第4節：入宮完整後續

今日尚未下雨，宮中無論大路小路皆鋪了石磚，能讓他無法避免沾上紅泥的地方，唯有先皇為元貴妃花了五年引入天然熱湯的玉泉宮。

他是從御前來的，皇帝此時在玉泉宮。

"婕妤沈氏，性秉柔嘉，容儀端淑。今賜蹙金雲紋鮫綃寢衣一套，九鸞銜珠金步搖一對，於玉泉宮海棠湯沐浴凈身，戌時侍駕。」

當日便傳召侍寢，還破例賜了玉泉宮熱湯，我猜對了，皇帝確實要捧我做寵妃。

「臣妾謝陛下隆恩。」

黃正恩宣完旨，上前一步將我扶起，語氣中帶著恭賀。

「恭喜娘娘，這玉泉宮熱湯可是陛下專屬，等閒人等連靠近都難。娘娘初侍寢便能得此殊榮，可見陛下的看重，日後前途定是不可限量。」

我臉頰染上羞色，柔聲道：「公公謬讚了，往後還望公公多多提點。」

春華心領神會塞給黃正恩一個荷包。

黃正恩笑意更濃：「娘娘太客氣了，時候不早了，娘娘還是趕緊準備，莫要誤了吉時。」

我眉目含笑：「多謝公公提醒。」

這齣離間計，正式開唱。

4

海棠池霧氣氤氳，四周垂著輕紗帷幕，在夜風中微微飄動。

宮女們往池中撒入海棠花瓣，粉白花瓣打著旋兒落入水中，我伸手接住一片飄落的花瓣，放在鼻間，嗅到一股淡淡清香。

眉眼染上笑意，輕吹口氣，手中的花瓣被吹落到水中。

我往下沉了沉，溫熱的水流包里全身，忍不住發出一聲滿足的喟嘆：「真舒服。」

「此湯泉水引自驪山深處，四季恆溫，沐浴可去除疲憊，延年益壽，陛下每月都會來此休憩幾日。」身後捧著金盤的宮女恭敬介紹。

「初次侍寢便得賜湯泉，娘娘可是這後宮獨一份。」

我雙手捧水往天上一拋，微笑間帶著恰到好處的少女嬌憨。

「陛下真好。」

這座玉泉宮極盡奢華，白玉為階，黃金作欄，水晶鑲嵌穹頂，夜明珠照明，連湯泉水都是萬人鑿穿地脈方才引來。

我羨慕過嫡姐的身世，也羨慕過三弟雖是庶子卻能讀書科舉引嫡母忌憚，如今泡在帝王專屬的湯泉中，方知他們有多微不足道。

九五之尊，坐擁天下，連沐浴的水都價比黃金，千萬人的性命不過是他筆下硃砂一點。

我好想，也嘗嘗這皇權的滋味。

伺候的宮人從金盤中取出香露，動作輕柔為我揉肩，我趴在池壁邊，手枕玉臂，閉目享受。

沒多久，侍奉在外的宮人疾步進前傳話：「娘娘，陛下已到宮門外。」

未到戌時，皇帝竟提前到了。

水面上漂浮的花瓣隨著我的動作劇烈晃動：「快取寢衣來。」

我洗凈肩上的香露，隨意擦了擦濕發，剛穿上那件皇帝新賜的薄紗寢衣，便聽見了殿外的腳步聲。

「陛下駕到——」

掀開飄紗，便見皇帝已入了殿。

「臣妾參見陛下。」彎身行禮，未攏緊的紗衣領口卻在這時突然滑落半寸，露出大片白嫩。

我咬唇，羞得兩頰嫣紅。

玄色錦靴停在我面前，皇帝伸手虛扶：「愛妃不必多禮。」

我緩緩起身，第一次看清了這位天下至尊的模樣。

身穿明黃色龍袍，面容剛毅，下頜線條異常凌厲，面無表情時有股不近人情的壓迫感。

帝王眼角雖已生出少許細紋，卻無損那雙眼睛的銳利，那是常年審視朝臣、洞悉陰謀練就的眼神，仿佛能穿透一切偽裝。

「是朕乏了，想著早些來見你。」他的聲音威嚴低沉，目光掃向我半濕的紗衣。

我赤著腳出來接駕，身上僅有一件薄紗寢衣，發梢在滴著水，薄紗寢衣被水浸濕後幾乎透明，緊緊貼在身上，勾勒出曼妙曲線。

「替朕更衣。」他收回視線，眼中未染半分情慾之色，語氣反而冷了幾分。

我乖順聽話，剛脫下外袍便聽見他淡淡問了一句：「此事，愛妃似乎很是熟練。」

入宮三月，我的底細他早查得一清二楚了，如此發問，是在試探。

我如實道：「回陛下，臣妾是庶女，在家中常侍奉長姐。」

「朕記得，你姐姐並未出閣。」

「姐姐前先時日生了場重病，臣妾入宮那日她都是丫鬟扶著才勉強下榻的。」

「竟病得這樣重，可有查出是何病？」

我搖頭：「這個臣妾不知。」

「朕見過你姐姐，她是個愛詩文的，有一年長公主過生辰，她寫了首梅花詩，讓朕印象很是深刻。」

嫡姐那首梅花詩我有印象，她詩才平平，全詩不出挑也不俗濫，實在稱不上會讓人印象深刻。

皇帝低下頭，打量的目光落在我的臉上，話鋒一轉：「臨恩侯府能培養出如此有才氣的閨秀，多虧了府上的明德書院，聽說明德書院人才濟濟，連皇子都常去探討學問。」

繞了一圈，終於問出了重點。

我垂著眸子，專心為他解扣，聽到問話很自然地回道：「臣妾對書院知之甚少，聽說三殿下來過，他與父親是棋友，應該是去下棋的。」

如此直白的試探，他原以為我會嚇得戰戰兢兢，出言維護家族絕無結黨之意，沒想到我不僅沒察覺到不對，還直接把三皇子與臨恩侯有私的事暴露了。

他很意外，眼中終於有了審視外的其他神色。

「老三與你父親是棋友？」

「是啊……」我像是終於發現了他語氣中的不對勁。

「陛下，下棋是雅事……」

他沒有回答, 只是伸手輕輕挑起我的下巴，迫使我抬眼看他。

「臨恩侯府的女兒, 平日裡都學些什麼？」

我猛地抬頭, 撞上他壓迫感強的目光, 被嚇著了般往後縮了縮，眼中浮起一層水霧。

「臣妾自知粗鄙，無法與長姐相提並論。」

說完後，水霧越凝越多，睫毛也濕漉漉的，顫顫巍巍滾落幾顆細碎的淚珠。

「哭什麼。」他語氣放柔不少, 大拇指指腹輕輕擦去落在我唇邊的淚珠。

「求陛下, 別嫌棄臣妾。」我仰頭，淚光盈盈望著他。

「朕何時說過嫌棄你。」他目光下滑, 觸及一片誘人春色, 威嚴冷淡的眼中染上了幾絲情慾。

「陛下……」我被他灼熱的眼神看得不自在，身子在指腹的輕磨下微微顫抖。

「多大了。」

「回……回陛下，臣妾十六。」

「十六……」他聲音低沉, 呼吸也沉重了幾分, 「難怪如此嬌嫩。」

「朕賜的湯泉你可喜歡？」

提到湯泉，我怯生生道謝：「喜歡, 多謝陛下賞賜，臣妾還是第一次泡湯泉。」

「愛妃喜歡, 朕便陪你一起泡。」他屈身將我攔腰抱起, 離地的瞬間我嚇得攀上他的肩膀。

宮人們散了出去, 他抱著我一步步走下白玉階梯，綢緞般的青絲與紗衣慢慢漂浮於水面。

池水忽然激烈蕩漾起來, 鎏金鶴嘴燈吐出的香霧與蒸汽交融, 將交疊的身影暈染成朦朧的剪影。

我的背抵著池壁上，冷硬的玉石硌得生疼, 在他看不見的地方，面上露出滿意神色。

偽裝成對方喜歡的樣子，是我從小的求生之道。

我是父親乖順低調不會惹他煩的女兒, 是仰嫡母鼻息艱難活著的卑賤庶女, 是任由嫡姐打罵發泄的丫鬟。

長大了對付男人。

我是將三皇子視為救世主的柔弱美人, 是能給五皇子帶來助力的一把好刀，是書生都抗拒不了的貌美落難才女。

咱們這位九五之尊的陛下, 雖生為嫡皇子，幼時卻在行宮被擄走流落民間, 待找回來時先皇已將元貴妃之子立為太子。

為了奪回儲君之位, 他結交朝臣隱忍布局，步步為營, 連後院也是他的棋子。

他這一生都在權謀與算計中度過, 幾乎沒有一刻放鬆。

我猜測，能吸引他的只有絕對乾淨的妃子。

她的家族、她的姓名、她的過往，全都要在他面前焚毀乾淨，眼裡只有他。

不是那種浮於表面的忠誠, 不是戰戰兢兢的畏懼，而是徹徹底底的放鬆，讓緊繃疲累的他有一方凈土可以短暫歇息。