘親一眼，臉上悄然攀上緋色。

尋到爹爹時，爹爹已在堂中候了多時。一見我，他眼底便浮出笑意，神色欣慰，又輕嘆一聲，道：「淳兒出落得這樣好，也不知是哪家渾小子有福，能得我女兒歡喜。」

我跑至爹爹身邊，伏在他的膝上對他輕輕一笑，將欲開口與他講我心悅的少年時，先前派去的婢女正好回來回話。

她在堂下掬一禮，恭聲答道：「回小姐，奴婢翻了賓客冊子，彈琴之人是宋尚書家的公子，宋引默。」

宋引默？

原來他是叫這個名字。

我垂下眼瞼，思及那個驚才絕艷的白衣少年，眼中逐漸泛濫開笑意，拉了拉爹爹的衣袖，輕笑道：「爹爹，我歡喜之人便是他。」

爹爹聞言眉頭微微皺起，問道：「淳兒是說，宋家的宋引默？」

我點點頭，卻見爹爹眉頭皺得越發緊，擺了擺手，否決道：「不行，你不能嫁他。」

我抓緊了爹爹的衣袖，疑惑地抬眸看他，問道：「我歡喜他，他也歡喜我，為何不能？」

爹爹看我一眼，神情認真而複雜，溫聲道：「宋家從來出純臣，何為純臣？為大義而滅親者，純臣也。饒是如你所說，宋引默歡喜你，可他予你的歡喜也絕越不過皇權去。」

他輕輕拍了拍我的肩膀，目光溫柔慈愛，輕聲道：「爹爹執意為淳兒辦這場江春宴，便是希冀哪日爹爹不在了，能有一人傾其所有地護住你。單這一點，宋家的人便做不到。」

我倔強地搖了搖頭，眼底隱約有淚花湧現，拂開爹爹的手，在他面前跪下深深一拜，道：「爹爹何以這般篤定呢？他既說會護好我，便一定會護好我。我也早應了他，若他今日來我便嫁予他，爹爹是要我食言嗎？」

娘親連忙上前欲扶我起來，我卻不肯起，堅決地跪在地上，再向爹爹深深一叩。

爹爹從來最寵我不過，若我平素這般求他，無論是要什麼他都會應承下來，可此次態度卻異常肯定。見狀，爹爹眉頭緊鎖，道：「爹爹萬事都能順著你，唯獨這件事不行。前廳的好兒郎那樣多？淳兒何必心心念念一個宋引默？」

我鼻子一酸，眨了眨眼，滾下一串淚珠來，聲音已有些許哭腔，道：「我只歡喜他，旁人再好與我有什麼干係？若爹爹不答應，我便跪在這裡，勞什子江春宴不去也罷！」

娘親憂心忡忡地看著我，啟唇欲勸解爹爹，爹爹卻示意她噤聲。前廳主管宴饗的嬤嬤已派人來請了幾次，我只安靜跪著不為所動。

娘親見我與爹爹無聲對峙，神情無奈至極，嘆道：「平日裡最好說話，一逢事又最容不得商量。你們這對父女都生得什麼一模一樣的脾氣？」

我抿緊了唇，沉默不語。從來養尊處優，這般實打實地跪下來，膝蓋已疼得不行，兀自咬牙堅持。爹爹亦是如此，板著臉陷入沉思。

娘親只得先勸爹爹去前廳主持宴席，又令一位身形與我相似的婢女換了衣服，假扮成我坐在屏風後觀禮。一一安排罷了，娘親行至我身前屈身蹲下，溫柔地將我擁入懷裡，安撫著我的後背，柔聲道：「便這樣喜歡宋家小公子嗎？」

我垂下眼瞼，輕輕一笑，道：「娘親，我有與你說過他生得很好看吧？與他初初遇見時，我只看了他一眼，便再沒能挪開視線。我以為我時常想起他是因為討厭，其實不然，是喜歡啊，一眼便撞進心裡的喜歡。」

猶記當日初相見，花落肩頭驚艷。笑似春風拂面，眼底風月無邊。少年白衣翩然，顰笑亂我心弦。

便是這樣的少年，教我如何不心動？教我如何不喜歡？

從江春宴始至賓客獻藝，冗長的一段時間裡，我只垂目斂首，背脊挺直地跪於堂下，隱約聽得從前面廳閣里傳來的管弦樂聲。已不知跪了多久，雙腿知覺由疼痛轉而麻木，我卻不為所動，任娘親如何勸慰也不肯起。

娘親明了我對少年的心意，也知曉於認定的事上，我從來固執。她便不再勸我，只再三派人往前廳向爹爹遞話，婉言勸解之餘，再與爹爹講我長跪情形。這般硬生生地跪下來，爹爹到底是心軟了。他拗不過我，只得應允了我與宋引默的親事。

那時娘親將我從地上攙起，我倚靠在她身上，膝蓋已然青紫。她低垂下眉眼，溫柔地為我塗抹消瘀的藥，輕聲道：「若真如你爹爹所說，他若辜負了淳兒，淳兒會如何？」

我唇角彎起，將視線從娘親的手緩緩移開，輕聲道：「我素來便是一見南牆就回頭的習性，容不得欺騙，容不得辜負。他若負了我，我雖不會報復，但也絕不會原諒，我予他的情便到此為止了。」

言至於此，我垂眸一笑，搖了搖娘親的手，淺笑道：「不過爹爹多慮了，宋引默必然不會辜負我的！」先前哭了一場，喉嚨又澀又疼，聲音也是喑啞的。

娘親無奈，寵溺地點了點我的額頭，笑道：「你的宋引默現在後廳與你爹爹說話，不知我們淳兒想不想見他呀？」

我眉眼彎起，連忙點頭。娘親輕笑著捏一把我的臉，拉下我適才為方便塗藥而挽起的裙裾，吩咐侍女扶我去花園等候，不忘叮囑道：「我們兩家雖在議親，但到底男女有別，與他說話時記得隔一扇屏風。」

我正欲表達不滿，卻聽娘親笑道：「難道我們淳兒想叫未來夫郎看到紅腫著一雙眼睛的丑模樣？」

聞言，我揉了一把眼睛，忙不迭搖頭，輕輕一笑。道：「我聽娘親的便是了。娘親不知，他那人嘴巴壞得很！他若知道我為了嫁予他這樣求爹爹，定要笑我不矜持，稍後我一定不准他講話。」

娘親笑著嘆一口氣，將我鬢間落下的一縷碎發別至耳後，嘆道：「你呀！原來還知道矜持二字。」

我眉眼彎起，向娘親吐了吐舌頭，而後從位上站起身，領著一干侍婢去花園等候我的少年。

初夏時節，和風麗日，暖意融融，花園裡一派生機盎然的好景致。假山流水，草木蔥蘢，隔著一扇屏風的庭閣里，金猊獸裊裊吐出清香。

清香入鼻，我卻靜不下來，心裡隱隱約約地懷揣著不安情緒，抬頭問身側侍女，道：「他還未來嗎？」

侍女為我奉上一杯茶，促狹一笑，答道：「這話已是小姐第八次問了。郡王尚在前頭與宋公子說話，小姐且耐心等著。」

我抿一口茶水，擔憂地垂下視線，道：「不知父親會不會為難他。」

侍女笑道：「小姐先前將未來姑爺誇得像個謫仙人，稍後奴婢定要仔細瞧瞧，能引得我們小姐這麼喜歡的宋公子，到底生得個什麼模樣。」

我笑著輕打一下她的頭，二人正有說有笑，卻聽小廝趕來通傳，道：「小姐，宋公子再繞一個迴廊便到了。」

我連忙整理衣襟，攏了攏頭髮，而後側首悄聲詢問侍女，道：「如何如何？可還好看？」

侍女哭笑不得，指了指前段雕琢精細的雲母屏風，道：「隔著屏風，小姐便是再美，宋公子也瞧不著。」

我輕哼一聲，收回手來，端正地坐好。正如小廝通傳的那般，他來得極快。我敏銳地察覺出屏風前停了一個人，那人在屏風上投下頎長的影。

他將將站立，我便如事先所設想的那般叫他噤聲，而後垂下眼瞼，輕聲道：「宋引默，爹爹似乎不喜歡你，但沒關係，我喜歡你。」

初次向人表明心跡，我緊張地攥緊了十指，才覺掌心處已生出了潮然的汗意。微微一頓，我唇角彎起淡淡的弧度來，又道：「我難得喜歡誰，你別辜負我。」

他不曾應我，只靜默地立於屏風後。這寂靜教我坐立難安，稍稍猶豫後，終於撇開娘親叮囑，站起身奔出屏風。屏風外並無他的身影，侍奉在外的侍女小心翼翼地看了我一眼，道：「小姐，宋公子早走了。」

我鬆開扶著屏風的手，茫然之餘，一時不知是何種心緒。另有一名侍女上前扶住我，輕笑道：「小姐不曾沒說錯，奴婢方才瞧得真真的，宋公子當真生得一副英姿颯爽，俊逸非凡的好模樣。」

這引得我自豪一笑，提著裙子步下庭閣台階，由婢女引著去前廳娘親處，到時才知宋尚書也在。他正與爹爹商議姻親細節，見我時笑道：「這便是淳兒？」

我眉眼微彎，屈膝向宋尚書行一禮，而後便被娘親遣人喚到了內間去。娘親正端莊坐於紫檀條案前，案上置著筆墨，還有一張鎏金紅箋寫就的聘書。箋書朱紅，筆跡墨黑。

我將之拾起，垂眸一看，宋引默已簽過他的名字。這是我初次見到他寫的字，與預想不同，他寫的是楷書，字跡端正規整，恰如昆刀刻玉。都說字如其人，這字卻不甚像記憶中那個風流隨性的少年了。

我視線略微一轉，移至聘書文字，輕念出聲，道：「從茲締結良緣，訂成佳偶，赤繩早系，白首永偕，將泳海枯石爛，指鴛侶而先盟，謹訂此約。」

讀至此處，唇角不自覺彎起。我輕輕一笑，想起那夜他看著我的眼睛，目光溫柔繾綣，說：「你再那般對我笑，我便要心動了。」

他克制，他閃躲。

可他沒克制住相思，沒閃躲過歡喜。