高拱和張居正出去遊玩，一個算命的對高拱說：你日後必被此人所害

裂痕初現：性格和派系的衝突

高拱和張居正雖然一開始合作愉快，但倆人的性格差別太大，遲早得出事。高拱這人吧，直脾氣，急性子，辦事乾脆，但也有點獨斷專行，不太會妥協。

他看誰不順眼就直接懟，特別不待見那些溜須拍馬的傢伙。張居正呢，恰恰相反，他沉穩、內斂，心思縝密，特別會玩權術，能屈能伸。這種性格上的差異，時間一長就成了隱患。

除了性格，他們背後的人脈關係也不一樣。高拱跟前首輔徐階不對付。徐階是嘉靖朝後期的大佬，後來被高拱擠下台，倆人結了梁子。

張居正卻是徐階的門生，當年徐階提拔過他，這層關係讓高拱對張居正有點戒心。隆慶年間，這矛盾還沒爆發，但已經埋下了種子。

還有一件事加劇了他們的分歧，就是對宦官的態度。高拱特別討厭宦官干政，覺得這些傢伙只會壞事。他在朝里經常跟宦官對著干，尤其是對後來的馮保，壓根看不上。

張居正呢，雖然也不喜歡宦官，但他是實用主義者，覺得能用就用，不至於跟他們撕破臉。這點上，倆人的策略完全不同。

矛盾爆發：萬曆初年的權力鬥爭

真正的轉折點是1572年，隆慶帝死了，萬曆帝朱翊鈞登基。這時候萬曆才9歲，小孩兒一個，啥也不懂，朝政就得靠顧命大臣和太后撐著。

高拱作為首輔，權力達到了頂峰，但也正是因為他太強勢，樹敵太多，麻煩就來了。

萬曆登基後，太后李氏和宦官馮保成了實權人物。馮保是萬曆的伴讀，從小跟皇帝關係好，又得了太后的信任，地位蹭蹭漲。

高拱呢，壓根不給馮保面子，覺得這傢伙就是個內侍，蹦躂啥啊。他在朝堂上公開跟馮保對著干，甚至還想削減宦官的權力。這下馮保急了，覺得高拱不除掉，自己日子不好過。

張居正這時候站到了馮保那邊。他為啥這麼干呢？一來，他跟馮保私交不錯，知道這傢伙在太后和皇帝面前有分量，能拉攏過來用。

二來，他也看出高拱的強勢作風已經不得人心，朝里反對他的人越來越多。張居正心思深，掂量了一下，覺得跟馮保聯手，把高拱弄走，自己就能上位。

於是，1572年6月，馮保和張居正開始行動了。馮保先在太后和萬曆面前告了高拱一狀，說他有「不臣之心」，這罪名可不小，意思是高拱想篡位。

這話雖然誇張，但太后信了。接著，張居正也裝模作樣地不吭聲，默認了馮保的說法。沒幾天，一道聖旨下來，高拱被罷官，勒令回老家河南新鄭。

高拱走的時候挺慘的。據史書上說，他接到聖旨後，嚇得滿頭大汗，趴在地上起不來。張居正去扶他，他還問了一句：「張公你咋不幫我說句話？」

張居正就回了句：「皇上決定了，咱也沒辦法。」這話聽著挺冷血，但也符合張居正的性格——他不感情用事，只看利益。

高拱的下場和張居正的巔峰

高拱被罷官後，回了老家，1578年去世，活了65歲。他走得挺憋屈，政治生涯巔峰期被人聯手搞下台，心裡肯定不服。但他也沒啥辦法，當時朝堂上馮保和張居正的勢力太大，他鬥不過。

張居正呢，搞走高拱後，順利當上了首輔，從1572年到1582年去世，這十年是他政治生涯的高光時刻。

他推了著名的「一條鞭法」，改革稅制，整頓吏治，把明朝的國力拉回了一波巔峰。不過，他跟馮保的關係也越來越緊密，倆人沆瀣一氣，弄得朝里烏煙瘴氣。

張居正死後，馮保失勢，萬曆帝清算他的時候，順手把張居正的墳都給刨了，可見這人後期乾的事兒有多招人恨。