1949年,上海解放。在不少昔日好友的來信勸說下,在香港正感情失意的周璇離開了這個讓她傷心的地方,於次年7月回到了上海。
1950年9月16日,周璇在上海誕下長子周民。當時朱懷德與原配妻子尚未失婚,在外其實還與一個舞女同居,並有了孩子。但是周璇卻仍懷一絲希望,抱著孩子去見朱懷德。
不料斯文敗類朱懷德很快原形畢露,他不僅絕情地矢口否認自己騙財騙色的事實,還否認孩子是他的,甚至當面奚落道:「這個孩子恐怕和你一樣,是從哪裡領來的吧!」
周懷德的一席話讓周璇徹底陷入萬劫不復的深淵。在這種接二連三的打擊下,周璇對未來越發迷茫,精神狀態也越來越差。
1951年,瀕臨崩潰的周璇還在堅持拍攝電影《和平鴿》,這是她的第43部電影,但是誰也沒有想到,就在拍攝過程中意外發生了。
當扮演護士的周璇得知要在影片中拍攝一個驗血的鏡頭時,她突然變得情緒激動,霍得站起來就撩起衣袖,絕望而悲憤地喊道:「驗血!驗血!就是你的骨肉,不信可以驗血!」
就這樣,周璇在片場連哭帶笑,精神完全處於失控狀態。電影《和平鴿》的拍攝被迫中斷,周璇被送進上海的精神病療養院,她的兒子周民也只好暫時寄養在好友趙丹的家中。