第8節：隕星時代·上元夜奔完整後續

「司空你等等。」他蘧然站起身，把一疊摺子對簿推在一邊，「不必告訴她了，我這就去。」

御膳房燉的是白粥，說是清火養胃，取細米仔仔細細地淘了，溫在石釜里燜著，湯粥咕嚕嚕地滾泡子，像是唱一首富足的歌，最後養出的粥極溫軟，讓人渾身上下都熨帖。

佐粥的是醬菜，烏江亭旁的不成，鹹菜顆腌的一絕。宮人用細陶小碟盛了一碟軟醬丁，並一碟碎辣子和酸甜的醋蘿蔔，用清水涮了鹹菜條上的粗鹽粒子，一樣一樣呈上來。

各色的小菜襯得白粥不很單調，暖陶的粥碗像一個小小的火爐，微微的，熱氣氤氳。

但其實也很簡單，不過是醬菜白粥，就算有滋味，和珍饈佳肴也不能相比。

「好冷的天。」藺思凡一打帘子鑽進來，搓了搓手，「今天吵了一天的架，現在餓得很。」

他徑直在我身邊坐下，神情很放鬆：「回家就有熱粥吃，真好。」

我握著他的手，輕輕呵著氣。他乖乖地坐著，偶爾一抬眼睛，明澈乾淨得像水。

「呆頭鵝一樣。」我笑著戳了戳他的臉，他也笑。

新帝繼承的是看似山河永固的天下，白玉京的年節溫暖繁華，煙花在天穹頂上絢爛綻放。夜幕之下是山，文官、世族、勛貴，牢牢壓在他身上，一個都動不得，北方的群玉山外是窺伺的蠻族。

何況他是性情如此偏執的一個人，並不適合做統治者。

星命給走投無路的帝朝開了一個巨大的玩笑，它迎來的主人年輕、執拗、鋒芒畢露，最重要的是，他從未被當做天子教養，在治國的能力上遠遜於他早逝的兄長。

「你身上還不舒服麼？」他很關切地問。

我搖搖頭：「只有傷口有一點點疼。」

我仔細想了想，又說：「也不疼了，我很好。」

藺思凡站起來，走到身後，把手輕輕放在我的肩上，我竟然感到隱約的恐懼。

但他的聲音依舊溫軟：「你沒有事，那就一切都好。」

他微不可察地低了頭：「終歸是我對不住司空，幫我給她帶一句，『對不住』。」

新帝暴虐的種種，我都難以知曉，在後世的記載中，那是一個流著血的新正，史官用「清洗」來形容皇帝的手段。對新帝抱有幻想的世族驚異地發覺，這個年輕人比他的長兄更加決絕，天子劍高懸在舊世族和掌握話語權的文官群體之上，大批冗官被強行裁撤，失掉五斗米俸的儒生與妻兒抱頭痛哭。與此同時，被稱為「新貴族」的軍功派和商道家迅速上升。

皇帝對後宮採取了同樣嚴厲的舉措，除尊白氏皇后為太后外，大批妃嬪被送往道觀。文官因為皇帝生母的卑賤，堅決反對追封元氏為太后，皇帝盛怒之下將許多前朝舊臣驅逐出京，這件事被稱為「順議之爭」，因為最終元氏女奴得到了「順成太后」的名號。

但新帝無法找到母親的遺骨，這個女人的頭顱已經被當做賠禮朽爛在蒼原的草尖之下。

我只知道他每天都是疲累的，偶爾身上會有淡淡的腥氣，像鐵，也像血。

因為你真的難以想到，一個如此溫馴的孩子在握住權柄的瞬間就變成了一隻野獸，亦或他心中本身就住著這樣一頭惡狼。

我對司空離說這些話的時候，她正默默地擦拭銀色的星籌。

「他只是對你好。」司空離說，「他對誰都很疏離，雖然笑起來溫溫柔柔的。他這種善良又冷漠的男人，誰都走不進他的心，所以他對誰都一樣冷，除了你。」

「這樣總是不好的。」我仔細想了想，「我應該勸勸他，但後宮不能干政。」

「他對所有人來說都是一隻狼，在你這裡卻是只兔子，你若是不能規勸他，就只能看著他咬死一個又一個人。」司空離無聲披上黑鶴羽的大氅，「他是一把劍，歸鞘在你這裡。」

「他說謝謝你，我也要多謝你救我。」

「你別再出事就好，你若出事，他一定求我救你，他求我，我沒有不答應的。但剜心上血，實在是太疼了，我不想……」司空離的聲音小下去。

「對了，藺琰說要帶你出宮去。」她吹著手裡的琉璃珠，像好奇的孩子看到玩具，「你一定不要表現的很驚喜……我知道他不會謝我，這算是我報復他。」·

在我的記憶里，新正的白玉京是繁華而喧騰的，蛾兒雪柳黃金縷，盈盈的笑語，掠過長街一溜的攤子，裡面有蘸糖吃的盆兒糕。

我也只有那麼一次的回想，因為我一生中只逃出籠子一回。東風夜放花千樹，一條街上的燈火是天上落下的星，有捲菸的，煮茶湯的，蒸奶糰子的，新衣新釵，雜耍唱書，另兼一路的燒酒貼糕糖山楂。

一生只一次的熱鬧，上元日，奔者不禁。

十二年後，司空離繼任整理典籍的官職，她看到的只有講述皇帝暴政的文字，似乎藺琰治下全然是屍山血海。

「頭幾年是真正的好日子。」她對太史令說，「他只對上層動刀，罪名全攬在自己身上，百姓過得安寧。後來有人勸著他，朝堂關係也緩和些。再後來，沒有人能走近他的心，他才徹底一意孤行。」

太史令對司空離的話感到不解：「國師陪伴先皇帝十五年，也不能勸誡他麼？」

這個神秘的女人還是那麼年輕，時光在她臉上留不下任何刻痕。她依然長著一張十七歲女孩子的臉，恍惚十數年興衰不曾存在。

「我不懂人世間的感情啊……」她喃喃自語，似乎是要和自己確認，「我不懂的。」

「朕要告訴你一件事情。」藺思凡故作嚴肅地板著臉。

我低著頭翻書，書上寫著「猛抬頭見碧落月色清明」。

他見我不理會，一把抽走書冊，拉著我向外走。

「我帶你出宮去，高不高興？」

天上也是朗月疏星。

我眨了眨眼睛，司空離的話盤旋在我耳邊，於是我也好整以暇看著他：「你猜？」

他很失落地放開手：「我以為你會很高興……出一次宮不容易的，我前前後後安排了好久……」

我終於忍不住，踮起腳在他唇角輕輕碰了碰，雀兒一樣跳開了。

「我高興呀，我很開心的，我從來沒有出去玩過，好久好久我都以為天有四個角。阿琰你說上元有什麼好玩的——我們去東市好不好，要買走馬燈，還要聽戲，就是我們從前一起偷偷看的那些。」

他也笑了：「你怎麼知道東市有燈和戲？」

「我問了好些宮人呢。」我甚驕傲。

「有人提前和你講了，是不是？」

我吐了吐舌頭：「不告訴你。」

「司空離。」藺思凡咬了咬牙，又好像想起什麼，淡淡地笑了，「我上次沒有立刻謝她，她指著我說要報復，她一個布星盤八卦困住千軍萬馬的女孩，就想出這種蠢辦法？」

他接過侍女捧上的斗篷，用殺人的手幫我系好，然後輕輕在我頭上揉了一把，把兜帽扣在我頭上。

「走吧，我們一起，離開這個鬼地方。」

剛上燈，焰火還沒有開始，茶樓已經在進客，捉著竹板和小錘的先生在唱書，女先兒用水蔥一樣的手指撥中阮。

先生小錘在褐鼓上一敲，書正講到扣人心弦處，滿座俱寂：「卻說十娘推開公子在一旁，對李郎君道：『命之不辰，風塵困瘁，甫得脫離，又遭棄捐。今眾人各有耳目，共作證明，妾不負郎君，郎君自負妾耳』，言罷抱持那描金文具，跳進江心去了。這正是，不會風流莫妄談，單單情字費人參；若將情字能參透，喚作風流也不慚。」

藺思凡一身石青，齊眉勒著一條水玉抹額，在燈火下站成遠方的山巒。

他撓了撓頭：「我聽到李郎君幫她贖身，還以為是圓圓滿滿的好故事。」

「才出風塵，又遭負心，所以她才跳江。」我輕輕敲了敲他的頭，「讓你不喜歡讀書……不過你是天子，要多讀治國理政的道理，不要看那些雜的。」

他拉著我走：「不聽這樣的故事，天下有情人就是該成眷屬的。前面是一路吃食，不比宮中精緻，但也很有風味，我們去嘗嘗。」

滿街漫過人聲，街邊的小鋪子在煮餛飩，點越州來的海菜並烤乾的蝦子，濃濃的熱氣像白霧。再往前是茶攤子，溫房的干茉莉和香茶一起煮，路過攤子能染上一身茶香。泥爐在烤胡餅，夾出的餅子帶著五香角的味道和熟面氣，泡肉湯或夾了燒肉都是很飽腹的東西。

他在賣糕的地方住了腳。

「米漿粿，雀仔粄，還有盆兒糕。」小販看著他笑，「公子切一塊麼，豌豆芸豆碗的，剛炸過，又香又糯，裹細雪糖吃最好。」

「來一小塊吧。」他笑，「多裹糖粉。」

小販答應一聲，用切刀片著，一邊和主顧搭話：「夫人愛吃甜的？」

藺思凡怔了一怔：「是，夫人一向怕苦。」

我急急忙忙放下一個小銀鏍子，扯著他要走。他反手扣住我的手指，收回了那錠銀，放下十個銅錢。

「省著花。」他說，「沒有這麼敗家的。」

小販樂呵呵地遞過油紙包，絮絮叨叨道：「夫人一看就是富貴人家，若喜歡甜食，前面還有紅果兒，買來聽戲的時候吃，今晚有角兒登台，兩位有眼福。」

他直直看著我，促狹地笑了：「怎麼臉紅？」