ṭú⁼當我重新排隊檢測完,已經是半小時之後。
再次見到陳欣怡是在幾十公里外的朝陽坡。
我問道:「你沒事吧?」
她笑笑:「沒事,那隻老鼠已經被棕熊擊殺了。」
然而這成了我的一個心結。
下山的越來越難走,磕磕絆絆,我們終於到了田鼠村。這個最接近山下的地點。
我看著她:「快要出去了呢。」
她點點頭:「是啊,總算要出去了。」
田鼠村,名為村,其實是個十分遼闊的地方。
這裡種植著密密麻麻的作物,無數的田鼠在這裡辛勤勞作。
在幾經周轉後,我找到了一位願意接納我們留宿的老田鼠。
我問道:「田鼠村有什麼規則嗎?」
老田鼠說道:「田鼠村沒什麼規則。我們日出而作,日落而息。就是這房子破破爛爛,你們別介意。」
陳欣怡說道:「哪會嫌棄呢,謝謝您能讓我們暫住。」
老田鼠問道:「都是空著的屋子,你們兩個是一起住還是分開住?」
我看向陳欣怡:「一起吧,互相能有個照應。」
她點點頭。
老田鼠笑道:「那就睡我孫子那間房吧,最乾淨、最敞亮。」
而它最乾淨最敞亮的一間房,還比不上狐狸丘的一個廁所。
田鼠們的房類似山西的土窯。
不耐雨淋,內部潮濕。透光、透氣都比較差。
它笑著說:「我孫子啊,現在是池魚書院的學生。將來躍龍門,脫了田鼠的一身皮,說不定能在狐狸丘找個好營生呢。」
陳欣怡問道:「您孩子呢?」
老田鼠一下不笑了:「死了。在修建朝陽坡的時候,滑下去摔死了。」
她帶著歉意看著老田鼠:「抱歉,我不該提這個。」
「沒啥,都過去十三年了。」老田鼠說道,「這也是我為什麼要供孫子去上學。田鼠腦容量小啊,這輩子都沒啥出息,只能幹苦力。干苦力還幹不了重活。去躍龍門,運氣好還能變麒麟嘞。」
物種之間可以通過躍龍門轉換,我由此確定了之前的猜想。猜想源自落月閣水下的動物遺脫。
我看著田地里的作物說道:「你們種的血菩提一定能賣很多獎勵點吧?」
這種血菩提我在路上的市場看到過,平均價格在 15 獎勵點一斤。
老田鼠搖搖頭:「賣不了多少,一斤 2 獎勵點,種子錢就要去一半。狐狸的商隊來收,量大還要便宜些。開春交學費,還得找親鄰借嘞。」
我眉頭一皺,兩者的差價Ṫù²居然達到了如此駭人的地步:「您為什麼不拉到市場去賣。」
「賣不了,市場有規則,要賣需要租鋪位。一個鋪位要收一千獎勵點,我拿不出。而且我們這種地方,看著寬闊。都是石頭地,種不了多少作物。租鋪位找不回本,難嘞。」
老田鼠無奈一笑,「我這輩子沒指望了,只希望孫子能過好,去大地方。別回土裡來。」
晚上吃完飯,老田鼠說道:「野外的狼常來村裡叼孩子,你們注意著點。狼沒見過你們人類,分不清。你們別睡太死。」
12
夜裡,月光照進來,充盈著這個簡陋的小屋。
我對陳欣怡說:「你有沒有發現,越往下走,遇上的動物就越貧窮,天上的月色就越皎白。」
她點點頭:「現實中的大山,都是愈往高處越險。這裡卻是愈往上越繁華,愈往下越難走。」
我聽著蟲鳴聲,靠在窗邊:「與其說這是一座山,不如說這是一座金字塔。塔尖的動物,站在高處俯瞰眾生。」
陳欣怡看向我:「沒錯,整個不老山的資源都集中在上部。留給底部的只有一片狼藉。但這也符合遊戲的設計思路,增加下山的難度。」
我對她說:「你睡吧,今晚我守前半夜,你守後半夜。」
後半夜,陳欣怡輕輕推我,小聲地說:「你聽。」
陣陣的狼嚎聲響起,此起彼伏。
我眉頭一皺,輕輕走到窗邊,微微探頭。
不少的田鼠聚集在外面,拿著農具,嚴陣以待。
看得出來,它們很緊張。
狼群叼走它們的孩子,恐怕是拿去吃了吧。
陳欣怡問道:「咱們怎麼辦?」
我想了想:「觀察一下局勢再說。」
覆巢之下無完卵,如果田鼠抵抗不住,那我們也不能偏安。
在月光下,有著綠油油瞳色的狼群顯出身影。身軀是常規田鼠的二十倍大。牙尖爪利。
它們是最擅長圍獵的種族。
一些田鼠已經抖成了篩糠,它們膽怯卻不懦弱。
站在前面的田鼠說道:「來呀!拚死都要拔掉你們兩顆牙!」
頭狼說道:「我只是想要你們的幼崽而已,要的也不多。你們從中獻祭兩個,我們扭頭就走。」
我暗嘆,頭狼在試圖分化田鼠。
若是田鼠中招,那就是不攻自破。
田鼠群情激涌:「那是我們的孩子,你以為是地里的糧食嗎?想要?拿命來換!」
這一刻,不老山的麒麟在幹什麼?不老山的棕熊在幹什麼?
「孩子?」頭狼嗤笑,「看來還是麒麟讓你們吃太飽了,忘記了易子而食的時期。今天我就要打碎你們的自信,讓你們明白活著才是最重要的事。」
它嗷嗚仰頭長嘯,像軍營的號角吹起。蓄勢待發的狼群向著矮小的田鼠衝鋒。
我看到收留我們的老田鼠赫然在列。
我眯了眯眼,悄悄起身。
「你幹嗎?」陳欣怡看向我。
「我去把頭狼殺了。」殺 NPC 並非不行,但必須要小心 NPC 是否為不死生物。
在副本的設定下,有些 NPC 是絕對不死的。
但這群狼會流血,流出像田鼠一樣紅色的血。
殺掉頭狼,狼群沒了指揮就會潰散,才能保下這些田鼠的命。
生平第一次,我開始和 NPC 共情。老田鼠讓我想起了已經離世的爺爺。
他說讀書好,吹噓三流大學畢業的我一定會有出息。
在大城市漂泊的我,趕回去沒見到他最後一面。
我看著兇猛的頭狼,今朝就是你的死期!
13
要如何靠近頭狼呢?
當我高舉著哭泣的小田鼠時,頭狼所有的注意力都放在我身上。
「狼大王,我是途徑此地的旅客。特意獻上小田鼠,求你放我們離開,不要傷害我們。」
老田鼠睚眥欲裂:「王八蛋,我看錯了你們!」
頭狼身軀抖動著,放聲大笑:「你們瞧瞧,這才是動物的生存法則。」
一隻雌鼠盈滿淚花:「那是我的孩子!」
頭狼說道:「狼崽子們,給我攔住田鼠。讓這位不知道是什麼種族的生物先行過來。」
我舉著小田鼠靠近頭狼,頭狼的毛髮恣意飛揚著,眼中的暴虐暴露無疑。
古有荊軻刺秦王,風蕭蕭兮易水寒。
今有顧濤殺狼王,壯士一去兮必復還!
「狼王大人,請笑納。」
將小田鼠遞上,狼王伸出利爪。忽然,它的表情變得驚恐:「你做了什麼!」
頭狼的身體開始扭曲,像是直視了克蘇魯神祇般,它竟然變成一些蠕動的單細胞生物。
我高呼道:「頭狼已死!」
狼群霎時驚慌潰散,被田鼠追出了田鼠村。
我將小田鼠還給雌鼠,帶著歉意跟它說:「實在是不得已才這樣做。」
雌鼠抹抹眼淚:「沒事。」
殺掉頭狼,消耗了我 326 獎勵點。
此時老田鼠走過來,手足無措,撲通一下朝我跪下:「恩人,剛才是我說錯話了。」
「您快起來。」我把它扶起,「村子遭遇危機,我也是其中一員,不能袖手旁觀。」
我問出我的疑問:「只是狼群出現,為何不見麒麟、棕熊呢?」
老田鼠嘆了一口氣,「不是沒來,來過好幾次了。但這裡地勢複雜,狼群幾下就消失不見。田鼠村深受狼患之苦,不知何時是個頭。今朝你把狼王殺了,過段時間,新狼王又會過來。」
我從它的語氣中聽出了無能為力。
它對我說,它們已經很感激麒麟了。因為麒麟它們才有了自己的土地。
「我這一輩子的願望就是去一次麒麟苑。去告訴它們,田鼠永遠記得它們的功績。」
次日一早,天蒙蒙亮。
老田鼠沒在,估計是到地里去了。
我托它的鄰居給它帶個話:「就說我們走了。」
鄰居田鼠說:「好嘞!英雄慢走。」
我和陳欣怡沿著山道下山,此時地圖已經起不到指路作用。
我的計劃是今天之內離開不老山。
在山道口,陳欣怡停住了:「我們就在這裡分別吧。」
我回頭看著她,沉默片刻說道:「可以告訴我,你的身份嗎?」
從落月閣離開時我就猜到了。因為她是一個不會認命的人。
在黑老鼠劫持她後,她竟然沒有絲毫的反抗掙扎。她的目的顯然是躲過檢測。
陳欣怡搖搖頭:「我不能告訴你,我的身份一旦被發現,就代表任務失敗。」
我點點頭,沖她說:「要活著啊。」
她笑得很美,說道:「你也是。」
她有她的事要做,我有我的路要走。
我們都明白,別時容易再見難。生死兩茫茫,能活幾個秋?
在獨自走了兩小時後,我見到了黃昏。
14
這裡是真正的黃昏,草木蕭瑟、涼意滲骨。
走了一段路後,我看見了玩家的屍體。
我下山的速度不是最快的,中途耽擱了不少時間。
但!這裡死掉的玩家未免也太多了。一眼望去,橫屍遍野。
而在天空之中,電閃雷鳴。一截龍尾在暮色中,黯淡無光。
越往下走,就越難走。
當我看到大片的沼澤地時,我沉默了。
這些沼澤地連成整體,包圍了不老山的底部。
從頭到尾,就沒有下山的路。
難怪田鼠村是地圖上的最後一個地點。
猜錯的玩家們付出了生命的代價。
我開始向上走,發現田鼠村也是寂靜荒涼。田地的作物被踐踏,房屋垮塌,屍體發臭。
終於我停下來,拿出了手機。
彈幕上:
【他終於停下來了,哈哈哈,歡迎來到黃昏。】
【過癮、太過癮了。看著他們歷經千辛萬苦,走向死局。真的要把我眼淚笑出來。】
【我看不懂。誰能幫我解解惑,為什麼是死局?】
【樓上的,你死的不冤。這都看不出來。不老山的黃昏與不老山的現在處在不同的時間線。黃昏是恐怖的泥沼,一旦陷入就無法走出。黃昏來臨之際,一切都不再安全。玩家進來,死亡只是時間問題。】
【那真正的出路在哪裡?】
【*****】(玩家未解鎖相關劇情,暫屏蔽彈幕內容。)
我把手機扔在一旁,「龍見首不見尾」的真正含義原來是頭尾不在一個時間線。
那能不能通過龍的尾部前往之前的時間線呢?
我站起來,決定去找一找能飛的動物。不到最後一刻,絕不認輸!
這時我發現十幾隻野狼,眼中冒著猩紅的光。它們似乎失去了神智,居然撕咬著同伴。
我屏住呼吸,藏在枯乾的草中。
一旦被它們發現,憑我一己之力,很難逃脫。
野狼已經不似之前般高大,髒兮兮的毛皮外飛著蒼蠅。在咬死一隻同伴後迅速分食離開。
在黃昏里,我感覺我的體力下降得非常快。
這樣下去,我甚至撐不到夜晚。或者說,這裡根本沒有夜晚。
不知多久過去,我摔倒在地,無力站起。
顧濤,你終究要倒下了嗎?倒在這個臭不可聞的地方。
你的超能力起不到任何作用,你的神智就將渙散。你的屍體也會在這裡腐爛。
你這個笨蛋,從來都是跟在別人後面吃尾氣。
第一局是白髮,第二局是隱狐,沒人帶著你,你什麼都不是。
你的腦子裡是糨糊嗎?你早該警覺的。
你感覺不到越往下走越像黃昏嗎?
你這個傻瓜,為什麼死前不把獎勵點換成黃金,把錢打給老爸?
你為什麼……連三十歲都活不過呢……
15
如果在垂死之際,有人喊你的名字,你能聽到嗎?
「顧濤。」
「恩人。」
「顧濤,快醒醒。」
「你得活著啊,顧濤!」
「英雄,咱們走。」
「狼來了!」
「別急,我身上有道具。你們看著點顧濤,千萬別鬆手。」
……
「是禿鷲……藏起來……」
……
再一睜眼,皎白的月光灑在我身上。我感覺嘴唇很乾,眼睛很模糊。
陳欣怡出現在我眼前,我虛弱地說道:「你也死了啊。」
她抹著淚:「你老說我說話不好聽,你說話也沒好到哪裡去啊。」
我感覺眼前越來越清晰,是老田鼠的家。
「我還活著?」
陳欣怡點點頭:「是田鼠們救了你。老田鼠為了救你,被禿鷲啄瞎了一隻眼。」
老田鼠走來,繃帶纏著半邊:「不要緊,剩下半邊還是看得清。」
看著老田鼠的模樣,我忽然覺得心裡堵得慌:「謝謝你們。」
它說:「你救了我們田鼠村,我們應當救你,不用說什麼謝。」
在田鼠村休養了三天,我身體恢復得七七八八。
從陳欣怡的口中,我得知了當時發生的一切。
她在路上遇到了老田鼠,老田鼠得知我要從這裡下山,它們大驚失色。
(未進入黃昏,田鼠的提示會被屏蔽。)
老田鼠趕忙召集了全村的田鼠,手拉手,化作「長龍」,跨越了兩條時間線。後面的田鼠留在原地,前頭進入黃昏來找我。
途中遭遇了很多危險,才終於把我救回。
也就是說我的想法是對的,通過龍的尾部也能回到這個時間。
但飛向天空上的龍尾,幾乎是不可能辦到的事。
那會使人更加絕望。
我看向陳欣怡,看向田鼠們,內心真正被觸動了。
原來每一個舉動,都會有迴音。
讓我想到了倒下的蜘蛛俠在火車上被眾人托舉的一刻。
陳欣怡問道:「接下來你打算怎麼辦?」
我拿出地圖,指了指最頂端的雲頂天橋:「我想真正的出路,應該在這裡。」
【龍見首不見尾。】
龍的尾部是黃昏,龍的頭部是朝陽。
誰能料到我們一開始就在出口呢?
遊戲給我們開了一個天大的玩笑。逼迫我們自投羅網,一步一步走向死路。
越努力,越扯淡ẗúₛ。
走得越遠,死得越快。
我對她說:「我要重走一遍回頭路了。」
瞎眼的老田鼠走來,「顧英雄,你是否要途徑池魚書院,麻煩你把這兩件衣服給我孫子帶去。」
我想了想,點了點頭,從池魚書院走也可以。
老田鼠瞎掉的眼,無聲地刺痛我。
NPC 不僅僅是 NPC,它們也有生命和情感。
我能為它做的,其實不多。
再一次告別陳欣怡和田鼠們,我重新走上爬山的路。
池魚書院。
刺蝟保衛十分嚴肅地對我說:「閒雜人等不得入內。」
我笑道:「我是學生的家長,給它送幾件冬衣,你就讓我進吧。」
它眯著眼上下看我:「池魚書院,可是有規矩的。你懂不懂啊?」
我恍然大悟:「這不正需要您指點迷津嗎?」
我把它拉到一旁,給它轉了三十獎勵點。
它一下笑得很燦爛:「哎呀,看來你還是很懂啊。快快進去吧,在我換班之前,你必須出來。」
112 班……我沿著指路牌,找到了老田鼠孫子所在的班級。看到了奮筆疾書的小田鼠。
講台上的兔子說:「老師和你們說,每年躍龍門的名額十分緊俏。你們必須得努力,向田鼠灰學習。將來成為好的動物,別忘了回來看看老師。」
一隻狸貓說道:「學它有什麼用,腦容量小,每次考試都倒數。再努力都是白費。」
兔子生氣道:「花梨,去門口站著!」
狸貓慪氣道:「站就站,田鼠都是大笨蛋。」
這一刻我看見小田鼠的手顫動著,一種情緒被壓抑。
下課後,我首先攔住兔子老師:
「老師,你好,我是田鼠灰的家長,拜託你多照顧一下它。」
兔子老師看見我支付的動作,連忙攔下我。
它把我帶到辦公室:「您是新加入的人族吧?」
我點點頭:「沒錯。」
它給我倒上一杯茶:「您或許不知道,在狐狸打造道具『交易的鐵則』前,不老山根本不存在種族歧視。自從這件道具打造之後,不老山就變了,變得唯利是圖。」
我看著它,它笑道:「我不是在責怪你剛才的舉動,我知道這是一個家長對後輩的關愛。但它正使不老山變得污濁。
「麒麟的開放政策促使了狐狸的出現,給許多動物帶來了更好的生活,卻使不老山走向兩極分化的道路。
「我不是在教育您,只是希望您能給孩子樹立一個好榜樣。田鼠灰是一個好孩子,勤奮、努力、認真。
「但它確實很難獲得躍龍門的資格。這不是腦容量上的差距,這是資源上的差距。
「它如果意識不到這一點,它就會憎恨自己的出生,埋怨自己的種族。我希望您能正確疏導它。」
我看向這隻文質彬彬的兔子,問道:「您似乎不是很支持種族論。」
兔子說道:「種族之間確實存在著生理差距,不可否認,大型動物有優勢。但不老山的運作不僅是依靠它們,每個動物各司其職,付出和收益成為正比,才是不老山的出路。」
這是一位很有見地,十分正直的老師。
它對於不老山的時局有著很深的思考。
走出辦公室,與小田鼠會面,我把冬衣交到它手上。
「我爺爺還好嗎?」小田鼠仰看我。
想到老田鼠的瞎眼,我心裡被扎了一下:「你爺爺很好,你在這裡專心學習。田鼠們正直善良,你們是偉大的種族。」
小田鼠低下頭:「它們都說我身上有泥巴味,又蠢又笨。」
憑我一己之力,如何扭轉不老山動物對於田鼠的看法呢?
就如同兔子老師剛才所說:「我有時都覺得諷刺,因為說這些話的我,同樣是龍門的受益者,同樣在狐狸手下當差。」
這是對於世事的無力感。
就像老田鼠只能賤賣的血菩提。
我知道真正的英雄該去哪裡了——狐狸丘!
16
上山的道路一樣十分艱辛,我把通關的猜測告訴了每一個遇到的玩家。
他們對我半信半疑。
這不是一個讓人輕易信任的遊戲。
但我已經努力了。
希望有一天,這個遊戲的玩家們能變得互相信任、友愛互助。
儘管這是奢望。
數日後,我來到了山頂。
我先到麒麟苑,兩頭石獅子一如既往——「麒麟苑禁止通行,強闖者殺無赦!」
「我不進去,我只是想轉告一位田鼠的想法。
「田鼠永遠銘記麒麟的功績。」
我轉身離去,我要去做我想做的事了。我還有 3998 獎勵點。
狐狸丘。
再次來到狐狸丘,這裡的繁華是底層難以想像的。
這裡一天消費的獎勵點能抵上中部往下數年的總和。
那些苦苦掙扎、生而無望的動物,麻木地向這裡輸送著各種精品。供狐狸們享樂承歡。
不老山的黃昏是從底部開始的。
頂端的狐狸們對此坐視不理,它們挑撥著各個種族的關係,意圖掩蓋真正的矛盾。
在狐狸丘最高的山丘上,有著狐狸們打造的道具——「交易的鐵則」。
【介紹:交易的鐵則由狐狸們書寫,使它們在交易中始終占據有利地位。
【效果:規定交易。每一次交易的達成都會使該道具升級。】
我要做不理智的瘋狂決定!
一座山丘下,我對守衛的黑熊說道:「我要與狐狸談筆百萬獎勵點的生意。」
不久後,我在一百三十層的辦公室見到了一隻狐狸。
它的臉和藹可親,毫無攻擊性,不像一個反派:
「請坐,聽說你要談筆百萬的生意。我對此很有興趣。」
我自信地說道:「不錯, 但談這筆交易前, 我想參觀一下道具——交易的鐵則。」
它笑道:「沒問題,我給你安排。」
來到最高山丘上,「交易的鐵則」懸在空中,周邊盤旋著老鷹, 山下駐紮著黑熊。
狐狸介紹道:「這件道具, 和麒麟苑的『歲月史書』、落月閣的『月亮球』並稱為不老山三大道具。」
我問:「買下這件道具需要多少獎勵點?」
它一下笑了:「抱歉, 我很久沒聽過如此好笑的笑話了。想要買下它, 你至少得付出上億獎勵點。」
「交易的鐵則」,就是它, 盤剝著眾生。
某種程度上,它比不老山的黑暗更可怕。
它讓不老山的大多數動物慢性死亡, 讓它們反目成仇, 讓它們在規則的約束下為規則的制定者提供養料。
「看來我們的交易要上億了!」我猛地跳起,意念集中到「交易的鐵則」上。
變化吧!把不老山的還給不老山!
讓居者有其屋!病者有其醫!勤者有其業!勞者有其得!
讓少者有其學!童年有其樂!讀者有其校!弱者有其助!
讓老者有其養!車者有其位!工者有其薪!農者有其地!
讓商者有其利!優者有其榮!能者得其用!閱者有其悟!學者有其為!
這一刻, 我聽到狐狸的驚怒, 看到老鷹的撲殺……
獎勵點在飛速流逝,3998……2213……1107……0……-2356……-15736。
時光凍結在一瞬。
【玩家顧濤, 恭喜你完成終極任務——延緩不老山衰老。
【不老山從未來開發潛力, 火速騰飛的同時帶來了隱患。未來的黃昏正在延展, 你成功延緩了不老山黃昏的到來。你將被記入《歲月史書》。
【恭喜你獲得成就:無息貸款。
【當你佩戴時,根據信用及評級獲得貸款額度。你當前可貸:10000 點,三月期。
【你的信用降低時, 增加利息;你的評級上升時, 增加額度。
【你可以直接離開該副本,是否離開?】
看著老鷹近在咫尺的利爪,我選擇貸款 10000 點。離開副本。
如果副本評價沒有六千點,我將被抹殺。
這是早就料到的事情,不是嗎?
死在黃昏的我因為田鼠們而活, 我必須回應它們。
老爸,要是我死了, 就當你教得不好吧。
誰叫你讓我有恩必報。
【不老山結束,評分 S+。
【你完成了不可能的任務,獲得評價——不可思議。
【獎勵點:10000(封頂獎勵)。】
【你因此得罪了狐狸們, 在有狐狸存在的副本里,你將被通緝。
【玩家顧濤,你的驚人之舉吸引了未知的視線。在進入《不老山》相同世界觀時, 會有意外情況發生。】
在副本結束時, 忽然給了麒麟苑一個鏡頭。
為首的麒麟正在召開大會:
「今天我們要討論的議題有。
「1.關於幾位僧眾貪腐問題的處理。
「2.關於月亮墜落事件的後續影響。
「3.關於分裂者引發的動亂平叛。
……
「我們開始討論第一個議題……幾位僧眾曾經為不老山立過功,為不老山各族的獨立流過血。但《度化寺簡章》, 是我們的初心。絕不能違背……
「最終決定,剝奪其麒麟種族、度化寺僧眾身份,執行死刑。並嚴查背後的利益輸送鏈條……」
至此, 副本結束。
我回到現實之中。
一個副本下來從 7701 獎勵點變成 4264 獎勵點,還背著 10000 的負債。
我看著鏡子說:「活著就好。」
(副本中,ṱų₌不少玩家集中在雲頂天橋。)
【規則 1.雲不會下落,要警惕所處的位置。】
【規則 2.星星會前往不同的地方, 要留意它的光亮。】
【規則 3.正確的道路並不正確,錯誤的道路會致命。】
……
(這次要是能活著,真要謝謝這個叫顧濤的玩家。某玩家拿著通緝令想著。)
【下個副本見。】