此戰一勝，至今封神

▲西張線227國道，沿著張騫出使西域、霍去病馬踏匈奴的路線。圖源：圖蟲創意授權

同年夏季，祁連山下芳草萋萋，漢軍兵分兩路，再次出征。

東路軍由名將李廣領銜，帶四千騎兵打頭陣。此時，張騫已出使西域歸來，被封為博望侯，帶兵一萬作為援軍。東路軍的主要目標是牽制漠南的匈奴左賢王部，避免其支援河西。

奈何李廣難封，依舊不走運。

東路軍的李廣軍北出漢塞幾百里後，與匈奴左賢王的四萬騎兵不期而遇，雙方在廣闊無垠的草原上展開激戰。

面對十倍於己的匈奴大軍，李廣經驗老到，讓漢軍立即組成圜形陣，將輜重車連接起來作為外圍的屏障，弓箭手以此為掩護進行射擊。為了穩定軍心，李廣還命令自己的兒子李敢帶頭衝鋒，殺到匈奴陣前。

李廣所部經過一天的苦戰，幾乎損失殆盡，而且隊友很不給力，這時，張騫的軍隊才遲遲趕到。匈奴左賢王看到漢軍有增援，便解圍而去，但東路軍也就未能建功，遲到的張騫回朝後被廢為庶人，後來才被再次起用，二使西域。

劍指祁連山的西路軍方面，有一支軍隊由公孫敖率領，但是他在沙漠中迷路了，愣是找不著西。

關鍵時刻，還得看霍去病。

霍去病的軍隊從北地郡（今甘肅慶陽）出發後，仍是採取大迂迴的作戰方式，渡過黃河，橫穿大漠，至居延澤（今內蒙古額濟納旗），經過小月氏的領地，再轉向東南，長驅直入二千餘里，繞到匈奴渾邪王與休屠王部的後方。

在霍去病的突襲下，渾邪王與休屠王損失慘重。史載，與霍去病率領的漢軍在祁連山區相遇後，匈奴二王所部被斬殺三萬多人。他們半年之內被霍去病痛揍了兩次。

這是河西之戰的決定性勝利。此後，占據河西的匈奴渾邪王、休屠王再無還手之力，憤怒的伊稚斜單于聽說他們戰敗，甚至要誅殺他們（「怒渾邪王、休屠王居西方為漢所殺虜數萬人，欲召誅之」）。

幾個月後，秋風蕭瑟之際，害怕被殺的渾邪王與休屠王相約向漢朝投降。漢武帝便派得勝歸來的霍去病率軍前往受降。

半路上，休屠王慫了，突然反悔，不願降漢。於是，渾邪王殺死休屠王，吞併他的部屬後再去見霍去病。

匈奴人渡過黃河後，見霍去病的軍隊這麼大陣仗，嚇傻了，渾邪王的一些部眾意圖逃跑。霍去病毫不遲疑，率領精銳部隊馳入匈奴營中，見到渾邪王后，將企圖逃跑的匈奴人斬殺，招降四萬多人。

漢武帝命令將渾邪王遷至長安，將其部眾分別安置在隴西、北地、上郡、朔方、雲中等五郡之外，號稱「五屬國」。之後，漢朝在祁連山下的河西走廊設立四個郡，分別為武威、張掖、酒泉、敦煌，史稱「河西四郡」。

至此，匈奴人結束了在河西持續半個多世紀的統治，河西盡歸於漢。匈奴人失去了家園，紛紛唱起那首悲傷的歌謠：「失我焉支山，使我婦女無顏色；失我祁連山，使我六畜不蕃息。」

漢朝的使者、商隊、軍隊，從此可以暢通無阻地通過河西走廊，奔赴西域，在祁連山放牧的小月氏人也歸附於漢，後與河西漢人融合。立下大功的霍去病看上了山谷間的牧場，在此始創馬場，即山丹軍馬場，該馬場至今仍是我國乃至亞洲最大的軍馬繁育基地。

漢武帝是個文化人，他為河西四郡取名，各有其寓意。比如「敦煌」，敦，大也，煌，盛也。又如「武威」，是為了彰顯大漢帝國的武功軍威。

黑河之畔的張掖郡，則是取「張國臂掖，以通西域」之意，更具體言之，就是斷匈奴之臂，張中國之掖。

從地圖上看，河西走廊如同一隻伸向西域的手臂，而其南邊逶迤不盡的祁連山，就是構成這隻鐵臂的筋骨，一路拱衛著沿途的道路和綠洲，用雪水哺育大大小小的城鎮。

可以說，若無祁連山脈，河西走廊的歷史也會被改寫。

河西之戰後，元狩四年（公元前119年），漢武帝調集精兵十萬，由衛青和霍去病統領，北上漠北，與匈奴決戰。其中，霍去病軍北進兩千多里，殲滅匈奴七萬人，「封狼居胥山，禪於姑衍」，一路追擊到貝加爾湖後班師回朝。

漠北之戰後，「匈奴遠遁，而漠南無王庭」，威脅漢朝北境百餘年的匈奴邊患基本解決。

遺憾的是，漠北決戰僅僅過去兩年，戎馬倥傯的霍去病便英年早逝。

霍去病去世後，漢武帝賜其陪葬茂陵。下葬時，漢武帝特意調遣河西的鐵甲軍列陣成隊，從長安一直排到茂陵東的霍去病墓。

霍去病的墓被修建成祁連山的形狀，墓前置「馬踏匈奴」石像，以表彰他在河西之戰中「斷匈奴之臂」的赫赫戰功。

英傑早逝，但千載雄名永世不滅。