速度12倍於殲20，兩架空天飛機同天發射：中國成功，美國推遲

雖然基於戰略因素考量，載人飛船方案適合我國在那一時期的基本國情，但這並不代表太空梭方案的落後，恰恰相反，因此，在將關鍵一票投給載人飛船方案沒多久，錢學森就再次寄語年輕一代航天人：航天事業的又一重大發展是空天飛機，尤其是把它作為用半小時即可橫跨2萬公里的民航工具，所以空天飛機應是21世紀的重大成就。21世紀的中國人一定要在空天飛機上顯一顯身手，一件國家大事！

太空梭與空天飛機並不是完全不同的技術賽道，發展空天飛機通常都需要太空梭的技術積累，也可以說，發展太空梭是打通空天飛機研發瓶頸的必由之路。

媒體朋友們也習慣將X-37B稱為空天戰機，對它充滿了軍事幻想，但就實際情況而言，X-37B實在是撐不起這一稱號。