在加拿大出生的林嘉欣,當年因在台灣參加唱歌比賽而獲得恩師張洪量的青睞,出道時僅有16歲的她憑首支歌曲《有點想》打響頭炮。但外形甜美的林嘉欣並不執著歌手夢,反而一心想演戲,最終師徒決裂。不過也有小道消息稱張洪量追求林嘉欣未果,才導致兩人反目。而多年後張洪量也曾親口向媒體爆料,指他與林嘉欣有過一段情,《神曲》中的歌詞就是在描述這段昔日情緣。
2001年搞定合約糾紛的林嘉欣終於抵達香港發展。首部電影《男人四十》便為她贏得了金像獎「最佳女配角」和「最佳新演員」兩項殊榮,自此就深受星皓影業老闆王海峰的重用,火速上位一線的林嘉欣霎時成了香港最炙手可熱的女星,接連與張國榮、謝霆鋒、黎明等大牌男星合作。勢頭這般迅猛,自然也有媒體傳出她和王海峰的緋聞。不過彼時事業正旺的林嘉欣也毫不避嫌地表示對男方有好感,只是兩人一直沒有正面承認戀人關係。