第7節：至死忠心完整後續

「……在自我防禦啊。」我躺在床上，對著房梁和隱沒在黑暗中的花燃，自言自語道。

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次日清晨，我正準備雇一輛車和花燃兩個人離開，林羽將軍卻帶人到了我屋前，對我行禮道：「奉太子殿下命令，末將前來護送郡主回京。」

我算了算日子，確實距離東宮的人上次過來正正好三日。可除非要事，林將軍是不會來的。

我本想問問發生了什麼，但轉念一想，現在也沒什麼問的資格了，乾脆不要好奇好了。

「多謝林將軍。」我也沒推辭，畢竟回京路途遙遠，跟林羽走總歸是最安全的。

若華沒有來送我。

這也是理所應當的事情，明明昨天夜裡是我將他拒之門外，又說了傷人的話，他不想見我也很正常。

回程的路上，我坐在馬車裡，林羽騎馬與我並行，我掀開窗簾便能瞧見他。出了縣城的門，周圍便沒有行人了，我便有一搭沒一搭地問林羽：時筠怎麼樣了？有見到我弟弟霄宸嗎？宮中又如何了？

林羽一一作答。

我斟酌了一番，還是問出了那個我最在意的問題：「林將軍，我父親可有回信？」

林羽搖搖頭：「此行路遠，算算時日，謝相肯定已經抵達邊境了，但還沒有任何消息傳回京中。」

「哦……」我有些失落。

「倒是二皇子上書，想要跟去西北。」林羽道，「上次我按照殿下的要求往京中傳信，依附東宮的朝臣接連參奏二皇子行事荒唐，皇上大怒。此番二皇子說，要去戰場戴罪立功。」

「這是看我父親去了，吃了一顆定心丸，想去撈頓好處邀功呢。」我冷笑。

「還有一件事。」林羽頓了頓，「殿下不在，東宮疏於防範，混入了貴妃與二皇子的人。」

「——什麼？！」我一驚。

「都已經盡數捉拿了。但他們訓練有素，很快自盡了，沒留下活口。」

「你之所以會專程跑來一趟平湖縣，就是為了這兩件事？」

「是。」

我謹慎道：「林將軍，我並非想要指責你，但以後遇到這種事兒，你還是別主動告知別人才是。東宮是個險峻之地，里里外外、上上下下，全都盯著太子殿下。上次東宮裡那個宮女紫煙也是，無意間跟我說過殿下的喜好，這都是萬萬不可的事情。」

我覺得東宮會混入姦細，跟平日裡下人管教不嚴也很有關係。不過這話就言重了，我沒資格說。

「可是……郡主啊。」林羽躊躇了一會兒，還是對我道，「紫煙是東宮的一等女官，從小貼身伺候殿下的，也就殿下在雲南那兩年、和來平湖縣這次離過身。」

我皺眉道：「那她就更不應該亂說話了。」

林羽卻道：「郡主，你早晚是要入主東宮的，大家都把你當主子，這才口無遮攔了些，你不要怪他們。」

「……！」我一愣，「——這都哪兒傳的？」

「不是嗎？」林羽看向我的眼神怪怪的。

「我不參與選秀，這是皇上親口準的。所有給皇家選妃的名冊里都不會有我的名字。」我想著這件事外頭也不知道，便多解釋了幾句。我爹娘一直覺得皇宮不是什麼好地方，早在我很小的時候便向皇上求了這個恩典。

林羽聽罷「哦」了一聲，道：「難怪名冊往東宮送了好幾輪，殿下一個都沒看中的。」

「……什麼？不是，就算他沒挑中，也跟我沒關係啊……」

「難道是我搞錯了？」林羽疑惑地看向我，隨後又自顧自地搖頭，「不可能啊，又不止我一個人搞錯，大家都是這麼認為的。」

「……」我徹底懵了。

透過車窗，我瞧見花燃那匹馬已經落在了我這輛車十幾米開外，她勒住韁繩，停在一棵大榕樹旁，不知在瞧些什麼。

「花燃——」我高聲喊她。

她如夢初醒，揮鞭又跟了上來，對我道：「我剛剛看到了柳葉形狀的標記，就在那棵樹的樹幹上。」

「凌風堂？」林羽似乎立刻就反應了過來，調轉馬頭就要過去查看。

「什麼情況？」我拽住了花燃。

「凌風堂，江湖上的一個殺手組織。影衛所會關注到他們，是因為之前江州水利貪污案，主審官員何仕釗遭人暗殺，便是這個組織所為。」花燃簡短地向我介紹，「這群人行動隱蔽，往往出動人手極少，彼此也不交流，避免被一鍋端掉。也因此，他們都用暗號與標記進行交流，柳葉狀的標記便是其一。」

我頓時一凜，追問道：「柳葉狀標記，代表什麼意思？」

「柳葉代表動手。柳葉的方向，是標記之人的前行方向。」

後面一個問題，我甚至不需要去問了。

「剛剛那個標記，指向平湖縣城，是不是？」

「是。」花燃點頭。

線索一下子串了起來。

若華來了平湖縣，大半年不在朝中，皇上給的說法是替他下江南微服出巡，但江南官場足足兩個多月沒有任何動靜，二皇子一黨起了疑心，便趁東宮疏於防範，安插人手到了東宮。

如今，若華在平湖縣的事情，恐怕已經被他們查到了。這柳葉標記衝著誰來，根本不言而喻。而二皇子自己上書請去西北邊關，就算若華出了事，他也遠離京中是非。

我的指節逐漸握成拳狀，指甲掐進了肉里，我卻幾乎沒有感覺到疼痛。

心跳陡然間變得極快，我喊道：「林將軍！現在調頭，我們回縣衙！立刻！」

我連馬車都棄了，直接騎馬，帶著人一路策馬狂奔回了平湖縣。

明明只離開了兩三個時辰，等我們回到平湖縣城門口時，就連守著縣城大門的官兵都不見了。空氣中隱隱傳來嗆人的氣味，我拉緊韁繩下馬，直奔附近的路人，攔住人問道：「出什麼事情了？！守城的人呢！」

「縣衙走水了，都在救火呢！」那人對我道。

我驀地一震，隨後翻身上馬，對身後的人道：「去縣衙！」

離縣衙越近，越能聞到煙霾的味道，甚至看見飄蕩的火星和沖天的火舌。我心裡的不安感越來越強，甚至開始責怪自己。

若華沒有小題大做，他比誰知道自己可能面臨的危險。

他對我說那些話，對我發脾氣，是怕我也遇到這樣的危險。

偏偏，我自顧自地生氣離開了平湖縣，他卻先遭遇了不測。

……而我還對他說那樣的話。

我的腦海里一團亂麻，而縣衙門口更亂，火勢沖天，官差們全在救火，一桶桶水往裡抬。但這一切顯然是策劃好的，哪裡澆了油、哪裡點了引線，恐怕早就做了完全的準備，哪裡是手忙腳亂的官差抬幾桶水就能解決的。

我看到了在門口指揮人救火的劉縣丞，立刻衝上去：「賀大人在哪裡？！」

劉縣丞瞧見我，差點兒沒反應過來：「——盛霄月？你不是……」

「我問你賀大人呢！！！」我近乎歇斯底里地打斷他。

「在裡面！起火的時候他在縣衙後院！我們正在搜救，已經有人進去了！」

「你們知道他的屋子在哪兒？」

「不知道……」

「後院右手邊迴廊後面第三間！」我剛說完便覺得自己犯蠢，這麼大一個縣衙，後院住的人又不多，他們哪裡知道該怎麼走。

我搶過了一桶水，直接往自己身上一澆，春末的天氣微冷，這桶水澆上身，頓時讓我覺得骨頭都被冰凍了起來，扎得人生疼。

可我卻顧不上這麼多了，直接指揮道：「林羽，點幾個人！我帶路，你們救人！」

我掏出濕漉漉的手帕，往鼻子上一蓋，然後帶人衝進了火場裡。

縣衙裡面到處都是濃煙，周圍的空氣滾燙而又嗆人，越靠近後院火勢越大，我腦海里不好的預感也愈發強烈，我帶著人直奔若華的屋子而去，大門緊閉。

「踹門！」我喊道。

林羽帶人把門踹開，火勢讓門框變得不再結實，幾乎一用力就散開倒地了。

「若華——！」我急忙想要往裡沖，可裡面一個人都沒有。

「殿下不在這裡。」林羽的聲音緊繃，「確定是這一間？」

我當機立斷道：「花燃，你跟我去書房；林羽，你帶兩個人去會客廳，你之前去過；剩下的隨機搜尋，每間屋子都搜！」

「是！」林羽領命，立刻點人四散開。

我拽著花燃就往書房的方向狂奔。且不說若華今日沒有別的行程，對方既然衝著他來，那勢必會做好萬全準備，確認他人就在縣衙才會放火。所以，若華一定就在這裡！

火苗不斷往上蔓延，一些撐不住的房屋骨架開始破碎著往下掉。整座建築堅持不了太久，我必須分秒必爭。

「在書房！」我隔了幾米遠，就看到了若華的身影。

他被人反綁在椅子上，近乎昏迷的狀態。我想都沒想就往裡面衝去，而伴隨我衝進屋裡的一瞬間，門前的橫樑燃燒著熊熊烈火，整個兒掉了下來，發出劇烈的聲響。

「郡主！」我和若華被阻隔在了書房裡，花燃站在外面，焦急地看著我們。

「霄月……？」若華有些迷離的目光一下變得訝異起來，然後開始劇烈的咳嗽，我立刻把自己那張濕漉漉的帕子掩在了他的口鼻上。

此時此刻，我居然一點兒也不害怕。

可能是因為確認了若華還活著，我的心跳出乎意料的平穩。我極快速地對花燃道：「把你的刀拋給我，然後立刻去會客廳的方向找林將軍！殿下與我能不能活下來，就看你的速度了！」

花燃的手握成了拳狀，她咬牙點頭，把佩刀往屋裡一拋，快速離去。刀刃如寒光一般切開了熊熊的火苗，落在了我的身側。

我用刀割開了綁住若華的繩子，抱住他，他渾身的重量一下子壓在了我的身上，我險些支撐不住，還好他很快站穩了，可下一秒，他卻反過來緊緊抱住了我，箍得我渾身都疼。

「胡鬧！」那聲音近乎咬牙切齒，「謝霄月，你就不怕被火燒死嗎！」

被火舌吞噬的木材噼啪作響，四周全是滾滾熱浪，熏得人的神志都不太分明。

我突然覺得自己有些發瘋。

「那就一起死在這裡好了。」我在若華的耳畔道。

可能是我出乎意料的平靜，在四周席捲而來的熱浪之間，若華也靜了下來，卻依舊緊緊抱著我沒鬆手。沒一會兒他又開始劇烈的咳嗽，我意識到他嗆入的煙塵比我想像中還要多，恐怕堅持不了太長時間。

「咳咳……真死在這裡怎麼辦？」我甚至從若華的語調中聽出了一絲無奈，「謝霄月，你走都走了，為什麼要回來……」