當火箭用杜蘭特 + 卡佩拉 + 芬尼史密斯搭建起衝冠框架,當掘金用卡梅倫詹森 + 小哈達威 + 布魯斯布朗填補陣容短板,西部諸強在休賽期的硝煙中摩拳擦掌時,洛杉磯湖人的操作卻顯得格格不入。他們沒有像競爭對手那樣瘋狂砸錢補強,反而在簽下艾頓、拉拉維亞等角色球員後便歸於沉寂。但當人們以為這支豪門已淪為西部二流時,一組數據卻揭示了真相:1.115 億美元的到期合同、5 個攥在手中的首輪選秀權,湖人正在下一盤跨越數年的大棋 —— 只是這盤棋的棋盤上,勒布朗・詹姆斯成了最刺眼的「棄子」。
湖人總經理佩林卡在休賽期的操作曾被外界嘲笑 「保守」2年1200萬簽下拉拉維亞,2年1660萬簽下艾頓,簽下斯瑪特 —— 這些操作看起來更像是為了填補陣容漏洞,而非衝擊總冠軍。但當人們仔細審視湖人的薪資表時,才發現這份 「保守」 背後藏著精密的算計。
目前湖人陣中,累計有 1.115 億美元的合同將在明年夏天到期。這其中,分量最重的無疑是詹姆斯那5260萬美元的年薪 —— 這決定了湖人未來薪資結構的關鍵。除此之外,八村塁的1820萬、文森特的1150萬、馬克西・克萊伯的1100萬,甚至包括里夫斯的1480萬。