新賽季的季前賽已經全面拉開序幕,不得不承認西部陷入瘋狂的內卷之中,休賽期火箭、快船、掘金包括湖人、勇士都有不同程度的補強。不過,從季前賽的表現來看,除了雷霆外,家家都有難念的經,而當我們仔細審視各隊的陣容調整與核心競爭力,不難發現有6支球隊憑藉精準的補強、穩定的核心框架和深厚的陣容底蘊,基本鎖定了西部前六的席位。它們或是年輕氣盛的冠軍之師,或是經驗老到的老牌勁旅,亦或是強勢崛起的黑馬隊伍,每一支都在休賽期的布局中找准了方向,下賽季西部前六的格局,大機率就由這6支球隊書寫。
西部第一:雷霆——年輕風暴下的冠軍延續
若說下賽季西部誰最有底氣穩坐頭把交椅,雷霆必然是呼聲最高的球隊之一。上賽季剛捧起總冠軍獎盃的他們,休賽期的補強操作堪稱「拆骨頭般精準」,每一步都踩在了陣容的關鍵節點上。去年不惜砸下8700萬簽下哈滕,隨後又通過交易換來卡魯索,這筆操作直接讓雷霆的防守提升了一個檔次——卡魯索的防守就像熱熔膠一樣,黏在對手身上難以擺脫,無論是搶斷反擊還是外線封堵,都成為了雷霆防線的「粘合劑」。
核心陣容方面,亞歷山大的成長速度肉眼可見,上賽季場均31分的表現已然邁入聯盟頂級得分手行列,他的突破殺傷與關鍵球能力,是雷霆進攻端的絕對核心。而霍姆格倫作為年輕內線的代表,場均16分8籃板的輸出穩定且高效,不僅能在籃下完成護框與終結,還能拉到外線投出精準三分,為壓力山大的突破拉開空間。更難得的是,這支球隊的平均年齡極小,替補席上的新人個個摩拳擦掌,季前賽,大部分球隊都盡遣主力,只有他們派上第三陣容參賽,仍能大勝全主力的黃蜂。上賽季的總冠軍戒指還帶著餘溫,年輕球員的衝勁與冠軍經驗的加持,讓雷霆下賽季穩居西部第一成為大機率事件。