珍珠嬈完整後續

家中養女薛嬈爬了長兄的床。

長兄被她勾得五迷三道，多日冷落家中弟妹。

二哥不滿，氣呼呼要去找薛嬈的麻煩。

結果二哥也被她勾去了魂，與她在水榭日日笙歌。

我決心去見識見識那狐狸精。

閣內紗帳朦朧，入耳儘是靡靡之音。

薛嬈衣裳清涼，見我來了，嫵媚一笑。

「原來是三小姐，來尋你哪個哥哥？」

1

她可真好看啊。

芙蓉面，柳如眉，唇紅齒白，我見猶憐。

比起病弱憔悴的我，不知漂亮多少倍。

難怪將我兩個哥哥迷得連妹妹都忘了。

可說出的話卻讓我羞紅了臉。

我故作淡然地抬了抬下巴：「哪個哥哥在，我就找哪個。」

薛嬈撲哧一笑，半倚在朱紅長柱上。

鮫紗輕薄，肌膚賽雪。

「兩個都在呢。」

兩個？

我訥訥後退兩步。

她言行輕浮便算了，怎能如此……

「什麼聲音？誰來壞爺的好事？」

怔愣間，衣裳松垮的男人撩開紗簾，一雙手不老實地環到了薛嬈的腰上。

手背上的月形刀疤十分猙獰。

我直直對上那雙戲謔散漫的眼。

「二哥！」

謝雲崢眸色一變，一把將身邊的女子推開。

「明珠？你怎麼在這兒？誰讓你進來的？」

2

他連忙攏住衣襟，抓住我的胳膊大步往外走。

「這不是你來的地方。」

「我不能來，那你為什麼來？」

我甩了甩還是掙不開他的手：「二哥，你弄疼我了！」

薛嬈也上前扶住我的肩：「二爺，三小姐的腕子都紅了——」

「滾開，不長眼的東西。」謝雲崢拉過我，往身後扯了扯。

他面色陰沉地瞪著薛嬈，仿佛之前的柔情蜜意只是我的錯覺。

「誰讓你碰她了？明珠是什麼身份，你又是什麼身份？還需要我教你嗎？」

我重重甩開他的手：「我不走！大哥是不是也在裡面！

「她說你和大哥都在，你們是不是真的……兩牡共乘……」

謝雲崢氣急敗壞地斥我。

「謝明珠，這是一個大家閨秀該說的話嗎？」

他一巴掌打在薛嬈那張如花似玉的臉上。

她猝不及防摔在地。

「一個賤婢的話，聽聽也就罷了，連你哥哥都要懷疑不成？」

3

「二爺恕罪，是奴婢胡言，這才惹得小姐動怒。」

薛嬈柔柔跪下。

她的臉上指紋鮮紅，嘴角溢出一絲血跡。

嘴上是道歉，唇角卻依舊上揚。

「大少爺是謙謙君子，二少爺金尊玉貴，怎麼會做出與奴婢白日苟且之事？」

她跪得很近，頸上紅印斑駁。

薛嬈一錯不錯地看向我。

臉頰紅腫，楚楚可憐。

「小姐別跟奴婢計較，否則，二爺不得要了奴婢的命嗎？」

她膝行向前。

我慌得不敢看她的眼。

我是故意說出李嬤嬤她們私下啐薛嬈的荒唐行徑的。

可我沒想到，二哥會親手打她。

開口閉口喚她賤婢。

再怎麼說，薛嬈也是家中養女。

她與我同年同月同日生，只比我晚出生一個時辰。

論起名分，她應該是謝府四小姐。

4

我生來便帶弱症，太醫斷言活不過十五歲。

爹娘病急亂投醫，聽了方士沖喜擋災的話，買了與我同日生辰的女孩進府。

她穿上我的舊衣，住進我長大的院子。

權當是為我擋去命中災禍。

我也確實活到了十五歲。

這是我的十五歲，也是薛嬈的十五歲。

我鮮少能出門走動。

她卻身體康健，總能隔著高高的院牆放起紙鳶。

笑聲清脆，佩環叮噹。

吵得我心煩。

我沒有朋友，也不願見她。

原本，家中人也不待見她。

可不知何時起，李嬤嬤看到薛嬈扒著大哥的衣袖撒嬌。

我無法到場的晚宴，有了薛嬈的位置。

李嬤嬤不止一次對我說起她：

「她一進府老身便知那不是個安分的，小小年紀卻一副狐媚做派。

「小姐不哭嗷，老爺夫人都疼小姐呢，你可是他們的親女兒啊。

「那沒爹沒娘的小蹄子，早晚要露出狐狸尾巴。」

李嬤嬤看著我長大，自然偏心我，私下罵了她許多話。

誰想到今日，一語成讖。

5

府中人都傳薛嬈爬了大哥謝雲嶠的床。

謝雲嶠寵愛她幾乎超過我這個親妹妹。

二哥倒是與我同仇敵愾。

謝雲崢一向疼愛我，又十分孺慕博學多識的長兄。

初時聽到府中傳聞，他氣得發落了十多個碎嘴的家僕。

在我們心裡，兄長君子如玉，又是聖上欽點的探花郎。

謫仙般的人物，怎麼會對家中義妹下手？

「定是她使了手段勾引大哥，大哥素來重情義，這才叫她拿捏了。」

謝雲崢那時滿臉不忿地與我分析。

他進了薛嬈的水榭。

沒幾日後，又進了一次。

院子裡的下人說，二少爺一夜未歸。

流言愈發荒唐。

我不敢在母親面前提，卻無法坦然面對兩個兄長。

「小姐金枝玉葉，怎能跟那蹄子相提並論？」

李嬤嬤溫和地給我梳發：「以色事人，不得長久。」

6

不長久嗎？

我憋了快半年，終於找到機會偷偷溜進水榭。

好見識見識那個狐狸精轉世的薛嬈。

可她卻因為我被二哥打了。

「你們都是怎麼看著小姐的？好好一個人竟能在眼皮子底下丟了？」

謝雲崢在我的院裡發作。

滿院奴僕跪著，不敢喘一聲重氣。

他素來是個暴躁脾氣，眼裡揉不得沙子。

「二哥你別罵他們了，我頭疼得厲害。」

我白著臉拽他。

謝雲崢這才拉著我進屋，邊走邊念叨：「日後不要去那種地方，免得污了眼睛。」

他好奇怪。

他在水榭夜夜笙歌。

卻跟我說那裡污了眼睛。

「可是你們都喜歡去那裡。」

我抓著袖子揉搓：「我怎麼去不得？」

「爺們兒解悶的地方，閨閣小姐自然去不得。」

謝雲崢不以為然，甚至輕笑一聲。

「好啦，明珠是怪哥哥冷落你了是不是？」

他點了點我的鼻子：「從小就小心眼兒，誰的醋都喝。」

7

翌日，我又去了水榭。

日上三竿，薛嬈竟然還沒起床。

她頂著一頭亂髮看我。

許是我的目光太過灼熱，她低頭看了眼自己的藕色小衣。

我慌亂地錯開視線。

「不知三小姐有何貴幹？」

薛嬈人如其名，柔若無骨地靠在床頭。

若不是唇角結痂，都無法從那張臉上看出昨日的狼狽。

我從懷裡掏出一個瓷瓶。

薛嬈滿臉狐疑地接過，湊在鼻尖輕嗅。

「這是浮玉露，治你臉上的傷。」

我看著她逐漸輕佻的神色，抿緊唇：「昨日算我連累你。」

薛嬈輕笑一聲：「三小姐真是菩薩心腸，只是昨夜二爺已經為我的臉擦過藥了，倒是有些地方，男人碰不到……」

她緩緩拉開衣襟。

我不由自主地睜大眼睛。

薛嬈的皮膚很白，襯得那些痕跡愈發觸目驚心。

「昨夜二爺兇狠，似是咬了好深的牙印。」

她撫上自己的肩頭：「後背我碰不到，三小姐幫我擦擦吧？」

「薛嬈！」我連連後退，滿眼不可置信，「你、你簡直——」

「我簡直什麼？都是女子，三小姐不也是被這般伺候的嗎？」

她柔柔地看我，媚眼如絲。

那句「不知羞恥」在嘴邊咽下。

我張了張口，最後放了句狠話：「薛嬈，你如此不識抬舉，你會後悔的。」

她回我一個嫵媚的笑臉。

「小姐不願意便罷了，怎麼凈說些我聽不懂的話？」

8

我算得上落荒而逃。

卻不知輸了她什麼。

我原以為，薛嬈比我健康，比我貌美，比我討兄長們喜歡。

可這喜歡完全變了味道，我卻不知如何消化心頭的滋味。

我自然也不能對她做什麼。

我只是最近看書看得乏了，想要個陪讀陪玩的女書童。

母親左思右想，還是把薛嬈送到了我院子裡。

薛嬈初來時昂首挺胸，像只驕傲的花孔雀。

不到半刻，她就在夫子的課上昏昏欲睡。

安夫子是家中特意為我請的女先生，治學嚴苛。

當下就罰了她練字三卷。

日暮時，薛嬈顫著手，欲哭無淚地看我。

「三小姐，婢子錯了。」

我坐在一旁悠閒飲茶，隨手指了一個鬼畫符。

「是寫錯了。」

她自暴自棄地拋開筆：「我與這些字素不相識，怎麼寫得好？」

「好吧，那就先不寫了，我明日和夫子說說情。」

薛嬈立刻抬起頭看我，眼睛明亮，像母親養的小狸奴。

她不高興，我卻覺得今日春色甚好。

我用團扇遮住嘴角：「翠瑤，嬤嬤到了嗎？」

9

「三小姐，我真的知道錯了。」

薛嬈皺著臉，舉起自己再次被針扎破的手：「是我小人之心，歪曲了小姐的一番美意。」

我眼都沒眨一下，淡然地穿針引線。

「嗯，那本小姐姑且原諒你了。」

「那我可不可以先回水榭……」

我放下繡到一半的芙蕖花，打了個哈欠。

「可以，明早要學撫琴，記得早半刻鐘來。」

薛嬈兩眼瞪圓，我接過嬤嬤端來的藥，揮了揮手。

「送四小姐回去吧。」

除了琴棋書畫，女工、籌算都是母親這兩年來給我安排的。

我已經及笄，哪怕身子不好，家中也要為我相看親事。

以如今的謝府勢頭，並不需要我為哪個家族開枝散葉。

只要謝家女與門當戶對的兒郎結親，那就是兩個世族間的一樁美事。

父兄的權勢會保我在夫家一世榮華，而我也當為謝府做那一節登雲梯。

而母親再捨不得，也要教我管理家事。

如今有薛嬈陪著，好像確實有趣了些。

10

薛嬈不通音律，彈琴像在鋸木頭。

在夫子吐血之前，我咳嗽不止，虛弱地讓人將這位年逾古稀的老人家送走。

罪魁禍首正一臉無辜地望著我。

「看來我真不是學琴的料。」

「無妨。」

我走到她身後坐下，兩手碰上她的十指：「我可以教你。」

薛嬈的手指生硬，即使被我帶著撥弦，彈出的曲子也不算好聽。

一曲罷，我壓住喉間的咳意，輕聲說：「你再試試。」

她側過臉看我。

我捂著嘴咳嗽起來。

薛嬈撥了撥弦，沒再與我唱反調。

「別以為我不知道你打的什麼主意。」

她垂下頭，露出脖頸上的紅痕：「我可不會感激你。」

我喝了水潤口，半晌才斟酌道：

「薛嬈，多學些東西，就算沒有謝家，你也可以養活自己，這不好嗎？」

錚——

琴弦斷了。

薛嬈轉過身，撥了撥鬢角的頭髮。

「張張腿就能換到的錢財，我何必這麼大費周章？

「我是不如三小姐命好，可我不想過苦日子，又有什麼錯？」

11

我愣了愣，隨後擺擺手。

「罷了，我早知你冥頑不靈。」

「你知道就好了，何必與我浪費時間。」

薛嬈一臉輕鬆地站起身：「假惺惺。」

「誰許你走了？」

我隨意撥了撥琴弦：「這種苦日子，你就陪我一起受著吧，好妹妹。」

薛嬈不開心，我可太高興了。

往日裡我在院中苦修，她在院外歡笑吵鬧。

如今那隻風箏落了灰，它的主人只能苦哈哈地陪著我抄書、繡花、撫琴、撥算盤。

我真是做夢都要笑出來。

沒過幾日，我又喜歡上釀酒。

薛嬈被打發去替我稱桃花。

「十兩、二十兩……死病秧子，不乖乖在床上躺著……桃花釀、桃你大爺的花釀……」

「這不是桃花釀。」

我冷不丁出聲，她嚇了一跳，手裡的桃花頓時飄飄揚揚。

粉嫩的花瓣落在她的發間。

我抬手取下，認真道：「這是你我共同研製的新酒，這壇是你的，這壇是我的。

「等我們各自成親時，再挖出來慶賀。

「現在先給它取個名字吧，阿嬈。」

12

薛嬈一時竟有些無措。

她抓了抓頭髮：「你是不是故意為難我啊？明知道我現在不識幾個字。

「你等著，我回去多看幾本書，一定會取個頂好的名字。」

薛嬈果真翻了幾日書，而後在我面前寫下歪歪扭扭的幾個字。

【明珠嬈。】

她指了指我，又指了指自己：「謝明珠，薛嬈，你是小姐，姑且將你的名字放在前頭。」

不倫不類的取名，就像我們釀的不倫不類的酒。

薛嬈第一次沒有跟我對著干。

我二人避開僕從，在謝府百年桃樹下偷偷挖坑。

「快一些，我娘說這樹有靈性了，事關府里風水，不得亂動的。」

我剛說完，薛嬈挖得更來勁了。

「你去放風吧，就你這速度，挖完坑天都亮了。」

我羞愧地摸摸鼻子。

薛嬈手腳利索地挖坑填土，我裝著生病騙走了幾個家丁。

「填平些，免得被人挖走，」薛嬈嘀嘀咕咕道，「這可是我們日後的嫁妝呢。」

13

桃花開又落，樹上結了小小的果。

我還沒走近書房，就聽到一聲嬌滴滴的埋怨。

「二少爺，你還給我……」

「你怎的這般小氣？我不過是看看。」

謝雲崢的聲音清越，隱有幾分笑意：「這野鴨子畫得……真是惟妙惟肖。」

我進了屋，看到薛嬈正踮著腳去拿謝雲崢手裡的畫。

聞言，她咬了咬牙：「二少爺，我畫的是鴛鴦。」

謝雲崢隨手摺起畫塞進前襟。

「畫得不像，我就勉為其難收下吧。」

自從薛嬈開始跟著我讀書，謝雲崢得空時也來書房看我。

一來二去，兩人比從前親近許多。

那夜發怒打人的謝雲崢，竟像我做過的夢一般。

他往日會送我的東西，如今也會給薛嬈帶一份。

他不再喊她賤婢，偶爾也會拿著書給薛嬈講解。

好像也把她當作了妹妹，可又多了幾分與我不同的狎昵。

14

謝雲崢仍會去水榭過夜。

而後，我便會在第二天看到無精打采的薛嬈。

她撐著眼皮聽夫子講課，註解寫得艱難。

但什麼都沒跟我說。

兩人你情我願，我也只能裝作什麼都沒發覺。

直到外出辦案的大哥回府。

家宴上，謝雲嶠還是那副清心寡欲的君子模樣。

他柔聲關照我，也問了薛嬈。

「她們兩個，如今好得分不開了。」

謝雲崢笑著搖頭：「還是母親有遠見，你瞧瞧，兩個都圓潤了不少。」

母親慈愛地摟著我：「都是阿嬈給的福氣。」

對我這個病秧子來說，圓潤確實是福氣。

薛嬈聽母親說完，侷促地笑了笑。

「夫人抬舉我了。」

她裝得乖巧無害，演技令我折服。

難怪府中謠言紛紛，母親還肯將她送到我這裡。

父兄只看著我們玩笑。

15

翌日，薛嬈告了病假。

我想去探病，卻在路過花園時聽到了幾聲調笑。

「昨夜水榭那邊叫得，還真怕外頭聽不見呢。」

「天菩薩，府里怎麼就進了這麼個狐狸精！」

「我聽聞後半夜，二爺也去了？折騰得不輕呢，床都下不來。」

「三小姐真是命苦，好心提拔這麼個……」

李嬤嬤小心地看著我。

「小姐，那兒污穢，別去了罷，免得污了眼睛。」

我搖了搖頭。

水榭中還有奇怪的香味。

薛嬈屋裡尤甚。

她屋裡的婢子守在床側替她擦拭，見了我，怯怯地喊了句「小姐」。

薛嬈濃密的睫毛倏然抬起。

她的眼紅腫，唇也是腫的。

布滿血絲的眼直勾勾地看著我。

我從丫鬟的手裡接過手帕。

「你去煎藥，我來吧。」

薛嬈一把拽住我手，她想笑，卻將乾澀的唇扯出一道血口。

「三小姐怎能……」

她的手軟弱無力，根本攔不住我。

「不必……謝明珠，不要你做！」

我不聽，她掙扎著要坐起，不知碰到了什麼地方，忍不住悶哼一聲。

16

「你先別動了。」

我擦著她額角的細汗：「都病成這樣……我又不是沒見過。」

還是薛嬈自己朝我炫耀的，吻痕齒痕，都似勳章一般。

薛嬈咬著唇，許是燒糊塗了，一直對我搖頭。

「不要你，讓芳兒來。」

久病成醫，我給她換了個舒服的姿勢。

薛嬈哼了一聲。

我摸了摸她的額頭：「我守著你，誰都不能進來，歇著吧。」

她渾渾噩噩地睡了過去。

喝下藥後，身上開始出汗，薛嬈又開始不安分地扭動。

芳兒擦了兩次汗也不管用。

「給她換身衣衫吧。」

我吩咐她。

薛嬈病得厲害，卻依然揪著領口。

我上前搭手，誰知芳兒剝下那身褻衣，驚呼一聲便跪在我面前。

薛嬈迷迷瞪瞪地睜開眼。

我走到她身後。

鴉青長發遮住雪色的背。

也遮住那些難以入目的畫和字。

薛嬈遲鈍地意識到什麼，抱著雙臂大聲哭叫起來。