第11節：初相見完整後續

竹舍比我預想中要好找許多，我幾近是憑藉直覺行在七拐八彎的錯落小路上，遇到岔路時，只消暫停腳步，細細觀摩周遭環境後，便能依著模糊的記憶擇出正確的路徑來。

山中林木深深，枝條交錯出如蓋綠蔭，光線昏暗教人難辨時光流逝。不知過了多久，直至走到腿腳隱隱作痛，一片青蔥翠竹才映入眼帘。

這片竹林生得古怪，一攏一攏的翠竹在其間劃出縱橫交錯的小路，若生人貿然進入，極易迷失方向。與其說這片竹林是陣法，不如說是迷宮更為貼切。

我立於竹林前，腦海中記憶翻湧，涌騰出一個片段來。

有一個人抓緊了我的手攜著我行在竹林深處，他的身形高大挺拔，笑著回頭與我說話，道：「爹爹給我們奴奴找了個師父，待會兒見了師父，可要乖巧一點。」

我不大情願地點了點頭，問道：「我跟師父學什麼？讀書習武嗎？爹爹何不親自教我，再沒有人比爹爹厲害了！」

那人聞言驕傲地一笑，停住腳步，屈身下來捏一把我的臉，輕聲道：「有爹爹在，自能養奴奴一輩子，哪裡需得奴奴學什麼本事？拜師只為來日若爹爹不在了，能有師父看護著你，好好照料你。」

我揉了揉被他捏過的臉，悶聲道：「知道了，不過爹爹會一直在我身邊的。」

他垂下眼瞼看著我，輕輕一笑，牽著我繼續前行。

風過時竹葉沙沙作響，翩然落下許多葉片，舞在半空中像極了紛飛的蝶。

我回過神，循著記憶里那人牽我行過的路前行。雙腿生疼，行步間難免磕絆。記憶中那人握著我的手一路牽引，他的手寬厚溫暖，此時卻只我一人扶著一棵棵冰涼的翠竹。

不多時，我繞出了昏暗的竹林，所見豁然開朗。迎面是一座白牆青瓦的院落，背靠青山隱隱，面向竹林蔥蘢，其間雲繚霧繞，如同仙人居所，赫然便是我夢中師父所居的竹舍。

都說近鄉情更怯，先前憑著一腔孤勇，在山間小路跌跌撞撞時，我尚不曾猶豫過，此時站在竹門前卻萌生出好些退意來。

我問自己，可曾準備好了背負自己的過去？

我亦問自己，可有足夠的魄力直面未知的將來？

我素來不是個有勇有謀有膽量的姑娘，尤其欠缺後者，否則我早當堂甩了宋引默兩巴掌。

穿越成丫鬟，我便戰戰兢兢地做丫鬟。小姐喜歡活潑伶俐，我便活潑伶俐；夫人喜歡乖巧知事，我便乖巧知事。我察言觀色，小心翼翼地活在其間。縱是一朝穿越，我也變不成金手指加身、輕輕易易就攀上人生巔峰的瑪麗蘇女主。

便是這樣平庸的我，輕柔又堅定地推開了虛掩著的門。

日暮西山，一抹斜陽疏懶地掛在漫天雲霞間，硃色光華落了滿園。風過，花樹落英繽紛，園圃中所植的細草輕輕搖曳。有一個老者背對著我，正蹲身打理一株藥草。

他聽到身後推門的細微聲響，不曾回頭，繼續著手上動作，淡淡道：「能出得了我的翠竹林，算你有些本事。回去替我轉告你們尚書大人，他再如何相請，我也不會出山入朝。」

我靜靜佇立在竹門邊，環視這方熟悉的院落。院中置著青石雕琢的桌凳，曾有個白衣少年郎與師父舉杯對酌。

滿院花木中，要以梅花最多，透過落英紛揚，我仿佛看見魂牽夢縈的少年正以花枝作劍舞。

院落最左是一處與屋舍相連的花廊，我曾持著一枝爛漫梅枝穿廊而過，躲在門邊偷看那少年時，被他當場抓包也不羞不惱。

我眼睛一熱，有淚珠盈眶，忙伸手將之草草擦去。

老者見我久久未應，回過頭來，視線落在我臉上時微微一滯，旋即扔開手中藥草，不敢置信般揉了揉眼睛，聲音略有些顫，試探道：「乖徒？」

我再忍不住，落下一串淚來，跪倒在地，向他行一個莊重的大禮，哽咽著喚了一聲師父。

他忙上前扶我，從懷裡掏出一張手絹來為我擦淚，一手寬慰般輕拍著我的後背，輕聲哄道：「莫哭莫哭，可是秦小友欺負了你？你與為師說，為師替你好好教訓他。」

我吸了吸鼻子，搖頭道：「是有人欺負我，那人卻不是公子。」

師父聞言怒道：「是誰膽子這樣大？竟敢欺負我的徒兒？」

我垂下眼瞼，問道：「師父可認得宋引默？」

他眉頭緊皺，沉聲道：「宋家小兒，即便化成灰我也認得。五年前若非我及時趕到，秦小友險些死在他箭下。」

言至此處，師父忽覺不對，問道：「秦小友為護你平安，予你喝了遮顏藥。按理你應將往事忘了個乾淨，為何還記得為師？」

我輕輕一笑，道：「的確忘了個乾淨，在夢中夢到師父時，我還拿捏不准那是夢還是現實。方才師父若不先叫我一聲乖徒，我都不知應不應開口喚您師父。」

師父嘆道：「為師便不該說話，由你像根木頭似的杵著。」

我垂眸，輕聲問道：「師父，那碗遮顏藥可有解藥？若喝了解藥，我是否能將過往想起來？」

師父頷首，神情略有猶豫，道：「乖徒，你可知道，記著的人比忘了的人要痛苦太多。一如為師，一如秦小友。為師只願你歡愉無憂，能像現在這般就好。」

我勾了勾唇角，道：「師父覺得我此刻歡愉嗎？現今的我是一個沒有過去的人，記不得親人，記不得師友，過往一片空白便是無憂嗎？」

師父只沉默不語。

我後退一步，重新在他面前跪下，深深一拜，堅定道：「師父說，記著的人比忘了的人痛苦。您記得，公子記得，怎麼能獨我一人忘了？求師父賜我解藥！」

師父長嘆一聲，低聲道：「你父親一生只託了我一件事，便是護佑你平安無虞。單單這一件事情，還被秦小友占了去。思來想去，為師再無甚可為你做的了，今日便遂了你的意罷。」

他扶起我，而後轉身去往植藥的園圃，挑好幾株藥材後，便去了廚房煎藥。我便在一旁為他打下手，時而煽火，時而遞藥，足熬了一個時辰才熬出一碗黑褐色的湯藥。

夜幕低垂，燭火盈盈。我與師父對坐在院中石桌上，以手背試過藥溫後，師父將藥碗輕輕推至我面前，道：「可想好了？」

我點點頭，端起藥碗一飲而盡，苦澀的味道一如五年前，在唇齒間席捲。將放下藥碗，心口便湧上宛如針刺般的疼痛。我疼得說不出話，額上冒出豆大的冷汗。臉也是疼的，仿佛被人拉扯著麵皮，一刀一刀地在割。伴隨著劇烈的疼痛，有洶湧的記憶撞入腦海深處。

我眼前一黑，暈了過去。意識歸於模糊前，聽見師父一聲輕嘆。

像是摸索著行走在伸手不見五指的黑暗裡，前方卻忽而投下一束指路的明光。我追隨著這抹明亮而去，一步一步掙開糾纏的黑暗，而後柳暗花明，天光大好。

我初穿越來此時，成了個將出生的嬰孩。那時我將將恢復意識，睜開眼便瞧見一個一身戎裝的男子把我抱在懷裡。他的下巴生著淺淡的胡茬，戳得我的臉生疼，時而笑著看我，時而笑著看臥在榻上休憩的溫婉女子。

那女子生得真真好看，容色傾城，眉眼溫柔，笑時眼底仿佛溶著明亮的月光。她笑著問那男子，道：「小名叫奴奴，大名該叫什麼好？」

男子懷抱著我，垂眸略略思忱，唇角含笑，神情柔軟，道：「江湖風月之秋，雲煙草木之春。體之而真，用之而淳。便叫陶淳，夫人以為如何？」

女子點頭稱好，柔柔一笑，道：「淳有天真溫良之意，願我們的淳兒天真一世，縱經俗世風雨，亦不負赤子本心。」

自那時起，我便是陶淳。

我的爹爹是名列昭國雙璧的燕郡王，文韜武略，國士無雙。那時新帝登基，江山未定，他每日裡往往忙得不可開交。一月中，我與他見面的次數屈指可數。可他只要一見到我，面上疲色便一掃而空，眉梢眼底儘是止不住的慈愛笑意。

娘親為人溫柔敦厚，時常懷抱著我，為我講些先賢故事。她企盼我經歷風雨摧殘後，仍能保持本心。可爹爹說，我們淳兒該順風順水，該萬事如意，只要有爹爹在一日，便為淳兒遮風擋雨一日。

娘親嗔爹爹一眼，道：「百年之後，我們總要走在淳兒前面，如何護得了淳兒一世？」

爹爹聞言沉默不語，低垂下眉眼陷入沉思。

這一思量便是五日，爹爹頭上白髮都生出了一縷。他想到答案後，大笑著找到娘親，說：「待我們淳兒長成，便把她許給世上最好的夫郎。」

娘親哭笑不得，將我抱在懷裡溫柔地哄罷，抬頭看爹爹一眼，無奈道：「想得這樣遠，也不看我們淳兒才多大？」

爹爹置若罔聞，眉眼笑得彎起，道：「他須得如他丈人一般，文能引淳兒歡笑，武能護淳兒平安，模樣還鬚生得好看，且對我們淳兒一心一意，好好地愛她、護她一世。」

娘親垂眸看我，輕輕一笑，道：「只最後一條便好，若他能事事以淳兒為先，為了淳兒豁出命去也在所不惜，我便認這個女婿。」

言至此處，二人相視而笑。打那時起，爹爹便對京城的好兒郎格外留心。熟識的人都知，燕郡王盛寵女兒，在為女兒尋覓值得依託的郎君。

爹爹對我也委實稱得上盛寵二字。從蓬頭稚子長成娉婷少女，十四年漫長的光陰里，我的衣服便沒穿過重樣的，釵環首飾之多，壓得過京都城最大的銀樓。

爹爹常說，這些身外之物算什麼，饒是我們淳兒要天上的星星，我也得給她摘了來。

娘親便會埋怨爹爹，道：「似你這樣寵著，淳兒遲早要寵壞。」一邊埋怨，一邊樂此不疲地為我添置新衣。

爹爹便會笑道：「我們淳兒又非是尋常人，哪兒這樣容易被寵壞？」

我自然不是尋常人，我是社會主義接班人。

我時常在想，若我腦海里不曾存著前生記憶，我會長成何種女子？是驕縱任性的侯府千金，還是端莊溫婉的大家閨秀？前者太不討喜，後者又顯無趣。我在這兩者之間折中，成了個靜若清池，動如漣漪，能拈花拂墨，可爬樹摸魚的精分少女。

若換一個人生成我這般性子，只怕她在京都閨秀圈裡兩邊兒都融不進去。可我是燕郡王唯一的愛女，有著這層身份，即便她們心中再不喜，面上也皆是一副與我言談甚歡，恨不能金蘭結義的樣子。我心下雖明了，卻只裝作不知，淡然處於其間，無波無瀾地過了好些年。

七歲那年，無意聽見塑料姐妹中有人碎嘴，說我如何如何，我只不以為意，一笑置之便過。這件事後來被娘親知曉，問我為何不發難。那時我正津津有味地翻著話本，聞言抬眸一笑，答道：「看破不說破，朋友還能做。」

娘親便笑了，聲音溫柔，道：「倒是我多慮了，我們奴奴心中跟明鏡似的。」

話雖如此，心裡到底存了芥蒂。從那以後，我更不喜與閨秀們往來，終日熱衷於與府上侍衛鬥智斗勇，想方設法地溜出府玩耍去。

說來有些不雅，我初次偷溜出府，多虧後門旁一處隱蔽的狗洞。那狗洞掏得略大，孩童身量又小，我極其輕易地便鑽了出去。那是我頭次獨身一人行在車水馬龍的坊市間，沒了前呼後擁的一堆侍從，自由自在得不像話。

昭國商業興旺，坊市萬分繁華。白日裡街頭新奇的事物數不勝數，譬如舞刀弄槍的雜耍班，譬如踩在大鼓上跳胡旋的胡女。小販沿街叫賣，路人摩肩擦踵，處處充斥著人間煙火氣。我徜徉其間，心下只覺流連忘返，誰知最後當真是忘了「返」。

我素來是個路痴，京都城這樣大，我一路閒逛著又走得這樣遠，將回府的路忘了個乾淨。循著微薄的印象繞了好幾圈，繞入一條僻靜的小巷。巷尾是一處尋常院落，朱漆的院門虛虛掩映。

我抬步上前，欲向院落主人問路，輕輕叩門卻無人應答，轉身欲走時隱約聽得從里傳來的悠揚琴聲。那琴聲實在太美，我收回腳步，駐足原地屏息聆聽，對琴聲主人生出好些敬仰來。於是將門悄然推開一條小縫，小心翼翼地探進半個頭，一看才知狀似尋常的院落里另有一番天地，花木蔥蘢，馨香馥郁，清溪瀉雪，白玉成亭。

亭中端坐一個神仙似的白衣小公子，他正低垂了眉眼專注地撫琴，指尖起落里仙樂流淌。琴音美甚，他卻比琴音還美。五官雖未長開，但已能窺見日後的風華絕代。

驚艷於這人間殊色，我捧在手裡的糕點一個沒拿穩，摔在了地上。我卻顧不上心疼，想著這少年若為女子，必然禍國殃民。

他仿佛不曾留心到門邊的動靜，只自顧自地彈著琴，待到一曲作罷才淡淡開口，道：「聽了這樣久，為何還不走？」神色之淡然，若不是語中還有一絲稚氣未脫的奶音，我當真要以為是個成人了。

我回過神來，知他是在問我，於是抿唇一笑，道：「原是想問個路，可琴聲留人，教我委實邁不開步子。」

他抬眸向我望來，眼睛盛了淺淡的笑意，道：「好不講道理，分明是你偷聽，卻推諉給琴音。」

我眉眼彎起，輕笑道：「敢問小公子，可知到燕郡王府應往何處去？」

他略略思忖，從位上起身，緩緩整理衣襟褶皺，輕輕一笑，道：「燕郡王府？說來有些順路，不若我引你去？」

我眼睛一亮，忙點了點頭，卻聽那玉雪可愛的小公子問道：「我從不做沒有好處的事，我為你引路，你如何謝我？」

我噘了噘嘴，嘆道：「若你的話被那個人聽見，他必然覺得好笑至極。」

「哪個人？」

「雷鋒。」

「……」

我垂眸，不舍地看著手裡僅存的半袋蜜餞，道：「便把我的蜜餞給你，每一顆都是我仔細挑的，保管清甜爽口，你可要好好地吃，珍惜地吃。」

他眉眼彎起，冉冉行至我身邊，接過蜜餞後在手上輕輕一揚，笑道：「如此，你隨我來。」

我在他身後亦步亦趨，不忘叮囑道：「記得是去後門，可別去前門。」

他不曾應我，也不曾回首，只輕輕點了點頭。

比我沒高出多少的小小少年，攜著我嫻熟地穿過大街小巷，似是對京都城極為熟悉的模樣，不多時便將我帶至了王府後門。

瞧著熟悉的琉璃青瓦，我放下心來，與他揮揮手權作告別，而後躡手躡腳地行至狗洞前，蹲身下去，不忘回首環顧四周可有行人。回頭見得那小公子竟還未走，正訝然望著我，眉眼處有笑意暈染。

我沖他得意地一笑，而後毅然決然地鑽狗洞回府，甫一站起身，臉上的笑意都還沒來得及收斂，便瞧見爹爹攜著一干僕婢立在狗洞前，一派和藹可親的模樣，笑吟吟地看著我，直笑得我毛骨悚然。

打那以後，狗洞被堵，牆上打釘，連巡府的侍衛都多加了兩巡。娘親說，日後再不准偷溜出府。我口頭雖應著，心底卻想，不偷溜是不可能的，這輩子都不可能的。

此後我接連嘗試了許多招數，偶有一兩次成功也很快被抓回。於是我再沒能去得那方院落，也再沒能見過那個小少年。只在午夜夢回時，夢見那處小院，院中是驚鴻一瞥的小少年。

十一歲那年，爹爹領我拜了一個師父。師父號為出泥老人，是江湖上極有名望的人物，請他出山的人數不勝數，他卻一心避世，醉心花木。

他與父親談話時，我聽出他不大樂意收徒，於是上前盈盈一拜，笑道：「您不願收平庸之徒，我亦不願拜等閒之師。您既求逍遙避世，想來深諳老莊之道，我便考您一題，您若答得出，便堪為我師。」

爹爹扶額輕嘆，道：「淳兒，不得無禮！」

出泥老人卻不以為杵，笑道：「小小女子何來這樣大的口氣？你且說題目，瞧我答不答得出。」

原是我耍小聰明在先，他自然未能答出，聽我說答案後，拊掌大笑，拍了拍爹爹的肩膀，道：「你這女兒頗投我胃口，日後便是我徒了。」

師父無妻無女，將我當女兒疼愛，待我極好。爹爹不在京都時，我便養在師父處，或讀書，或種花，自在得不得了。唯有一點不好，便是師父常年辟穀，不擅廚藝，每日所食只得些清粥小菜。

我為此叫苦不迭時，師父便會用扇子敲我的頭，悠然自得道：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……」