冷宮三年完整後續

我在冷宮的第三年，廢后死了。

我給她換了乾淨的衣服，整理好遺容，用一張白布遮蓋了她從輝煌到沒落的一生。

「勞煩公公了。」我偷偷將一顆珍珠塞到來收屍的太監手裡，他滿意地朝我點點頭。

那珍珠是廢后的東西，我用它來為她打點後事，情有可原，她應不會怪我。

曾經被盛寵的皇后，死後卻被草草埋葬。

土坑墳塋，是她最後的歸宿。

廢后死了，我也被分配到了浣衣局。從冷宮出來的宮女，自然不受人待見。

我抱著被子縮在房中的角落，夏天暑熱難耐，地上又有蟲蟻虱子，一夜難眠已是常事。

素春剪爛了我的被子，我並未計較，她罵我是廢物災星，我更不在意。

這一切總會過去的，上天是垂憐我的。

正如它看不下去廢后對我的折磨，所以讓她一夜暴斃。

當我送完衣服回來時，得知素春被焚燒的消息時，我的內心是開心的。

因為我再也不用被她欺負了。

素春的身上一直發癢，後來莫名其妙生了很多紅斑膿包，總是治不好，老嬤嬤說那是病，會傳染，便上報給了總管，總管過來看了一眼，嫌惡地用素白的手絹捂著鼻子，說了一句燒了吧，素春就那樣死了，連屍首也不曾留下。

大家都覺得晦氣，也怕染上她的病，便不肯替她收拾遺物，我自告奮勇，匆忙地將她的東西裹在一起，拿到火房，一件一件地燒了。

誰也沒有看見，那被燒開了的被子裡面，藏著無數的毒蟻虱子。

「素春姐姐，你走好。

2.

素春沒了以後，我的處境好了些，至少不用睡在地上了。

廢后曾告訴我，要想活下去，就得如螻蟻一般祈求討好比自己厲害的人物，要想得到權力和地位，就得不擇手段，冷漠無情。

她說她以為自己已經夠狠毒了，但在這深宮高牆裡，她才知道什麼叫狠毒。

帝王無情，想要活下去只能靠手段，可是她卻將活下去的機會寄託於那個高高在上的男人，她終究是太天真了。

他高興了她便是冠寵後宮的皇后，他不高興了她便是冷宮無人問津的瘋女人。

廢后嘴上咒罵著皇帝，可死前念念不忘的還是他。

她愛他，只是她沒有看清，帝王之愛，不過是南柯一夢罷了。

張美人院子裡那棵柿子樹結了柿子，張美人好食，便要爬上去摘柿子，嚇壞了一干宮人。

我捧著衣服，送到張美人宮中，她的貼身婢女一把推開我，衣服散到了地上，又髒了。

「眼瞎的奴才，沒看到娘娘有危險嗎，擾什麼亂啊。」

我跪在地上，驚慌失措道：「姐姐恕罪，饒了奴婢吧。」

她不耐煩地揮揮手，「趕緊滾。」

我不急不忙地站起來，撿起地上的衣服，看了樹上正吃力夠著柿子的張美人，的確很危險呢。

趁著眾人在樹下慌亂時，我擠到人堆里，喊了一聲「娘娘小心」，張美人腳下打滑，伴隨著一聲尖叫掉了下來。

在宮人們驚恐時，我急忙跑到樹下，伸出手去接張美人，我是自不量力了，和張美人一起摔倒在地上，我成了人肉墊子，摔壞了胳膊。

索性張美人無事。

恰巧那個人來了。

那個讓廢后怨恨又思念了一輩子的男人——蕭璟干。

那人睥睨眾生，如看螻蟻一般地望著跪了一地的人。

「怎麼回事？」他低沉又富有磁性的嗓音問道。

張美人委屈地說：「陛下，臣妾只是想吃柿子，結果不小心掉了下來，多虧那個小宮女救了臣妾，不然臣妾就……」

她說著便低聲啜泣起來。

他將張美人摟在懷中，安慰道：「傻瓜，想吃柿子讓宮人去摘不就好了，下次不許爬樹了。」

張美人趴在他的胸前，撒嬌地應了一聲。

當他的目光落在我身上時，我才發現我還躺在地上。

我急忙爬起來跪好，卻觸動了胳膊上的傷，疼得我倒吸一口冷氣，皺了一下眉頭。

他只是看了我一眼，那深邃的眸子讓人恐懼，卻又具有強大的吸引力，讓人想要去探索，去深究他的心底。

「你叫什麼名字？」他問我。

「奴婢叫白……白清。」

他玩味道：「白清，清白，這名字倒是有趣。」

我伏在地上，傷了的那隻胳膊疼得直發抖。

他看出我在忍著疼痛，便低笑一聲，對張美人說：「倒是個機靈的人，以後就留在你身邊吧。」

張美人自然很高興，畢竟我救了她。

我本不叫白清，而是白乾。

剛入宮時，嬤嬤就讓我改了名字，干換清，只因避諱皇上名字中的干字。

我因改不了口而受過不少打，後來終是記住了，我叫白清，不叫白乾。

我仍舊記得廢后對我說的話。

「白清，亦是顛倒清白者，你這樣懦弱的一個人，還妄想顛倒清白，真是天大的笑話。」

3.

張美人收了我，我離開了浣衣局，入了菡萏院。

林香處處針對我，害我受了不少責罰，可我並未怨恨於她，對她畢恭畢敬，她見我是一個規矩的人，便不再給我使絆子。

作為張美人的貼身婢女，林香總是趾高氣揚，她這種張揚跋扈的性子，遲早得出事。

林香被砍去了雙腿，縫了嘴巴，送去了彘庫，那裡是專門處理犯了罪的宮人的地方。

她衝撞了韓貴妃的妹妹。

那日在宮中路過花園時，我與林香遇到了一位姑娘，那位姑娘身邊跟著錦繡，我在冷宮時，韓貴妃來過冷宮，她身後跟著的一干人中便有錦繡，我之所以會記得她，只因她打過我。

韓貴妃羞辱廢后時，我替廢后求情，結果錦繡跑出來，掌了我十個耳光。

韓貴妃對她很欣賞，可是卻並未重用她。

我不小心絆了一下，撞到了林香，她沒站穩，便順勢推倒了那位姑娘。

錦繡二話沒說就扇了林香耳光，罵她是卑賤眼瞎的狗奴才。

林香豈是甘願受屈之人，她當下便罵起來，將那姑娘也罵了。

我拉著她，示意她不要衝動，結果她連我也打了。

錦繡和林香扭打在一起，我將那位姑娘護在身後，她感激地跟我道了謝。

韓貴妃派人來菡萏院抓走了林香，張美人嚇壞了，不敢出聲。

從那以後，我頂替了林香的位置。

說起來，也怪我絆了一下，不然也不會害了林香。

我去彘庫看林香了，她已經沒了人樣。

瞧見是我時，她憤怒地瞪著我，發出嗚嗚的聲音，想罵卻開不了口。

我抱著她，在她耳邊說：「林香姐姐，你受苦了……」

我離開時，她驚恐地看著我，我笑著對她說：「姐姐別擔心，我會照顧好張美人的。」

聽說林香死了，死不瞑目。

我去彘院看她最後一眼時，的確被嚇到了，她的眼睛死死地盯著我，我哭著為她蓋上白布，看著她被抬了出去。

「林香，你若改改你那個性子也不至於落得這般下場。」

4.

張美人有身孕了。

那日張大人來宮中看她，張美人神色慌張，讓所有宮人都出去了，唯獨留下了張大人和他帶來的一個太監。

張美人將我喚至身邊，告訴了我她有身孕一事，並讓我發毒誓不要告訴任何人。

她信不過別人，自然也信不過我。

她之所以告訴我，只因我平時不善言辭，懂得進退。

我答應了她，並且經常偷偷去御醫房替她拿藥。

張大人在御醫房安插了一個小太監，那人便是替張美人把脈之人。

韓貴妃在後宮隻手遮天，她不允許任何女人在她之前生下龍種，張美人自然是知道的，可為了孩子，她顧不得那麼多了。

張美人每天都活得提心弔膽，幸好皇上有了新寵，不再來菡萏院，否則她那孩子是保不住的。

五月後，張美人的肚子已經顯了。

她整日惶惶不安，經常在夜裡驚醒，問我她的孩兒還在嗎。

張美人終究是太弱了，她保護不了那個孩子。

她因害怕而精神恍惚，跌了一跤後，孩子沒了。

她滑胎之事，驚擾了各宮妃嬪，也驚動了蕭璟干。

他怒氣沖沖地摔碎了一碗補藥，不知是氣自己的骨肉沒保住，還是氣張美人瞞著他。

蕭璟干走後，韓貴妃來了。

她看到我時，有些驚訝，問：「你是冷宮裡出來的嗎？」

我低下頭，「回娘娘，奴婢是冷宮裡出來的。」

她嗤笑一聲，「你倒是爬得快。」

「謝娘娘誇獎。」

她嘲諷了幾句張美人後便離開了，臨走時，她問了我的名字。

5.

冷宮裡鬧鬼，宮人都說那鬼是死去的廢后。

鬼神，皆由心生。

若真是廢后，她為何不來找我討債。

夜裡，我挑了燈籠去冷宮，看看那鬼究竟是何物。

本就淒涼之地，因下著雨顯得更陰森了。

我推開門，門的咯吱聲響徹在殿內。

裡面漆黑一片。

我將殿內的燈點亮，環顧四周，依舊是我離開時的模樣。

只是在柱子後多了一個還未來得及收拾的火盆，盆中還有未燒盡的紙錢和未滅掉的殘火。

這鬼倒是有趣得很。

我重新點燃火盆里的紙錢，低聲啜泣，替亡故之人惋惜。

躲在暗處的人發出一聲嘆息，聲音雖小，卻入了我的耳。

我不動聲色地滅了火，將冷宮收拾了一番，臨走時看了看殿內，道：「娘娘，奴婢要走了，以後不知還有沒有機會再來看您，奴婢願一輩子為娘娘祈福，求老天爺讓娘娘投個好人家，莫再受這般委屈了。」

我掩上門，並未離去。

過了一會兒，一個黑影偷偷摸摸地從裡面出來，匆忙離開了。

是個太監。

過了幾日，我去御藥房為張美人取藥時，遇到了那個太監。

那夜我雖未看清他的臉，卻記住了他的身形打扮和步態。

他身後跟著幾個小太監，幾人匆忙來御藥房。

我退到一邊，規矩地低下頭。

他似乎是認出了我。

他的腳步停在我面前，問道：「你是哪個宮的？」

「奴婢是菡萏院的宮人。」

他再未多說，領著一群御醫匆忙離開了。

李晉年將我叫到一邊，擔憂地問：「你怎麼惹上他了？」

「我不認識那位公公啊，他只是問我是哪個宮的。」

李晉年看了看四周後，低聲對我說：「他是近侍之一的趙寅之，陛下跟前的大紅人，為人心狠手辣，你往後遇到他便躲著，小心你小命不保。」

我點點頭，道：「我會記住的，多謝李公公提醒。」

說起李晉年，倒有些意思。

他本是民間的一個大夫，因被人誣陷他醫死了人，便惹上了官家，走投無路之下想要自盡，結果被張大人給救了。

那時正值張美人有了身孕，張大人便把李晉年送進了御藥房，成了侍藥公公，也暗中幫襯著張美人。

他心胸豁達，並未埋怨過張大人，倒是個知恩圖報的人。

6.

自從張美人小產後，皇上已有半年未曾來過菡萏院了。

張美人終日鬱鬱寡歡，食不下咽，常吃藥補身子，快成一個藥人兒了。

院裡那棵柿子樹上的柿子又黃了。

張美人喜歡吃柿子，我便爬到樹上去摘。

樹高出牆許多，可望見牆外，我便看到了那個讓張美人惦念著的男人。

真是稀奇。

蕭璟干身後只跟著一個趙寅之。

樹下的兩個丫頭問：「清姐姐，你怎麼不摘了？」

我往下看去，這場景似曾相識。只是去年爬在樹上的人是張美人，而我還只是一個洗衣丫頭。

「馬上就好了。」

那人已經到了門口，卻未進來，而是看著樹上。

他既然不想聲張，我便也裝作沒有看到。

「清姐姐，娘娘會吃嗎？」

我摘滿了一籃子，道：「會的。」

我將籃子系著繩子遞下去，此時，他也進來了。

我看到他時，因驚慌而腳下一滑，直直地摔了下去。

趙寅之飛身躍起，穩穩地接住了我。

我驚魂未定，怔愣地看著趙寅之，他微微皺著眉頭，訓斥道：「陛下面前，成何體統。」

我趕緊後退幾步跪下，宮人們也都跪了一地。

「奴婢參見陛下，求陛下恕罪。」

蕭璟干走近幾步，盯著我看了一會兒，道：「能讓寅之出手相救之人，你倒是第一個。」

我急忙道：「求陛下恕罪，奴婢知錯了。」

他道：「起來吧。」

「你叫什麼名字？」

這是他第二次問我。

我回道：「奴婢叫白清。」

張美人看到蕭璟干時，慘白的臉瞬間起了生色，她的眼淚在眼眶中打轉，卻不敢流下來，畢竟她不再是那個能在皇上懷裡撒嬌的人了。

張美人的模樣讓人看了心生憐惜。

蕭璟干說著安慰她的話，可眼神卻不帶一絲溫柔。

當真是帝王無情呢。

宮人們都退出了內室，留下倆人溫存。

我跟趙寅之道了謝，他很客氣地同我說了兩句話，然後繞了很大一個圈子才問到了點上。

我是不是伺候過廢后。

呵，果然是他。

我道：「奴婢曾有幸侍奉娘娘三年，可惜老天無眼，讓娘娘……」

我流下兩滴淚，他將手帕遞給我，道：「姑娘節哀。」

臨走時，趙寅之贈予我一枚玉佩，讓我有事可憑玉佩找他。

我收下了，並未問他為何幫我，他笑道：「你是個聰明人。」

我福身行禮，道：「多謝公公。」

望著院中那棵柿子樹，我有些恍惚，若是今日趙寅之並未接住我，我又該怎麼走下一步呢。

7.

張美人自沒了孩子後，便什麼也不敢爭了，安安分分地守在菡萏院，期盼著哪天皇上能來看她一眼。

若是平民百姓家，張美人這種性子自然活得安逸自在，可這是後宮，一個看不到未來和希望的地方，若是什麼也不求，便只能惶惶度日，抑或命喪黃泉。

皇帝身邊最不缺的便是女人，像張美人這樣的女人更是比比皆是，他的寵愛只是曇花一現，一夜過後，或許他都記不起來還有一位菡萏院的張美人。

廢后忌日將近，我不好去祭拜，便拿著玉佩去找趙寅之。

他知道我的來意後，掐住我的脖子，道：「你可知這事死罪？」

他手上的力氣極大，我喘不過氣來，憋紅了臉。

「奴婢與娘娘……咳咳咳……一起……」

他鬆開了手，我嚇得跌坐在地上，平復了一下呼吸後，跪下說道：「奴婢侍候娘娘三年，已將娘娘視為親人，娘娘生前對奴婢很好，奴婢不是忘恩負義之人，即便要了奴婢的命，奴婢也要去祭拜娘娘，求公公您幫幫奴婢吧。」

趙寅之突然笑了一聲，他扶起我，道：「想不到姑娘竟對娘娘重情重義，那雜家便幫你。」

「多謝公公。」

趙寅之帶著我出宮了，我並不知廢后埋在何處。

可是趙寅之卻知道。

很簡陋的一個墓地，墳上的雜草已經枯黃，淒涼至極。

「姑娘可知娘娘是怎麼死的？」趙寅之燒著紙錢，語氣中帶著深深的怒氣。

我不知他與廢后是到底有什麼關係，但他絕對是擁護廢后的。

我道：「奴婢不知，那夜下了大雨，雷聲大作，娘娘便……便像瘋了一樣又摔東西又罵……罵陛下，甚至用頭去撞柱子，奴婢怎麼也攔不住，後來娘娘突然安靜了，她讓奴婢別去打擾她睡覺，可是第二天，奴婢去看的時候，娘娘已經……」

趙寅之眼中充滿了悲傷，他道：「今日祭拜一事還請姑娘保密，不要對任何人提及。」

「奴婢明白。」

回去的路上，我們遇到了埋伏。

帶頭人雖蒙著面，但是從趙寅之的反應來看，他是認識那人的。

趙寅之將我護在身後，嚴肅道：「躲好，不要出來。」

黑衣人下手招招奪命，目標便是趙寅之。

可是那領頭人確像是故意要放過趙寅之，他處處留情，明明有很多機會可以殺了他的，可是他都收了手。

他們雖殺不了趙寅之，但一直這麼打下去，他也會因體力不支而丟了命。

他缺的是一個擺脫他們的契機。

我點燃了乘坐的馬車，馬受驚而沖向了他們，眾人被突如其來的火驚得分開。

趙寅之乘機跳上了馬，斬斷了拉車的繩子，在他拉我上馬時，一把刀飛過，劃傷了我的胳膊。

夜幕來臨，我們逃到一處村落，以兄妹身份在農戶家借住下來。

他與我皆有傷，便相互給對方上了藥。

趙寅之割我胳膊上的腐肉時，他一直盯著我，好奇道：「你不疼嗎？」

我才意識到自己表現得太過冷靜了，便立馬皺起眉頭，痛苦道：「疼，奴婢怕大聲喊叫會驚擾了別人，便忍著。」

他道：「在外面不用自稱奴婢了，既然咱們是以兄妹身份出來的，那你就叫我哥哥吧。」

「是……哥哥。」

8.

回到宮中後，趙寅之沒有讓我回菡萏院，而是把我安排在了皇帝身邊。

他並沒有告訴我為何那樣安排，但我猜，必是與那些黑衣人有關。

他們應該是宮裡的人，既然他們已經見過了我，定是要滅口的，張美人保不住我，也沒有理由護著我，宮裡隨便死了一個奴婢不是什麼大事，唯獨將我安排在皇帝身邊，那些人才不敢放肆。

而怕皇上的人，恐怕是韓貴妃了。

這也是因禍得福了，我還得謝謝韓貴妃幫了我一把。

蕭璟干特意召見了我。

偌大的殿內，只有我與他倆人，趙寅之在外面守著。

我已跪了半個時辰，可蕭璟干卻沒有任何要問話的意思，而是一直在看書。

我亦是規規矩矩地跪著，不敢抬頭，也不敢出聲，生怕打擾了他。

他慵懶地打了個哈欠，走到我身邊，道：「朕乏了，你伺候朕休息吧。」

「是，陛下。」

我忍著腿上的酸痛站起來，亦步亦趨地跟著他去了後面的寢殿。

我不知道他究竟是什麼意思，但我知道，我應該順著他的意思，不能出任何差錯。

他脫下外袍，躺在床上，什麼也沒說，我便也沒動，安靜地站在一邊，等著他召喚。

他閉著眼睛，卻沒有睡著，因為他的呼吸聲並非像入夢者那般平和。

他是在試探著什麼嗎？

一個時辰後，他睜開了眼睛，卻裝作睡醒的樣子，也真是難為他了，閉著眼睛卻清醒了一個時辰，想必也不好受吧。

「抬起頭來。」他道。

我甚是慌亂，抬頭時膽怯地不敢看他。

他笑了一下，問：「你到底是個怎樣的人？」

「奴婢愚笨，不知陛下何意，請陛下恕罪。」

他起身，我一邊為他更衣，一邊聽他說著奇怪的話。

「寅之沉默寡言，對其他人也極為冷漠，可偏偏對你不一樣，甚至求朕將你留下，可朕看你並沒有什麼特別之處，所以，要麼是寅之有什麼把柄在你手上，要麼就是你城府太深，連朕也騙了。」

我心中一驚，手上的力道不小心大了一點，立馬腿軟地跪在地上，嚇得微微發抖。

殿中靜得只有我緊張急促的呼吸聲，我感覺到他在看我。

他突然笑起來，道：「朕想多了，你這個樣子怎麼可能威脅的了寅之，罷了，起來吧。」

「謝陛下。」

趙寅之叮囑我，一定要安分守己，不要妄想做出格的事情，否則他也保不了我。

我是感激趙寅之的，但也愧對於他。可為了不成為螻蟻，我只能自己找梯子往上爬了，哪怕那梯子是用人做的。

9.

我見到了那次要殺趙寅之的領頭人。

他竟然是三大近侍之一的衛勻中。

領頭人雖用黑布蒙面，但他的眼睛卻和衛勻中一模一樣，身形也相差無幾。

他也認出了我。

趙寅之和他似乎關係不錯，倆人都知道暗殺之事，卻都裝作不知，只當從未發生過一樣。

可是，衛勻中看我的眼神，卻帶著濃濃的殺意。

宮中禁止後宮妃嬪與宦官有瓜葛，可衛勻中卻同時聽命於皇上和韓貴妃，如此看來，韓貴妃在後宮乃至朝中的勢力絕非一般。

既然他已認出了我，自然是不會放過我的。

一個我從未見過的宮人來找我，說是張美人有急事要找我，我問是何事，她卻說我是個白眼狼，升了地位便不顧往日情分，竟敢打聽主子的事，讓我別問那麼多，只管去就好。

想必找我的是韓貴妃吧。

既然是禍，躲是躲不過的，不如遲早解決了好。

我任由她把我帶到一個甬道，不待他們動手，我便自己裝暈了。

那個宮女踢了我一腳，道：「這倒省了咱們的事了，抬走吧。」

兩個太監將我套在黑布袋裡，扛著我去了慶安宮。一路上顛得我幾欲嘔吐。

「把她弄醒。」韓貴妃說道。

他們給我潑了一盆冷水，我睜開眼時，嚇得眼淚在眼眶裡打轉。

想不到慶安宮竟然還有個專門審訊的密室，這裡面怕是沒少死過人吧。

衛勻中一臉冷漠地站在後面，韓貴妃則坐在椅子上，腳下踩著一塊乾淨白虎皮。

韓貴妃陰狠的眸子看著我，道：「你和趙寅之是什麼關係，他又為何要去祭拜那個賤人？」

我醞釀了許久，哭出聲來，道：「奴婢不知道娘娘什麼意思，求娘娘饒了奴婢吧，奴婢真的什麼也不知道。」

她一腳踢開我，示意他們用刑。

我掙扎不過，便在他們一次又一次的折磨中痛昏過去。

終於，在那塊滾燙的烙鐵離我越來越近時，我服軟了。

「娘娘饒命，奴婢說，奴婢什麼都說。」

她滿意地笑了。

10.

我是被安慶宮的人抬回去的。

趙寅之見到我時，又震怒又驚訝。

震怒於韓貴妃竟然明著對我動手，驚訝於她竟然肯放我活著回來。

看著趙寅之生氣的模樣，我覺得多少有些對不起他。

我又利用了他。

大家都說他心狠手辣，城府很深，可我卻覺得他太容易相信人了，尤其是相信我這樣謊話連篇的人。

或許，能讓他相信的只是一個對廢后忠心耿耿的奴才吧，若我沒有伺候過廢后，恐怕他連看都不屑看我一眼。

人若是心軟了，便容易被惡人欺負，所以莫怪我冷酷無情，我只是為了活下去而已。

我告訴韓貴妃，趙寅之一直愛慕廢后，奈何自己是個殘軀，便只能做一個忠心的奴才，他暗地裡幫了廢后很多忙，他以為廢后是韓貴妃謀害的，便將我安排在皇上身邊，找機會讓皇上寵幸我，便能魚躍龍門，飛黃騰達，到時讓我照著他的法子去陷害韓貴妃，讓她也嘗嘗廢后經歷過的一切。

韓貴妃氣急敗壞地打了我兩個耳光，冷靜後又大笑起來，道：「那個賤人也只配讓閹人看上了。」

我磕破了頭，哀求韓貴妃：「求娘娘救救奴婢吧，趙公公他經常說奴婢像先皇后，便想要……想要對奴婢……求娘娘救救奴婢吧，奴婢什麼都肯幫娘娘做。」

韓貴妃像是聽到了特別好笑的事情，她捂著嘴笑了許久，道：「想不到那個賤人死了還要被一個閹人侮辱，當真是報應啊。」

韓貴妃沒有殺我，她將我送了回去，讓我做她的暗線，找出趙寅之私通廢后的證據，置他於死地。

若我不受那些刑具，不落得個半死不活的樣子，她恐怕是不會信我的。

趙寅之自然也對我起了疑心，同樣的苦肉計我便用了兩次。

「韓貴妃要奴婢去勾引您，讓奴婢誣陷您與皇后娘娘私通，奴婢不肯，她便對奴婢動了刑，韓貴妃說奴婢不肯做這事，她還會去找別人做的，奴婢為了讓您知道貴妃娘娘的計謀，便假意答應了。」

趙寅之聽到這話時，並沒有多大的怒氣，他反倒是嗤之以鼻，不屑去爭論什麼，清者自清。

我倒很佩服趙寅之的為人，城府雖深，卻是光明磊落。

11.

蕭璟乾的御書房放著一把劍。

我盯著那把劍出了神，以至於他叫我研墨時我沒有聽見。

待我回過神時，他已將那把劍取了下來。

「你對這劍有興趣？」他拔出劍身，鋒利無比。

「奴婢覺得它很好看。」

他將劍遞給我，我不敢接，他道：「朕允許你看。」

我這才小心翼翼地接過劍，仔細地撫摸著它的每一寸，而劍柄上還刻著一個字，因為磨損太嚴重，已經看不清是什麼字了。

他何時走近我的跟前我並未察覺，待我發現時，他已經用食指挑起我的下巴，我那一滴未來得及掩去的眼淚掉了下來，滑落到他的手上。

他將劍插回劍鞘，問：「你為何哭？」

「奴婢……奴婢只是想爹了。」

「這劍與你爹有何關係？」

「奴婢的爹生前是個鐵匠，曾打過許多把劍，奴婢看到陛下的劍便想起了他。」

他放下那把劍，說：「這劍是先皇送給朕的，朕便一直放在這兒，不曾用過。」

「那陛下知道這把劍是怎麼來的嗎？」我一時沒忍住心中所想，便脫口問出。

蕭璟干深邃的眸子盯著我，冷下語氣，道：「你為何這麼問？」

我意識到自己說錯了話，便立馬解釋道：「奴婢先父當了一輩子鐵匠，就想打出一把好武器來，可直到他去世也沒能完成心愿，奴婢瞧陛下這把劍打造得甚是完美，便想知道是出自哪位巧匠之手，也好圓了先父的心愿。」

他背過身去，似乎有些煩悶，便揮了揮手，讓我出去了。

他不願提及那把劍的由來，想必他是知道那件事的。

12.

蕭璟乾和趙寅之要去鹿陵。

他與趙寅之商議賑災銀無故失蹤一事時，我無意間經過，心中好奇便多聽了兩句。

鹿陵大旱，顆粒無收，朝廷派發了賑災銀和糧食，可是在運輸途中卻失蹤了。

蕭璟干派人去查，可是卻遲遲沒有消息，他便決定微服出巡，親自去鹿陵查看情況。

他以病為由，不見任何人，深夜時與趙寅之一同離開了皇宮。

正巧韓貴妃找我問話，我便將此事告訴她，趙公公隻身去鹿陵了。

她臉色大變，抓住我的胳膊，問：「他去鹿陵做什麼？」

她這麼激動作甚。

我搖搖頭，道：「奴婢不知道，好像是陛下讓趙公公去的。」

韓貴妃來不及整理髮飾，披著頭髮便匆忙去了正元殿。

還未至階前，他便被侍衛攔了下來。

殿內傳來咳嗽聲，接著便是御醫出來同她說了兩句話，她臉上寫滿了不情願，可還是離開了。

翌日，衛勻中也離開了皇宮。

這件事變得有趣了。

韓貴妃不知在為什麼而煩心，整天心不在焉，自然也無暇再找我的麻煩。

蕭璟干離開的第三天，我也在深夜出了宮。

還好有趙寅之的那枚玉佩，我才能離開得這麼順利。

去鹿陵路途遙遠，快馬加鞭也要十日路程，不知衛勻中追上他們了沒。

13.

土地龜裂，湖泊乾涸，枯草滿地，哀號遍野。這是鹿陵周邊的境況。

許是被衛勻中的人馬糾纏住了，我在鹿陵兩日，並未發現他們的蹤跡。

月上中天時，街上傳來狗吠聲，一個人影搖搖晃晃地穿進了巷子。

終於等到了。

我關上窗戶，出了客棧。

躲過黑衣人，我悄悄進了那個巷子。

我的脖頸上突然一陣冰涼，身後響起聲音：「你是誰？」

「我……我只是路過的。」

劍上的力道重了幾分，溫熱的血液順著我的脖頸流下。

「三更半夜路過巷子，你以為我會信嗎？」

蕭璟乾的呼吸聲越來越重，聲音很疲憊，似乎已經撐不住了。

我怯生生地說：「大爺饒命啊，前面是醉風樓，小人只是想抄個近道而已，不信大爺你自己去看看。」

他仍舊用劍抵著我，讓我走在前面，出了巷子口，前面便是青樓，他看到後鬆了口氣。

劍離開了我的脖頸，我轉過身去，他別過臉，不想讓我看到他的樣子。

黑燈瞎火的，我想看也看不見。

我身著男裝，又值黑夜，他定是沒認出我來。

「大爺……你不舒服嗎？」

他靠著牆，冷聲道：「滾。」

急促的腳步聲傳來，他立馬直起身子，可怎麼也跑不動了。

「有人追你嗎？」

「不想死就趕快走。」

聲音越來越近，狗吠聲也越來越急促。

我一把拉起他，當作他的拐杖，扶著他去了青樓。

蕭璟干震驚地問：「你做什麼？」

「救你，小人就喜歡管閒事。」

他應該從未見過青樓，更別說進來了。

看到眼前的靡靡之景時，他閉上了眼睛。

「這是什麼地方？」

我道：「尋樂子的地方。」

「你竟敢帶我來這種污穢之地。」

「男歡女愛是常事，大爺你怎麼這麼說呢？」

我扶著他上樓時，才發現他的腿一直在流血，那黑衣人便也會跟著血跡尋來。

我關上門，轉過身，看到他驚訝地看著我，

我亦裝作很震驚的模樣，怔愣地看著他。

「白清？」

我立馬跪下，將頭埋得低低的，道：「陛下恕罪，奴婢不知道是陛下。」

「你怎麼在這裡？」

我正想著編個謊，結果外面一陣敲門聲，說是捉拿罪犯。

情急之下，我已顧不得什麼尊卑之別了。

他們破門而入時，看到的便是床上兩具糾纏的身影，我用衣服遮著身子，擠出兩滴淚，哭哭啼啼道：「你個沒良心的臭男人，奴家的手還流著血呢，你就這麼迫不及待了，哼，你若再胡來，奴家便鬧去你家，讓你那位夫人好好瞧瞧你是什麼東西。」

我拉開簾帳，門口堵了四五個男人，他們手裡拿著刀。

我害怕道地縮著身子，道：「各位爺，你們不如把這個好色的瘋子抓了去，免得奴家再被他折磨，你們瞧，奴家這手還流著血呢，他就要欺負奴家，當真不是個好東西。」

門口的人尷尬地看著我，一時不知該做什麼。

「這血是你的？」他們指著地上凝固的血跡。

我點點頭，伸出手去，血依舊在流。

他們互相看了一眼後便匆忙離開。

我沉下心去，轉過頭時，蕭璟干一臉不可思議地看著我。

「陛下，請您轉過去，奴婢要穿衣服了。」

他尷尬地坐起來，背過身去。

「你不像普通女子。」

我穿好衣服，回道：「陛下是說奴婢像風塵女子嗎？」

「朕……不是那個意思。」

我笑道：「奴婢長在鄉野之地，爹娘皆為粗鄙之人，這些事並不那麼在乎。」

14.

對於我為何會出現在鹿陵，他沒有再問，那日青樓發生的事，他也絕口不提。

「你的手怎麼樣了？」

「傷口結痂了，就是還使不上力氣。」

他看我的眼神多了幾分探索和懷疑，為了打消他心中的疑惑，我說道：「奴婢小時候跟隨父親打過鐵，割傷手是常事，已經習慣了，這點小傷沒什麼的。」

不管他信或不信，我救了他是事實。

趙寅之與蕭璟干在逃避追殺時分開了，至今不見趙寅之蹤影。

蕭璟干來鹿陵五日，卻查不到任何蛛絲馬跡。

「陛下為何不去鹿陵周邊地界瞧瞧，雖是天旱，可鹿陵城內並未受災，倒是周邊的村子缺水少食。」

他恍然大悟般看著我，但很快便投來狐疑的目光，「你為何能想到這些？」

「不是奴婢能想到，而是奴婢來時看到的，可能陛下來得匆忙，來不及看罷了。」

他走近我，看了半天，說道：「朕不喜歡太聰明的人。」

當真是高看我了，我這點小小的把戲怎麼能算是聰明呢。

「奴婢愚鈍，不知陛下何意。」

我跟著他來到亂石坡下的一個村子。

人煙稀少，甚是荒涼。

人餓到極致時，什麼都能吃。

正如此刻，一個瘦骨嶙峋的男人一邊吃著人肉，一邊恐懼地看著周圍，紅著眼睛，雙手顫抖不停。

蕭璟干轉過身去，緊緊地皺著眉頭，說了一句殘忍至極。

「人性如此，為了活下去什麼都做得出來。」

他怒道：「吃人肉，非人所為。」

非人所為之事，我也曾為之。

亂石坡上多山匪，而賑災銀便是在亂石坡丟失的。

那個吃人肉的男人受了蕭璟乾的恩惠，感恩戴德，倒是說了些有用的消息。

官匪勾結，燒殺搶掠。

蕭璟干孤身前往亂石坡，我在後面跟著，他只知天下大事，卻不知人心有多險惡，若他不幸喪命於此，那我的一切努力都將付諸東流。

他可以死，但絕不是現在。

韓貴妃當時知道趙寅之去鹿陵之後的種種表現，都極為反常，盜銀之事或許與韓家有關，但我卻不知如何告訴蕭璟干。

他若查清楚了，韓貴妃地位難保，乃好事一樁，他若查不出來，趙寅之便會處於水深火熱之中，韓貴妃遲早會要了他的命。

蕭璟干月上中天時潛入寨子，已至雞鳴人卻未出。

出了皇宮的帝王當真是連山匪都不如。

我正琢磨怎麼進寨子時，卻見一個人影飛身而入。

趙寅之！他竟然找到了這裡。

到底是雷厲風行的趙公公，比蕭璟干有用多了。

他又幫了我一個大忙。

趙寅之打暈了守衛，我便堂而皇之地走了進去，順便敲響了鑼。

趙寅之被抓了。

他滿臉震驚地盯著我，我朝他搖搖頭，他看懂了我的意思，沒有多說什麼。

「你們這幫廢物，有人偷偷進來都不知道，丟了大人的東西你們擔待得起嗎？」

寨子的頭目是個絡腮鬍，他還未清醒，使勁地眨著眼睛，待看清我的面容後，一臉疑惑地問：「哪裡來的小雜毛，敢來老子的地盤鬧事？」

他身邊的人說了我的來歷後，他立馬變了臉色。

看來我賭對了。

「你是什麼人？」他問。

我厲聲道：「雜家的名字豈是你能知道的？」

「你到底是誰，來我們寨子做什麼？」

絡腮鬍並不好騙。

「廢物，上頭已經查到這裡了，若不是雜家來得及時，這位趙公公怕是什麼都知道了。」

絡腮鬍臉色大變，讓手下的人去看抓住的人是不是閹人，待確定後，他嚇得不知所措。

趙寅之配合我說道：「你們這群賊子，陛下已經知道了一切，勸你們乖乖放了我，否則要你們人頭落地。」

絡腮鬍踢了趙寅之一腳，對我說：「大人，小的冒犯了，小的們該怎麼做，請大人明示。」

我背過身去，道：「娘娘派我快馬加鞭趕到此處，就是通知你們趕快躲起來，皇上先派遣趙公公來這裡探消息，其他人馬說不定就在後面，現在大家都是一根繩上的螞蚱，誰也不能胡來，你們趕緊離開這裡，最好是一把火燒了這個寨子，永除後患。」

絡腮鬍有些不願意，「這裡是兄弟們的家，燒了我們去哪兒？」

「娘娘自有安排，你們先分散隱藏在鹿陵城內，風聲過去後，娘娘重重有賞，像這種打家劫舍的日子你們也不用再過了。」

他們將信將疑，但大多數人動心了。

「可是小公子那兒小的們該怎麼回話？」

想不到還有意外收穫。

他口中的小公子，應該是韓家小少爺吧。

「小公子那兒自有娘娘安排，你們無須多問。」

他們點點頭，說罷便拿起刀要殺了趙寅之。

「住手，你若殺了他，不就落實了你們劫賑災銀的事了嗎？」

他抓了抓亂糟糟的頭髮，問：「那怎麼辦？」

我笑道：「這鍋總要有人背的，趙公公倒是個很好的人選。」

趙寅之怒不可遏地瞪著我，我心中甚是佩服，趙公公當真是聰明。

「大人這招真是太妙了。」

他們連行裝都沒收拾就跑了，留下空蕩蕩的寨子。

趙寅之鬆了一口氣，一臉佩服地看著我，問：「你為何不問問賑災銀被藏在何處？」

「問多了反而顯得刻意了。」

我解開了他的繩子，他卻突然臉色陰鷙下來，一把掐住了我的脖子。

「趙公公……咳咳……你……做什麼？」

「你到底有什麼目的？」他問。

「我只是想……咳咳……幫你。」

他冷聲道：「滿口胡言。」

我的一滴淚滑落，打濕了他的手。

「你很像我哥哥，我不想讓你受傷。」

趙寅之的手抖了一下，他慢慢鬆開我，眼睛蒙上了一層悲傷。

「……你有哥哥？」他問我。

我跌坐在地上，無力地說：「有，可惜見不到了。」

「為何？」

「他死了。」

趙寅之似乎想起了什麼，陷入了沉思中，眼神中是惋惜和痛苦。

我的確有個哥哥，可是他是生是死我卻不知，當年我被賣給人牙子後，就再也無緣見到他了。

15.

韓府小公子勾結山匪偷盜賑災銀，罪及滿門，然而，韓大人為了保住自己，不惜將韓小公子從族譜中除名，親自將其送至朝堂之上認罪。

更有韓貴妃大義滅親，親自監斬自己的弟弟。

朝中無人說韓府的不是，反而多讚美之聲，貴妃娘娘大義滅親，韓大人忠君愛國，當真是我朝之福。

蕭璟干摔碎了茶杯，緊緊地握著拳頭，手中的血滴在地上，他連身子也顫抖起來。

「韓定山那個老賊，是朕低估他了。」

「陛下莫要傷了自己，來日方長，凡事不可心急。」我勸道。

他走近我，說道：「你為何總是這麼冷靜？」

「因為奴婢沒有陛下的煩惱。」

他背過身去，平復了情緒，道：「朕想知道你對這件事怎麼看？」

「陛下要隱忍，韜光養晦，等敵人得意忘形之時再伺機而動，斬草除根，不要留下一絲卷土的機會。」

他猛地轉過頭來，道：「你究竟是誰？」

「陛下為何這樣問？」

他步步逼近，道：「你看似聽話軟弱，可是你總是能做出出人意料之事，你無緣無故出現在鹿陵，又恰好救了朕，而且亂石坡上，是你查出了偷盜賑災銀的幕後人，現在你又說出這番話，讓朕不得不懷疑，你根本不是普通的宮女。」

我抬起頭，毫無畏懼地看著他，「陛下多慮了，這一切都是巧合，陛下若不信，讓人去查便可，奴婢句句屬實，絕無欺騙之意。」

他嗤笑一聲，「你如此信誓旦旦，就算朕派人去查也不會有什麼有用的消息，何必多此一舉。」

「陛下不信任奴婢，又為何留下奴婢？」

他深邃的眼眸盯著我，道：「朕想看看你到底有多少秘密藏在心裡，這可比殺了你有趣多了。」

是嗎？！

16.

朕要韓貴妃死。

這是他封我為婉妃的條件。

與其說這是恩惠，不如說是命令，我無法違抗，若韓貴妃不死，那便只能是我死。

「若奴婢做不成呢？」

他捏住我的下巴，嘲諷道：「還有你做不成的事嗎？」

要殺一人很簡單，但是想要全身而退卻非易事，無論我以哪種方法除掉韓貴妃，這罪名都是我的，若是被查出來，我便是替罪羊，若是查不出來，他的後宮不僅少了一個禍首，韓家也會大受打擊。

他倒是會利用人。可是，他又怎知我不是在利用他來除掉韓貴妃那個絆腳石呢。

趙寅之來尋我，他告訴我，若我不願，他可以偷偷送我出宮，從此隱姓埋名，遠離宮廷。

「趙公公為何對我這麼好？」

他道：「你曾經救過我，這事便當做我還你人情了。」

「可這是死罪，趙公公不怕嗎？」

「這不是你該擔心的事情。」

可是我已經隱姓埋名十年了，我費盡千辛萬苦活下來，就是為了現在的這一切，我怎麼可能離開呢。

我在冷宮蟄伏三年，就是為了萬無一失地走到今天。我的手上沾滿了鮮血，已經回不了頭了。

「趙公公好意奴婢心領了，奴婢已經欠您許多了，不能再連累您，還請公公忘了方才的話吧。」

他有些生氣，捏住我的肩膀，道：「你這是找死。」