第11節：不負相思完整後續

謝斐不發話。

皇上看向崔巍，示意他發言。

崔巍只得叫苦。要說輩分，謝斐十七歲時便在上書房給時年八歲的皇上講課，後來又尚了主，成為了皇上的內兄，所以他不說話，皇上就先叫自己說，真真是太不公平了。

崔巍硬著頭皮道：「國庫虧空上百萬兩雪花銀，臣以為，不得不查。但此時若大張旗鼓查處戶部官員，等於將國庫虧空一事昭告天下，眼下又是戰事頻起的時節，恐使軍心不穩。」

「好話歹話，都讓朕的大學士給說了。」皇上「呵」了一聲，明顯不滿意。

誰都知道這個時候不能革辦戶部那群人，以免民心、軍心不穩，但這才憋屈。錢追不回來，眼下又急用，更何況北邊短暫的安寧不知道能持續多久，不知道什麼時候又會打起來，那又是大筆軍費開支。

「皇上今日想要什麼結果？」謝斐終於開了口。

「朕要一個解決此事的方案。」

「那臣以為，要查，但得先暗著查，不能透出風聲。查完了以後，證據歸檔，到合適的時候再辦。至於眼下要用的錢，得另想辦法。」

「讓影衛所去查？」

謝斐搖頭：「他們辦不了這件事。」

國庫虧空並非朝夕，前朝亦有其禍。前朝每逢清算整理戶部藏銀，戶部庫吏便會上下打點，光是清查的官員就能收受白銀三千兩之多。每逢史官提筆寫就歷朝得失，都少不了提這件事。

歷史總是在不斷重演。

而查這種案子，得對官場的細枝末節都極為了解，更得懂史。

崔巍突然想起，還真有一個人可以去辦這件事。

他道：「陛下，臣斗膽薦一個人，此人或許可以為陛下分憂。」

「何人？」

「吏部主事，韓柏。」

「韓奚仲？」皇上先是微微蹙眉思索，而後緩緩點頭道，「朕沒記錯的話，他那本文集裡，還論過前朝庫銀虧空一事。」

「是。一來，此人寒門出身，為人正派，在京中亦無親族糾葛，家中除了母親，就一個書童和一位老僕，平日裡最多也就和老臣的其他門生們走得近一些；二來，他詳細了解過前朝庫銀虧空案始末，肯定比影衛所知道該如何追查此事；三來，影衛所是天子近衛，替皇家辦事，一舉一動都被人盯著，而六品文官暗中行事，反而很難遭人懷疑。」

皇上「嗯」了一聲。

去年的進士中，他最看好的，也是這個韓柏。而那本文籍，更是他授意刻印的。

「讓韓柏去查，是一個思路。丞相覺得呢？」

「皇上既然已經想好了，臣沒有意見。」

「那就宣韓柏進宮。」

大太監黃喜立刻派人出宮去請韓大人了。韓奚仲在吏部任職，六部衙門皆不在宮內，一來一回，還需小半個時辰。

暗中調查戶部的人選解決了，銀子的問題還沒有解決。

「其他方法另說，總之，萬不可苛捐雜稅。」謝斐一上來就定了調，「今年天時不好，北邊顆粒無收，南邊又常遭流民騷擾，又因戰事征丁，無論南北，哪邊都經不起新一輪增稅了，若強行徵收，恐激起民怨。」

「朕又何嘗不知道。」皇上嘆了口氣。

「老臣突然想起來一件事……」崔巍不合時宜地打斷了另兩個人的對話。

在官場浸淫了四十餘年，坐到一品大學士的位置，他也不是蠢的。

但他確實發現了一個很要命的問題——

「沒人掌記啊。」崔巍擦了把汗。

皇上召親信大臣議事，商討的都是國之要事，他們聊了這麼多，卻連一個記錄的人都沒有。

也確實是因為此事過於機密，恐影響軍心民心，皇上一個多餘的人都沒叫，就連總管太監都在門外候著。

過程不說，結論性的東西，得現場記下。更何況一會兒韓奚仲到了，還得領聖上手諭，才可奉旨辦差。

崔巍想著，實在不行，他來寫吧。在皇上和軍國大事面前，也不談什麼面子不面子的。

哎，他都多少年沒幹這種事兒了……

就在崔巍準備提筆時，謝斐忽然道：「叫霄月過來吧。」

「是了，霄月今日在皇貴妃那兒。」皇上好像也突然想起了這件事，對著門外道，「黃喜，去宣平樂郡主。」

崔巍這才反應過來他們說的霄月是誰。他想找個人大眼瞪小眼，卻發現這屋裡並沒有第四個人可以跟他乾瞪眼。

「這不太好吧？茲事體大啊……」崔巍道。

「就因為茲事體大，朕不想多一個朝中人知道。」皇上冷聲道。

崔巍忽然意識到，謝斐常常讓女兒替他寫公文這件事，皇上可能是知道的。

也對，朝中上下基本都知道，那皇上怎麼可能不知道呢？

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黃喜親自跑了一趟皇貴妃的萬安宮。

在皇上身邊伺候了這麼多年，黃喜當然知道皇上最看重的是誰。別看皇上有這麼多位皇子公主，若說誰出生時皇上最高興，那還得看這位郡主。

黃喜給皇貴妃請了安，然後恭敬地對霄月道：「平樂郡主，皇上宣您去勤政殿。謝大人這會兒也在呢。」

「有說是何事嗎？」

「皇上說，讓您去伺候筆墨。」

霄月微微一怔。

她正在陪章皇貴妃身邊的女史草擬懿旨。如今朝中要動大筆銀子的事兒，朝野上下無不知曉，後宮亦要作出表率，萬安宮已經帶頭克行節儉，將金玉、點翠之飾都換成了絹布絨花。如今皇貴妃想將此舉推至整個後宮，卻又擔心引起六宮不滿。

特別是那位趙貴妃，母家是功臣，又慣愛裝飾打扮。

皇貴妃叫謝霄月來，不過是想擬一套眾人都能接受的說辭。女史寫了好幾版，皇貴妃都不滿意，倒是霄月改動一番，她覺得好了許多。

不曾想到，勤政殿居然來要人了。這可是破天荒頭一回。

皇貴妃溫聲對霄月道：「正好我這邊的事兒也忙完了。皇上召你，那肯定是有很重要的事情，你盡心便是。」

霄月點點頭：「臣女明白。」

她總有一種不好的預感，恍若風雨欲來。

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韓奚仲抵達勤政殿時，完全沒想過，會在這裡看見謝霄月。

自上次平湖縣一別，他們再也沒見過。分明每隔一段時間都有聽到別人在議論她的事情，甚至把她過往寫過的東西全都翻出來看了一遍，但這樣面對面的相見，卻已經很久沒有過了。

謝霄月坐在勤政殿的角落裡，身前似乎是宮人單獨搬來給她的一張小桌子，她手持小楷狼毫，眼前的紙張已經寫滿了。

在這樣的場合，也不可能打照面。

韓奚仲跪地向君王請安，皇上免了他的禮，然後直接開門見山。

蓋了玉璽印的密詔遞到了韓奚仲手中。

他細細看完，便意識到，自己一直在等待的那個「重要的機會」，已經悄然降臨了。倘若辦得好，這可能成為他為官生涯中濃墨重彩的一筆；辦得不好，他的仕途也就到此為止了。

他不可以、也不可能讓皇上失望。

只是韓奚仲從未想過，這樣的機會，竟是謝霄月所寫就的。

聖旨之上，是她的字跡。

韓奚仲看過她的行書，的的確確是一手好字，行雲流水，若驚鴻游龍，頗有其父之風；而如今呈現在明黃色聖旨之上的則是她的小楷，字跡工整端秀，力透紙背。

韓奚仲雙手接過聖旨，徽墨寫就的一筆一划映入眼帘，刻入心中。

「微臣領旨。」

韓奚仲來去匆匆。

雖然皇上沒有留他下來議政，但霄月知道，此後的韓大人，會頻繁出現在勤政殿，行走在帝王左右。

皇上和謝斐、崔巍的議事一直持續到深夜。總歸需要銀子來解燃眉之急，不能徵稅，要麼就給天下官吏減俸，要麼就需要大量捐款，以充填國庫。

號召捐款是個辦法。與其從平頭百姓那裡要錢，不如讓家財萬貫的人多出。只是用什麼名頭，如何讓大家心甘情願地掏錢，卻又是一樁難題。

總要有人帶這個頭。

謝斐當然願意帶這個頭。但謝家清貴了好幾朝，掏空闔族家底也不過捐上萬兩給朝廷，但對那些光良田就占了千畝的公侯之家來說，萬兩並不算很大的數字。倘若謝家帶了這個頭，便算錨定了一個數，那些簪纓世族也就按照這個標準捐，反而達不到皇上想要的效果。

最後，皇上議乏了，讓謝斐和崔巍今晚歇在宮中，明日再議。

霄月除了最初見禮以外，並沒有說過話。臨走前，她整理好所記錄的文稿，放在皇上那張書桌的案頭，這才預備告辭。此時謝斐和崔巍前腳剛走，偌大的殿內除了皇上，就只剩下她一個。

皇上忽然問道：「皇貴妃近來如何？」