湖人季前賽兩連敗暴露的內線短板、投射乏力等問題,讓詹姆斯看清球隊爭冠無望。此時主動開啟退役巡演,既能以「傳奇謝幕」掩蓋戰績短板,又能為東契奇爭取緩衝期。而詹姆斯的退役巡演,恰好與湖人的利益訴求完美契合。對老闆珍妮-巴斯而言,這場「最後一舞」的商業價值早已顯現:門票暴漲只是開胃菜,科比退役賽季靠門票費賺了3.1億美元,外加1.5億美元附加收入,在詹姆斯的全球影響力加持下有望被刷新。要知道,詹姆斯的商業價值遠超同期科比,其社媒粉絲量是後者的3倍,利物浦股份18倍升值的商業神話更印證其流量號召力。
巨星與豪門的最後共謀?詹姆斯在湖人完成最後一舞,實則是NBA商業邏輯的極致體現。2016年科比退役巡演,湖人賺得盆滿缽滿,同時順利完成從科比到詹姆斯的核心交接。如今歷史重演,只是主角換成更懂商業運作的詹姆斯——他的SpringHill公司早已與亞馬遜達成10億美元合作,退役巡演的轉播、周邊開發早已布局妥當。