我為救楚令而重傷昏迷,醒來後卻已有替身取代了我的位置。
父母哥哥抱怨:「醒來就攪得如月不開心,早知道還不如死了。」
楚令在酒樓喝醉和朋友感嘆:「如果不是她,我就能娶月月了,真恨不得我從未欠過她恩情。」
為了留住如月,我被所有人送走,半路上遇到匪徒馬車跌落懸崖身亡,消息傳回,他們全都拍手慶祝:「太好了,她終於徹底死了。」
一睜眼,我重生到奔赴戰場去救楚令之前。
1
馬車跌落懸崖的時候,我正被小桃死死按在車廂里:
「對不起,小姐,我不能讓你有一點活下來的可能,否則月小姐會傷心的。」
「月小姐對我那麼好,只有她才配得上楚少爺,我不能讓他們因為你而分開。」
她的眼睛裡有愧疚,有不甘,還有提起楚令時那一閃而過的甜蜜。
我垂眸看著她泛起青筋的手,恍惚間好像看到曾經幼小的她拽著我,求我給她一口飯吃,她一定會一輩子念著我的好。
果然,誓言是最不可靠的東西。
馬車幾經翻滾,最後在半山腰撞上石壁後碎裂,我摔下來感覺五臟六腑好像都破裂了一般,不遠處小桃雙目圓睜,手還緊緊抓著我,已然沒有了氣息。
我靜靜躺在地上看著湛藍的天空,今日天氣可真好。
不像我去救楚令那天,陰雲密布,到處都是馬蹄和嘶吼聲,我還記得自己千鈞一髮之際推開楚令,任由馬蹄狠狠踩上胸口的痛,也記得楚令目眥欲裂地喊著我的名字,抱著我硬生生從敵軍突圍回城,日日夜夜守著我的樣子。
當太醫宣布我可能再也不會醒來的時候,少年握著我的手眉眼堅毅,他說:「沒關係,她一日不醒,我就守她一日。」
「只要我活著,就不會放棄她。」
「我的妻子永遠只有嬌嬌一個,此心如利劍,永不斷絕。」
後來呢?那把陪他出生入死的利劍掛在牆上蒙塵,我也被他一併拋之腦後。
而這一切的發生,距離他說這話,不過才兩年。
意識漸漸模糊,我看到不遠處走來幾個影影綽綽的身影,走近了,我方認出來,那是哥哥手下的親衛。
張張嘴,我想求救,但卻發不出一點聲音。
「死了沒?」
「這麼高摔下來,怎麼也該死了吧?」
「死了就回去交差吧,大人交代屍體不必帶回去了,免得月姑娘看到不高興。」
「早知今日,不如當初直接死了算了,也是可憐。」
「誰讓她非要跟月姑娘相爭,落到這個下場,純粹活該。」
……
幾人說這話漸漸走遠,我幾乎想要放聲大笑。
月姑娘……
所有人都關心月姑娘,愛護月姑娘,就連我的同胞哥哥,眼裡也只有月姑娘,竟連我的屍首都不願意收納。
可明明我才是沈家名正言順的大小姐!
我的靈魂離體飄在半空,晃晃悠悠跟在那幾人身後回了家。
得知我的死訊,父母只是愣了一下,轉而安慰旁邊楚楚可憐的姑娘,「太好了,她終於死了,不會有人再與你爭搶身份,你就安心吧。」
如月破涕為笑,輕輕抱著母親撒嬌:「我最喜歡媽媽了。」
緊接著,楚令從門外奔進來,氣喘吁吁拽著哥哥的衣領,用一種我無法形容的語氣問他:「真的死了?再也不回來了?」
「嗯。」哥哥點點頭,「屍體我都沒帶回來,就怕被月月看見多想。」
楚令高興地歡呼一聲,喊著如月的名字衝進去,兩人緊緊相擁,他抱著她,仿佛是抱著失而復得的珍寶:
「如月,我能娶你了,你開不開心?」
如月嬌羞低下頭聲若蚊蠅:「開心。」
我在半空靜靜看著,無邊的恨意湧上來,我的身軀逐漸透明,忽然一陣大力襲來,我頓時失去了意識。
2
「小姐,不好了小姐,聽說楚公子被困危城,朝堂上正在吵要不要救援呢!」
我被小桃搖醒時還沒有緩過神。
她焦急的臉在我眼前放大,門外傳來母親斥責的聲音:「誰准你同小姐說這些的?」
母親快步走進來坐在床邊,握著我的手柔聲道:「嬌嬌別想這些,你父親和哥哥會在朝堂上斡旋,楚令不會有事的。」
「雖是困局,但也是他建功立業的好機會,他走之前不是說了嗎?要風風光光回來娶你,否則憑他如今的身份,是斷然配不上你的,娘也不想你嫁過去受苦。」
隨即轉頭柳眉倒豎,斥責道:「明知道小姐憂心楚公子,還拿這些消息來打擾她不得安眠,小桃,你居心何在?」
小桃臉色發白,低眉順眼跪在地上:「夫人恕罪,我也是想著小姐憂心楚公子……」
「打住。」母親冷笑一聲,「你知道小姐憂心,卻不想著替她分憂,反而加重她的憂慮,她一個弱女子,就算知道楚令被困又能做什麼?我看你就是仗著小姐疼愛不知天高地厚,心裡存的什麼想法,以為我不知道?」
「就這麼上趕著給楚令做妾,連小姐的死活都不顧了嗎?」
「來人,拉下去,打三十板!」
小梅大驚失色,死死抓住我的被子哭喊:「小姐救我,小姐,我再也不敢了!」
她喊得悽厲,可那一雙眼始終滴溜溜轉著偷偷看我。
我低頭看到她緊緊抓著我的被單,同一雙手,同樣攥得死緊,我慢慢抬起頭嫣然一笑,輕聲細語道:「母親說得是。」
在她不可置信的目光中,我輕描淡寫:「不過一個奴才而已,母親不說,我都意識不到她已經快爬到我頭上了。」
「還要感謝母親替我教導。」
母親欣慰地點點頭,拉著我語重心長:「你也不小了,等楚令回來,你倆就要準備完婚,這些時日也該學學管家之道。」
「不會也沒關係,總歸有娘在一天,就能護你一天,等將來嫁到楚家,他若敢欺負你,娘定會為你出頭。」
「我的女兒,只要她一輩子開開心心,平安幸福就好。」
她的神色不似作偽,好像是真心實意這麼疼愛我。
可我始終記得上輩子,當我剛醒過來時她詫異又厭惡的樣子,她問我:「這麼多年都沒醒,為何聽到楚令要和如月完婚就醒了,莫非之前都是裝的?」
那時她對如月的疼愛,就好似如今對我一樣。
「知道了,娘。」我抽回手,「我有些困,想再睡會。」
「好好好,你多休息,凡事有你爹爹在,別怕。」
母親給我掖好被子,點上薰香後離開。
我盯著天花板想起來了,上輩子這個時候,我聽到楚令出事心焦不已,隨意收拾了點東西就翻出府,天一亮就租了馬車趕往戰場。
我是那麼急切想要救他,不眠不休整整十天才趕到他身邊,剛好來得及救他。
在馬蹄下暈過去之前,我還在想,還好來得及。
我安安穩穩睡到天亮,小桃一瘸一拐走進來,看我的眼神帶著幾分恨意:
「小姐,你就真的不管楚少爺了嗎?」
「母親說得對,我一個弱女子又能做什麼?」我反問。
小桃著急了:「可楚少爺生死未卜,您怎麼還有閒心梳妝打扮?」
「不然呢?」我噙著笑看著小桃,「莫不是真讓母親說中了?你既然這麼著急,不如我先將你送給楚家吧。」
小桃眼神閃爍:「我不知道小姐在說什麼,我只是覺得小姐那麼在乎楚公子,肯定想聽到有關楚公子的一切。」
「那是以前。」我笑吟吟看著她,「以後有關楚令的事,都不必給我彙報了。」
「我不在乎。」
3
我沒有去管楚令死活,而是安安心心跟在母親身邊認真學習管理帳簿,打理內宅。
這些都是我上輩子不會的東西。
也是我甦醒後楚令拖延婚期的理由。
雖然這輩子我不想嫁他,但該學的還是要學。
「妹妹,看我給你帶什麼回來了!」哥哥穿著一身大紅色官服喜氣洋洋從外面走進來,手中還拿著一株牡丹。
那可真是一朵漂亮的牡丹花。
飽滿圓潤,花瓣層層疊疊,散發著香氣。
我情不自禁伸出手接過:「好美。」
「我就知道你喜歡。」他湊過來,「這段時間都悶悶不樂,我想了好久才想到這麼個哄你的法子呢。」
「趙奕那廝還不讓我摘,我偏要摘,這可是為了哄我妹妹,我管他願不願意。」
我拿著牡丹,忽然就感到燙手。
這時管家從門外衝進來,一邊跑一邊大喊:「不好了,楚公子開城門迎敵墜馬後失蹤了!」
「什麼?」哥哥猛然從椅子上站起神情凝重,「嬌嬌,你在家裡等著切莫多想,我去打聽打聽情況。」
「好。」
我乖巧應下,心裡盤算著,沒有我去做那個冤大頭救他,這輩子他竟然沒有直接被馬踏死而是失蹤?
楚令的消息傳回城,讓原本猶豫不決的帝王直接做出了支援的決定。
此刻他再顧不上什麼帝王心術,一心想的都是若敵軍踏破城門,入了雁門關,這江山就真的完了。
領軍的正是趙奕。
趙奕是長公主的兒子,少有才名,後來棄文從武,但從未真正上過戰場。
當今皇上重文輕武,滿朝在楚令失蹤後竟無人可出征,逼不得已只好讓趙奕披甲上陣。
臨行前,他來府里想見我一面。
說實話,我和趙奕打交道不多,僅僅是重大場合打過照面而已,我也不知他為何非要見我。
「嬌嬌,你與趙奕可有什麼牽扯?」哥哥緊緊盯著我的臉,不放過一絲一毫痕跡。
我一愣,淺笑道:「沒有,想來是為了那朵牡丹吧。」
哥哥不太信,但也沒有其他辦法,只是叮囑我:「如今楚令生死未明,你到底和他有婚約,這時刻不宜與外男牽扯太過,免得傳出去有人說你另攀高枝。」
母親匆匆趕到,剛進門就聽見哥哥的話,不由皺起眉:「就算真的另攀高枝又如何?又未定親,難不成還要我的嬌嬌替他守著不成?」
母親神色嚴肅:「嬌嬌,大膽去,你若真的看上那趙奕,母親明日便上門給你提親。」
「娘!」哥哥哭笑不得,「我不是那個意思,只是如今皇上也盯著我們,若被知道了,不免說我們薄情寡義,將來對嬌嬌也不好。」
母親遲疑片刻看著我:「那要不,還是等等再提親?」
我安撫地拍拍母親:「放心,我與他沒有交集,也沒有看上他,既然他想見我,那就見一面好了。」
府門口,趙奕穿著一襲玄色錦袍,聽到聲音轉過來。
他生得劍眉星目,像父親更多,聽聞駙馬年輕時是出了名的美男子,今日一見趙奕,方知不是虛言。
「你放心,我定將楚令好好帶回來。」他快步走到我跟前,說完後往我手中塞了一塊玉佩,「這是我的令牌,憑此可調動我的所有手下和銀錢,全都給你,倘若我回不來,以後這些就留給你,哪怕一個人也能過得好些。」
言畢後退一步,深深看我一眼:「保重。」
隨即翻身上馬絕塵而去。
我攥著玉佩一臉蒙逼。
這算什麼?
搞得像丈夫出門,給妻子託付後事似的。
哥哥從門內跑出來:「嬌嬌,他說了什麼?」
「沒什麼。」我心中一動將玉佩收起來,「只是讓我照顧好他的花。」
4
楚令戰敗失蹤一事在京城傳得沸沸揚揚。
楚府更是大門緊閉,在這個關頭,我提出上山為楚令祈福。
母親不同意,認為寺廟太過清苦,我淺笑著握住她的手:「母親,就是清苦才能讓眾人看見我的決心。」
這些時日,我買通說書的大肆宣揚楚令可能已經死了的消息,還有我為了他茶飯不思,神思不屬的樣子,說得有鼻子有眼。
我再大張旗鼓去寺廟清修,就可以博得一個好名聲。
至於楚令,我知道他絕不會死的。
這一世我無意嫁他,但我必須有一個合理的退婚理由。
「人找到了嗎?」
房間內,一個身穿黑衣的人跪在地上虔誠無比:「尚未,不過之前打聽到消息,有人在洛城附近見過她。」
洛城再往前就是雁門關,過了雁門關就到了楚令堅守的地盤,難道……
「派幾個人去趙奕那裡跟他說一下,讓他幫忙在軍營中打聽一下。」
「是。」黑衣人頓了頓,帶著幾分希冀抬起頭,「小姐要給公子寫信嗎?」
這人是不是誤會了什麼?
那天趙奕留下玉佩後,我就想到了如月。
我不知道她具體從哪裡來,什麼時候出現,原本只是試探性想讓他留下的暗衛查一下,沒想到竟然會有結果。
只是這暗衛看我的眼神怎麼怪怪的?
我輕咳一聲:「不用。」
暗衛失望地低下頭,咕噥兩句轉身走了。
忽然門被推開,小桃站在門口雙眼瞪得大大的,快速在屋裡巡視一圈:「小姐剛剛在和誰說話?」
我臉色一沉:「你一個奴才,還管到我頭上來了?」
「誰准許你隨意進門的?我可不記得剛才叫過你。」
小桃局促不安低下頭,她身上穿著是舊衣,圓潤的臉龐也消瘦了許多,那日後我向母親撒嬌,將她調到外院降成普通丫鬟,想必是受了不少罪。
「小姐,求求您讓我回來吧。我從小跟在您身邊長大,您怎麼能這麼狠心就趕我走呢?」
「我知道錯了,以後再也不隨便說話了,求求您了!」
我無動於衷喝著茶,冷漠道:「出去。」
小桃還想說什麼,我抬眼看著她:「別逼我。」
她頓時不敢吱聲,抹著眼淚一步三回頭走了。
很快,我就收拾好東西出發前往靜安寺。
消息傳出,人人稱讚我有情有義,路上還有好事者對著馬車大喊:「宋姑娘,倘若楚令回不來,你要不要嫁我呀?」
人群一陣鬨笑,我吩咐車夫停車,撩起帘子義正詞嚴:「楚令戰場殺敵是為了保護百姓,可你們承他恩澤,不思回報反而調戲他的未婚妻,真是可恥!」
「我生是楚令的人,死是楚令的鬼!若他活著,哪怕瘸了殘了,我也照嫁不誤,若他死了,我就守著他的牌位過一輩子!」
車簾放下,我還能聽到人群中的感嘆:「好一個至情至性的女子,楚令當真好福氣。」
之前出言的人早已被眾人罵到抱頭鼠竄。
我淡淡吩咐暗衛:「給剛才的人多點銀兩。」
「告訴他做得很好。」
這一下名聲算是徹底打出去了,據說楚家都感動至極,楚老夫人親自帶人上門,將祖傳的玉鐲留給了我,並且保證以後楚令娶了我,絕不會再納妾。
我嗤之以鼻,坐在禪房中充耳不聞地看著書冊。
全都是我從家裡帶來的,多半是權謀兵法還有一些帳房管理,行商之道。
至於祈福,我雇了兩個丫頭,一個每天準時去佛前長跪,一個窩在房子內抄經書。
而我則對外宣稱自己要關門靜修,手抄佛經。
我巴不得楚令死在戰場上,又怎麼可能真的來給他祈福?
三個月倥傯而過,我漸漸習慣了寺廟的生活,晨昏定省,鐘聲陣陣。
有種別樣的寧靜。
這日小廝跑上山,一見我就喜極而泣:「恭喜小姐,賀喜小姐,楚公子活著回來啦!」
我一愣,差點忘記自己是來替他祈福的。
「老夫人讓您儘快回去。」
「知道了。」我點點頭,看著小廝臉上的欲言又止不由問道,「還有何事?」
「夫人說小姐遲早要知道的,不如讓奴才告訴小姐算了。」
「楚公子這次回來,帶回一名女子,據說是他的救命恩人。」
「他說要娶那名女子為妻。」
我心中一片平靜,該來的還是來了。
真好。
5
等我回到家,一進門就看到那個熟悉的人影嬌俏地倚在母親身邊撒嬌,母親正滿眼愛憐地看著她。
不遠處哥哥假裝喝茶,實則眼神偷偷關注著。
她不知講了什麼,逗得母親哈哈大笑,自己也一個不穩向後倒去,哥哥眼疾手快衝上去扶住她,下意識開口:「怎麼那麼不小心?坐著都能摔一下。」
少女調皮地吐吐舌,挽著哥哥的胳膊:「可我知道你不會讓我摔倒的呀。」
哥哥頓時紅了臉,不自在撇過頭。
我站在迴廊看著這一幕,心口像是空了一塊,風一陣陣撕扯傷口,然後越變越大。
母親率先注意到我,「蹭」一下站起身快步走過來,臉上滿滿都是心疼:
「乖乖,這麼大的風,站在門口不怕凍壞了!」
她毫不猶豫脫下身上的大氅披在我身上,拉著我的手不斷搓著,還斥責身後的下人沒有給我拿衣服。
自重生回來,我始終跟家人保持著距離,是因為我親眼見到了如月出現後的結果,正是這樣,我反倒贏得了更多的關注。
我能感受到那些關心是真的,愛也是真的。
但我同時也無法原諒上輩子的傷害。
如果我什麼都能原諒,那只能證明我遭受的一切都是活該。
所以我只是默默抽出手垂下眼:「剛到,也不是很冷。」
母親的手懸在空中,尷尬收回來,身後的少女蹦跳著跑過來,誇張驚呼:「哇,這就是姐姐嗎?長得好像仙女一樣美啊。」
「要是我也有姐姐這樣好看就好了,我娘就不會一直罵我是皮猴子,沒有一點女孩的樣子,到死都惦記著怕我嫁不出去。」
母親聞言不禁動容,拍著她安慰:「你也很漂亮,像天上的月亮一樣,不如就叫如月吧。」
「這個名字好,如月,月月,以後下人就管她叫月姑娘就行。」哥哥含笑看著她,「聽起來像月宮仙子一樣美。」
如月羞紅了臉低下頭,母親像是剛想起來一樣對著我笑道:「嬌嬌,你還沒見過如月吧?今早我剛出了鋪子心疾犯了,喘不上氣差點就死了,還好她救了我。」
「她是個可憐的孩子,我打算把她寄在我名下,以後就是你妹妹了。」
如月眼眶紅紅,她挽著母親的手臂哽咽:「沒想到這麼多年,我又一次有媽媽了,真好。」
「我要告訴全天下的人,我沈如月再也不是任人欺凌的小乞丐了,我也有家人啦!」
「母親。」我適時開口,「你想要孩子,家裡有很多,何必非要收養一個來歷不明的孤女?」
說笑的幾人有瞬間的安靜,哥哥率先皺起眉:「嬌嬌,月月是母親的救命恩人,她一介孤女,就算給她錢財又如何保證不惹來覬覦?母親收養她,也是想給她一個後盾,將來說一門好親事,你何必如此狹隘刻薄?」
「是啊。」母親神色不滿,「就算月月成了你妹妹,也不會改變你的地位,你依然是我的女兒,又為什麼要對月月如此排斥?」
如月咬著唇,神色落寞:「姐姐不喜歡我,要不我還是走吧。」
「反正我四海為家也習慣了。」她吸吸鼻子苦笑一聲,「可能我註定就沒有這個命,就算得到了家人也很快會失去,索性就算了吧。」
「畢竟我當初救人也沒有存著要回報的心思,我在這兒反倒惹得你們一家不和。」
她明明難受還故作堅強的樣子讓母親心疼壞了,她一把摟著如月,強硬道:「今天有我在,誰都不能讓你走。」
「你就是我的女兒!」
我看著如月在母親懷中對我露出一個挑釁的笑容,後退一步行個禮:「如此,女兒就告退了。」
6
我回了房,在黑暗中坐了會,思緒一時有些亂。
忽然,窗戶被打開,一個人影翻了進來。
我大驚失色,迅速起身想往門外跑,身後的人一個箭步追上來拉住我:「別跑,是我。」
略顯熟悉的聲音讓我放緩腳步,借著月色我看清楚了:
「趙奕?」
「嗯。」他不自在應一聲,鬆開手默默看著我。
我鬆了口氣,這才想起楚令回來了,他應該也回來了。
但我卻一次都沒關心過他,想到這兒有些尷尬。
「我只是想來告訴你,我把楚令帶回來了,你不必憂心。」