驚霜完整後續

我從野種賤婢到當朝皇后，

只是因丞相嫡女不願嫁，皇上偏又多看了我一眼。

我就此被推出去替嫁，烏鴉變鳳凰，

人人都說我造化好，卻不知這也是他們的好造化。

平外亂，滅權臣，誅昏君……

承蒙抬愛讓我做了皇后，那這小小謝禮，還望笑納。

1、

「娘娘錯了，是這邊。」

嬤嬤笑著，把我從灼灼桃夭前領過來，「奴婢知道娘娘新奇的緊，可太后娘娘那兒耽誤不得。」

「是，阿婉錯了，」 我提步跟上，和孫嬤嬤認錯。

果然，她停下不走了，低頭躬身連說兩個不敢，「娘娘折煞奴婢了。」

「不敢不敢，嬤嬤折煞阿婉了。」

這禮嬤嬤行的多了，我也學會了，當即拜了她一拜。

但我行的不好，因為嬤嬤用手扶住了我，「咦~娘娘不可，這要叫人瞧見了……」

「人，有人？」我正掏杏仁吃，嬤嬤這一說，一把杏仁我全囫圇塞嘴裡了。

「……」嬤嬤滯了滯，下一瞬眼睛彎彎笑了，「娘娘慢些吃。」

她本就面善，笑起來便更為慈和，是我昨日入宮來對我笑得最多的人，我很喜歡她。

相應的，我怕另一位——隨冊封詔書一起來的竹音姑姑。

竹音姑姑與孫嬤嬤都是太后娘娘宮裡的，性子卻大不同，她面冷的很，教我時極嚴肅認真，容不得有半點錯。

然而我一個連名字都沒有的卑奴賤婢，若非丞相嫡女不願入宮，皇上偏又在那時多看了我一眼，否則此生怎會有如此機會。

頭頂沈婉的名字，我替了她。

卻又替不了她。

竹音姑姑日夜辛勤教導督促，奈何人人說我天性痴傻，因此半月下來我只勉強記住了大婚當日需怎麼做。

其餘的……禮多人不怪，比如見了太后，只管跪就是了。

雙膝重重磕到地上，額頭貼地，我大聲喊出準備已久的話，「阿婉給太后娘娘請安。」

上面傳來幾聲笑，聲似銀鈴，一聲聲能盪到人心裡去。

我聽著，聽笑聲停了，又是極柔婉的一聲，像潔白羽毛輕拂耳畔，「還不快扶皇后娘娘起來。」

我自己站起來了。

先前跪得匆忙，沒看清上面坐著的人我就低頭跪下了，如今她讓我起來，我就迫不及待地想看看她。

看看僅聽聲音，便讓人心癢神動的太后娘娘是何等風華。

「娘娘真，真好看，」娥眉杏眼，玉肌朱唇，挑眉一笑，比三月春桃還要惹人。

第一次見這麼美的人，我有些看呆了，太后娘娘一招手便丟了魂似的朝她走過去。

「娘娘，」走到她跟前我才醒神，好在太后娘娘寬和不計較。

她拉著我的手坐下，周身香氣隨那聲「婉婉」漫過來，剩下的話我便聽不進去了。

心神晃漾間，我想起皇上也是這般寬和，這般喚我婉婉。

2、

那是昨夜，我專心剝花生吃，沒發現皇上進來了，等看到他時，我膝蓋一軟就要跪。

皇上伸手攔我，奈何我踩到了衣裙，摔過去時連帶著撲倒了他，一國之君，九五至尊就那樣被我壓著躺到了地上。

我頓時嚇得想哭，可皇上居然笑了，雖然只一聲，但我還是聽到了。

接著，他伸手要我拉他起來。

我聽話照做，兩隻手齊用力把皇上拉了起來，眼眶含著的淚也因這動作落了下來。

下一瞬，一隻手撫上我面頰，輕輕拂去那滴淚，「我們扯平了，不要哭。」

「沈婉，」輕聲念著這兩個字，皇上看著我不知在想什麼，良久才開口，「你有別的小字嗎？」

我搖搖頭。

丞相和夫人只說以後我叫沈婉，可沒說我自此就是沈府小姐，他們的愛女。

我自是沒有沈婉那些小字愛稱。

「這樣，」把新送來的桂花糕放到我面前，皇上薄唇輕啟，眉眼間不自覺帶了笑，「那我喚你婉婉可好？」

「婉婉，」皇上不等我應聲就低聲又叫了幾遍，「婉婉今年幾歲了？」

明明自己也不過才二十出頭，皇上和我說話卻像哄小孩子。

我說新年已經過了，好像是十七歲，他就哄著我，要我想我生辰是什麼時候。

「不知具體哪日，幾月也是行的。」

「七月，」小姐的生辰宴年年不落，這我還是記得的。

我老老實實答了，就見皇上笑著搖了搖頭，燭火搖曳映在他眼中，粲然生輝。

「七月，生辰沒過，那就是十六，婉婉是十六歲進宮的。」

「以後要記住，」伸手抹去我嘴角的點心渣，看我打了個哈欠，皇上讓我去睡。

我不敢，「皇上不睡嗎？」

「朕還有奏摺要看，婉婉先睡吧。」皇上跟著我到床邊坐下，像是要看著我睡著才離開。

這和竹音姑姑教的不一樣，可沒辦法，皇命不可違，我只能躺下自己先睡了。

但今早醒來皇上是在的，也是我不好，翻身時不小心碰到了他胳膊上的傷。

皇上疼的「嘶」了一聲我才醒。

傷了龍體是大罪，我又怕了，被子一揭就要起來認錯，「皇上……」

皇上這次攔住我了，「朕無事，婉婉再睡會兒吧。」

「是，」怯怯應著，我哪能再睡得著，皇上也發現了，就和我說話。

「朕喚婉婉『婉婉』，那婉婉喚朕呢？」

「婉婉聽皇上的。」

「那婉婉以後叫朕阿景吧，」身側的人悠悠一句，我的心跟著漏了一拍。

蕭景琛，他取了中間的那個字。

「是，」皇上隨和，我卻不敢太放肆，先小聲叫他，「阿景。」

「嗯，阿景在。」抬起沒受傷的那條手臂遮住眼，皇上聲音有些啞，「時候尚早，婉婉還是再睡會兒吧。」

「好，」我應了聲靜靜躺著，不敢再有動作，因為皇上在哭。

寢殿檐深，床帳內什麼都看不大清，他也是極克制沒有發出聲響，可我就是知道他在哭。

因為曾有人這樣哭過，無聲無息，手摸上去時才驚覺一片涼。

如這料峭春寒，讓人心顫。

3、

從太后的壽康宮出來，乍一到外面，我直接抖了好幾抖。

急急回去，嬤嬤叫人端來熱羹，看我喝著說起方才太后娘娘說的事——後宮過些日子會進新人。

「哦，再有桂花糕嗎？」指頭捻著桌上落的點心渣，我剛要吃進去，嬤嬤及時拉住我的手。

「有的有的，娘娘稍等，」催人去拿點心，嬤嬤拿帕子給我擦手。

「娘娘真是……」她深深嘆了口氣，終是沒說什麼，只蹙著眉，像坊間的阿婆看她孫兒那樣看我。

被嬤嬤看得有些不好意思，新點心來了，我先喂她吃了塊。

「好嬤嬤，你能不能給阿婉講講太后娘娘，娘娘真是太好看了。」

嬤嬤登時就笑了，很是自豪，「太后娘娘鳳儀萬千，絕代佳人，舉世無雙……」

再華麗的辭藻也描不出娘娘三分美，嬤嬤看我不明白，換了我能聽懂的，也是深宮女子美色最直觀的體現。

那就是聖寵。

太后娘娘聖寵優渥，十六歲剛入宮就是妃位，而後步步晉升……

嬤嬤說得很動情，憶起自己不過心中傷懷，雨中拾花，結果被剛入宮不久的太后娘娘瞧見。

「不僅得了機會免了責罰，還就此跟了娘娘。」

她沉浸往事，可我發現了不對，「皇上不是太后娘娘生的嗎？」

「自然不是，」嬤嬤給我添茶，「太后娘娘進宮時皇上已經八歲了，哪能是太后娘娘生的皇上？」

「那為什么娘娘是太后？」

嘴裡吃著桂花糕，我說話不清楚，問的問題也不清楚。

好在嬤嬤知道我是什麼意思，她一句說來話長，把時間拉回到十二年前。

「當時皇上還是皇子，他匆忙行走間撞倒了還是辰妃的太后娘娘，登時就嚇得要哭……」

好在辰妃娘娘人美心善，哄小孩的手段也別具一格。

她讓小皇子把自己拉起來，然後擦去他的眼淚，「我們扯平了，不要哭。」

「太后娘娘和皇上的母子緣分，或許就是從這裡就開始的。」

故事嬤嬤講完了，但我有些貪心，沒聽夠。

我想知道我和皇上又是緣起於何時。

「嬤嬤說太后娘娘是十六歲進宮的，我今年也是十六，那嬤嬤看看，我和娘娘像不像，有太后娘娘一半美嗎？」

「這……娘娘自然是美的，」嬤嬤笑著，倏然認真起來。

「真說起來，娘娘您和太后娘娘剛入宮時，眉眼間確有幾分相像。」

「真的嗎？嬤嬤可不許哄我。」

「千真萬確，奴婢跟在太后娘娘身邊數十載了，不會看錯的。」

「可還是不如太后娘娘好看，」嘴裡塞滿用力嚼著，我想到了好法子。

「那嬤嬤知道太后娘娘喜歡吃什麼嗎？」

「娘娘吃什麼，我就吃什麼，這樣我是不是就能和太后娘娘一樣美了？」

許是問題太過刁鑽，我第一次見嬤嬤犯了難，她好一會兒才回我。

「太后娘娘於飲食一道興趣平平，若說有什麼特別的……」嬤嬤垂眼看向我眼前擺著的點心。

「太后娘娘不喜甜食，這桂花糕卻是例外，宮裡常備著。」

輪到嬤嬤不明白了，巧了，我單單知道這個。

在沈府十六年，我多少是聽過的。

最初的辰妃，如今的太后，是沈丞相一母同胞的妹妹，她因是足月後又過了些日子才降生，有小字晚晚。

而這桂花糕，是沈老夫人用沈府後院那棵桂花樹采的桂花，親自給她的晚晚做過的。

如此，一切都明了了。

4、

再見皇上，我就不怕了，當然，本也沒什麼可怕的。

言念君子，溫其如玉，皇上是極雅俊的，他人很好，會喂我吃桂花糕，陪我翻花繩，送我風箏……

不過我還沒拿到風箏，因為我字寫的不好。

「晚晚」，「阿景」，這四個字，皇上說是我和他的小字，我是一定要會寫的。

「寫的和字帖有八分像，鳶尾風箏就是婉婉的了。」

帶著我寫了幾遍，留下厚厚一疊紙和裱起來的字帖，皇上去別殿看奏摺了。

他要我多練多寫，可拿了近十年的掃帚和棒槌，我才使順手了些，如今哪能一下就會握筆，遑論說會寫字。

可我又實在喜歡風箏。

春天，草長鶯飛，正是放風箏的好時節。

我從開始三兩天來一回御書房找點心吃，到現在天天來，因為皇上不許我把字帖帶回去，我只能自己跑得勤些。

到今日，大半個月下來，我興沖沖地給皇上看我寫的字。

他再不給我風箏，春天就要過去了。

「婉婉這字……」皇上遲遲不說話，我急了，扯著他袖子剛要晃，「寫得不錯，但——」

這次皇上沒停，我聽完卻更急了。

「但風箏先緩緩，朕再教婉婉寫幾個字好不好？」

「不好，皇上賴皮！」

我想找人評評理，可看了一圈也沒見個人影。

皇上不喜歡有人在跟前伺候，屋裡常常只有我跟他兩個人。

「那婉婉就當朕賴皮好了。」

輕笑著把我帶到書桌前，皇上從背後環住我，大手覆上來握住我的手，一筆一划寫下八個字。

「青青子衿，悠悠我心。」

在我耳畔一字字念著，他嗓音清潤，臨句末，喟嘆一聲，幽幽不盡。

我吊著腔調也念了遍，「青是我身上青色衣裳的青嗎？」

「婉婉真聰明，」是或不是，已經不重要了，要記住皇上是第一個說我聰明的人。

不好意思地低下頭，餘光里，皇上似乎在看我，又似乎不是。

他總愛走神。

那我就要去看風箏了，畢竟傻子嘛，能先開心就先開心。

而且聽說馬上要進宮的都是些大家閨秀，知書達理的，不用皇上教她們寫字。

他只教我。

那日子還長，不急在這一刻。

5、

吃、喝、玩、樂，整日到處瘋跑，我到四月半，才記起還要練字。

還是和太后娘娘說起皇上給的漂亮風箏才想起的。

「是皇上給的！」說起那半人大的風箏，我山楂糕都顧不上吃了。

「皇上教的字我學會了，他就賞了我風箏。」拉起太后娘娘的手，我在她掌心寫那四個字。

「這樣，」唇彎地淺了些，太后娘娘問了個叫人臉紅的問題。

好在我嘴裡塞著山楂糕，不用說話，搖頭就夠了。

「那就今夜，」太后娘娘臉上沒了笑，「今夜皇上來，皇后可還記得要怎麼做？」

「記，記得，」娘娘和平日說話沒兩樣，可我就是莫名怕她。

「記得就好，萬一不記得……」太后娘娘抬眼看我，不怒自威，「哀家自會幫你。」

「是，」謝了恩，我提著心，用膳時都在想太后娘娘要怎麼幫我。

皇上盛了湯放到我面前，他盯著我，像是能把我看穿，「婉婉在想什麼？」

「沒……」不知道怎麼回才對，竹音姑姑救了我。

「太后娘娘前歲親釀的梅子酒，如今喝正好，恰逢花好月圓夜，便讓奴婢送了些過來。」

她說著看向我，「娘娘說了，這酒不醉人，皇后娘娘也能喝。」

「多謝太后娘娘。」太后賜酒，我立刻自己倒了杯喝。

竹音姑姑給皇上斟酒，「太后娘娘還說，這酒皇上以前是最喜歡的。」

「是，有勞太后費心。」眉眼潤了幾分，皇上仰頭將酒一飲而盡，而後猶覺不夠，接連又喝了兩杯。

「那皇上和皇后娘娘慢用，奴婢先告退了。」

竹音姑姑帶人退了出去，殿里霎時靜了下來，只有瓊漿潺潺落到杯里的聲音，一下一下激著人心。

我在皇上再提壺倒酒時握住了他的手，「會喝醉的。」

孟夏時節，掌下皮膚熱得發燙，一寸寸傳過來，我身上似乎也有些熱。

「醉？」皇上抬眼瞥我，眸中帶著無盡笑意，「酒不醉人人自醉，花不迷人人自迷。」

另只手反握上來，他慢慢靠近，額頭貼上我額頭，「你用了什麼？好香。」

「合歡花露，」濃郁酒氣盡數散了過來，我屏氣小聲回他，「太后娘娘賞的，說是用歲歲如意，年年合歡的合歡花制的。」

「歲歲如意，年年合歡。」

聖意難測，皇上忽地斂了笑，伸手將我擁到懷裡，不住地在我耳邊呢喃。

「婉婉喜歡就好。」

熱氣隨呼吸落在我頸間，皇上打橫將我抱起又放下，耳畔的聲音始終含著無限情意。

「婉婉喜歡什麼，想要什麼，只要阿景有，都會給。」

聲音愈來愈小，他眼神逐漸失了清亮，終迷惘一片，分不清眼前人到底是誰。

6、

看伏在我頸間沉沉睡去的人，費力翻身坐起來，我掀起袖子。

皇上說過要扯平，那這次到我了。

簪頭輕抵在手臂上，猛一用力，便有滴滴溫熱墜下，落到帳間開出靡花朵朵，很是扎眼。

太后娘娘和皇上會喜歡的。

而我為此歡喜過了頭，起早去給太后娘娘請安時，不小心摔折了腿。

好在沒覺著疼，比以前打板子、抽鞭子那些好多了，宮裡又有專門的大夫。

來給我瞧病的，據說是最厲害的，他留著鬍子，看著比我沒進宮前常去那家醫館的大夫年紀要大。

我托嬤嬤送他出去，不想她再來的時候帶了皇上進來。

這……昨夜的事仿佛就在眼前，我面上火燒似的燙，沒地方躲，只好藏進被子裡。

不敢看皇上，也不敢叫皇上看見。

可他上手扯被子……竹音姑姑總是來得很及時，她來請皇上去壽康宮。

「娘娘不用躲了，」掀被子把我放出來，嬤嬤撥開我臉側的頭髮，「這種事本沒什麼不好意思的。」

「只是昨日才，」嘆著氣，她滿眼愧色，「都是奴婢的錯，是奴婢沒看好娘娘。」

「傷筋動骨一百天，接下來幾個月，可怎麼辦才好？」

嬤嬤說著聲音一緊像是要哭，我趕忙寬慰她，「嬤嬤彆氣，阿婉錯了，阿婉保證再也不敢了。」

臉頰蹭了蹭嬤嬤的手，我討好地沖她笑笑，她卻還是一臉苦相。

這是為什麼呢？

我不過是不能動，需長時間在床上躺著罷了，其餘吃的玩的樣樣不少。

不僅如此，許是怕我一個人悶，太后提點了皇上幾句，原本過些日子才進宮的世家小姐們就提前來了。

她們一起來看我，烏泱泱跪倒在地上，齊聲高拜，「皇后娘娘萬福金安。」

真是好大的陣仗！比丞相府那些小妾拜夫人時厲害多了。

可惜我遠不如夫人厲害，只會讓她們起來，其餘的話都是嬤嬤講的。

她原來也會像竹音姑姑那般，說話時面上無一絲表情，一字一句敲下來，讓人不敢再有動作。

我乖乖在自己宮裡躺到了六月。

東風消停，大地如蒸，冰塊從入夏就沒停過，可還是抵不住烈烈炎氣。

「冰酥酪，」報菜名似的，嬤嬤高聲從外面進來，「午膳用的少，娘娘現下吃些吧。」

「不想吃，」怏怏靠在背枕上，我懶懶應聲。

「才做好的，」嬤嬤只當沒聽見，端碗湊到我面前，腥膻味瞬間撲了過來。

我猛地轉向另一邊。

7、

「皇后娘娘遇喜已有近兩個月。」

來的還是之前那位，把完脈，老大夫退到一邊去和嬤嬤說話了。

皇上，皇上又走神了，拉他袖子也沒反應，還是聲「太后娘娘到」，才將他扯了回來。

「阿婉拜見……」

「好孩子快別動，好好讓姑母看看你。」

美人方至，殿中暑氣頓時消了大半，皇上回神，整個人多了幾分精氣。

眼睛一錯不錯，他聽得很認真，「……皇后娘娘若有任何閃失，別說皇上，哀家第一個不饒！」

底下跪著的人齊齊答是，太后娘娘轉而又囑咐了我和皇上許多。

臨了，又單叫了皇上出去。

我終於可以躺著歇歇了，也只是歇歇。

聽聞婦人經十月艱辛才可誕下一子，如今才是開始，真正費心難受的怕還在後頭。

比如，嬤嬤每日端來的藥。

「嬤嬤，阿婉能不喝嗎？」

「娘娘還是喝了吧，太醫說了，這對您肚子裡的小皇子好。」

「可是好苦，」一想起那味道，我舌尖就發緊，「今日是什麼好吃的？」

「奴婢去看看，」照常放下藥，嬤嬤轉身就走，等她回來，便用空碗換下盤子裡的芝麻糖和鮮棗仁糕。

正好招待人。

「娘娘真是好福氣，令我等好生羨慕。」說話的是謝太尉家的小姐，如今稱寧妃。

寧妃是新進宮的人里，分位最高的。

她為人靈巧，甫一開口便有許多人接話，各種好聽話說不停。

也是，她那樣大方的人誰不喜歡。

寧妃送我的兩顆近拳頭大的珠子，握在手裡沉甸甸的，比我在丞相府見過的還要明潤。

裝珠子的錦盒也十分漂亮，木質上乘，花紋精緻，由內而外散著異香。

我愛不釋手，邀嬤嬤一起看，嬤嬤卻不以為意。

「仗著娘娘您不懂，送珠子，呸，娘娘偏要生個皇子給她們看……」

嬤嬤的聲音突然停了，我轉頭去看，原來是皇上來了，他一眼就瞧見了我手上的珠子。

「是寧妃娘娘給的，皇上看漂不漂亮。」

「是好東西，她有心了，」大手轉著，珠子碰撞發出輕微聲響，皇上嘴角浮出一抹笑，轉瞬即逝。

「婉婉近來覺得如何，有什麼不舒服嗎？」

「沒有，」習慣性搖頭，搖完我又點頭，「感覺渾身沒力氣，總是想睡覺。」

就像此刻，長長打了個哈欠，我掀起被子就要躺下。

「娘娘不可……」嬤嬤想攔我。

「無妨，讓她睡吧。」揮退了候著的人，皇上的大掌輕輕落到了我身上。

他一下一下拍著，久到我都覺得自己睡著了才停下。

「婉婉不要怪朕，」寂靜中忽然一聲，皇上似乎很累，聲音沉沉，「朕也是身不由己。」

「何況……」極輕的一聲笑，他似是無奈，又像是滿足。

「我只是她手裡的一把刀罷了。」

8、

我的珠子找不到了。

自查出有孕，我就沒什麼精神，得了這珠子才覺得有意思了些，不想還沒玩夠就找不到了。

「嬤嬤，你看見……啊，嬤嬤我肚子疼……」

死死攥著軟肉，我臉上身上冷汗頃刻就下來了，好在不用像在丞相府那樣，痛了不許出聲，只能咬碎牙往裡咽。

我用力大喊，「好像流血了，嬤嬤，流血了……」

再醒來，嬤嬤沒候在我身邊。

在的是個面生的宮女，「太后娘娘盛怒，嬤嬤還在殿外跪著。」

「皇上也……」我重新合上眼，她適時止了聲，只用手帕輕輕拭去我眼角的淚。

我到皇上來才放聲哭出來，「婉婉不是有意的。」

「婉婉聽話的，一直很小心，」淚花迷眼，我胡亂拉著皇上的手放到肚子上。

「婉婉摸不到，皇上摸摸，婉婉和阿景的孩子還在，在不在？」

「在的，孩子還在，」移開手，皇上把我摁到懷裡，如初見那夜般，他伸手帶走那些眼淚。

「是朕不好，讓婉婉受委屈了。」

給小貓順毛一樣，皇上摸著我頭髮，說他已下旨罰寧妃在我生孩子前不許再出來。

寧妃送我的珠子有問題。

裝珠子的錦盒熏了極重的麝香，珠子日日置於其中，多少沾了些，而錦盒我常置於身側，又拿珠子玩。

「婉婉覺得這樣好不好？」皇上垂眼問我，可我太累了，不能回他。

捏著他衣袖的手指被掰開，皇上扶我躺下，良久，終轉身離去，利落乾脆，無半分猶豫遲疑。

所以，我答不答又有什麼要緊的呢？

想了一夜也想不出來，後面我竟一到夜間便無法入眠。

白天倒是能閉眼，卻又不得熟睡，總是哭喊著「娘」從夢中驚醒。

如此數天，許是母女連心，夫人進宮來看我了。

「婉婉受苦了，」四下無人，夫人待我如往常待沈婉那般，輕言細語，滿眼愛憐。

我有樣學樣，一聲「娘」才喊出來，眼淚就下來了，「娘，我害怕。」

「婉婉不怕，娘在呢。」夫人把我摟到懷裡，她衣裳上的祥雲刺繡隨之撞到了我眼睛裡。

她這衣裳是新裁的。

如有實感，眼睛剎時痛了起來，我想緊緊貼上那處，又怕將眼淚沾到上面。

我索性放手在臉上抹了把。

只要娘在，只要娘還在，我就什麼都不怕！

夫人在宮裡住下了，為的是給我陪產。

說來也怪，自她來，我夜間慢慢能睡著了，白日小憩也安安穩穩地，很少再做夢了。

這一睡得好，吃飯就香了。

「一人吃兩人補，多吃些才好。」陪我漫步消食，風清氣和，夫人信手一指，我們轉了個方向。

9、

這裡離太后娘娘的壽康宮近，夫人說當去拜會娘娘。

留我在外殿喝茶吃點心，娘娘和夫人去裡面看夫人衣裳上的錦繡雲紋了。

大概是因為外面只有我這個傻子，她們說話雖有克制，但聲音並不低。

「當年丞相和臣婦照顧不周，害得那孩子沒保住，如今這個，臣婦是無論如何也不會讓他有任何閃失。」

「太后娘娘您說是嗎？」是夫人在問。

沒有回答，片刻後太后娘娘才清脆一笑，「這般精巧的繡工，可後繼有人？」

「不勞娘娘費心。」

兩個問題都沒有答案，從裡面出來，夫人就帶我回去了。

路上抬步輦的太監腳滑顛了下，一回宮夫人就罰板子發落了他，和在丞相府時一樣厲害。

而丞相府那些小妾沒夫人好福氣，不像她兒女雙全，只自己孤零零一個人。

後宮這些便沒我那份好福氣。

皇上勤勉，有幾位查出來有孕，卻讓人意外，也不那麼意外地都小產了。

「婉婉的孩子沒生下來，莫說是庶皇子，便是個公主，老天也不許她們留。」

毫不在意地剪去多餘花枝，最後只留綠葉簇擁著一枝獨放，夫人心情頗好地朝旁看了眼。

嬤嬤很快拿過來幾身新衣，大人和孩子的都有。

「專吩咐了人在府里做好送進來的。」

錦緞精繡，衣裳做得十分漂亮，一看就用了很多心思。

「娘真好，」緊緊抱住夫人，我手撫著她衣裳上的寶相花紋，指尖連心一起痛著，又稍有撫慰。

很快，很快冬天就要過去了。

拿繡針的手便不會被凍得十指僵硬，凍瘡橫生。

我看向搭在我肚子上的手，膚如羊脂，白皙如玉，是一貫養尊處優，細心護養才有的。

「孩子好才是真的。」

夫人萬分愛惜地摸著我肚子，讓嬤嬤去太后娘娘那告聲罪，說我不便去除夕宴。

「無妨，龍胎自是最要緊的。」

重述了遍太后娘娘的話，嬤嬤拂燈出去了，殿里只留了盞小燭。

燭火爍爍，我望著，恍惚也是一盞燭，那人獨坐營帳，眉目緊鎖思量著什麼。

很想撫平他額間的不快，我伸手，他卻乍然抬眼，清朗一笑。

我伸手只抓到了幔帳，「娘，我疼，我肚子好疼。」

窗外明明滅滅，爆竹焰火聲此起彼伏，新歲到了，我自己都聽不到我的聲音。

全靠嬤嬤耳力好。

她聽到茶盞打落在地的聲音，帶人急急衝進來，燃燈，備水，待產……

穩婆是夫人從宮外帶來的，經驗很足，我聽她的話，該用力時用力，蓄力時便一分力也不敢耗。

「哇~」響亮的一聲哭啼，婆子聲音里滿是驚喜。

「皇后娘娘生了，生了。」

10、

我醒過來時，已是天明，夫人，太后還有皇上都在外殿，聽我醒了便一齊涌了進來。

許是夫人和太后娘娘在，皇上不好直喚我小字，「皇后辛苦了。」

他把孩子放到我身邊，說為他取名「元煦」。

元即元日降生，也是嫡長子之意；煦則是「春風送暖入屠蘇」的煦煦朝陽。

夫人說今日晴光普照，偏天降大雪，滿地清白。

「實乃祥瑞之兆！」司天監來稟，緊接著，言出法隨般，三日內漠北邊境傳來捷報。

敵軍於除夕夜夜襲我軍，正中圈套，死傷慘重，我軍乘勝追擊，大勝！

「好好好，」皇上少見笑得如此開懷，他握了握我的手，轉而抱起孩子親了又親。

那模樣，看著倒真像是個明正端雅的仁君慈父。

大赦天下，孩子滿月禮恰逢大軍班師回朝，雙福臨朝，皇帝重賞三軍。

承德二年初，天下平和，百姓安樂。

某一人之死便像是落到海里的一滴水，那樣微不足道，不值一提。

這宮裡也是一切如初。

有位貴人保了八個月的孩子，終是沒保住，早產生下來就沒了氣息。

「皇后娘娘當初也是早產……」

「咦，皇后娘娘懷的可是祥瑞之胎，自是不一樣。」

兩個小宮女咬耳朵說悄悄話，我忍不住出聲咳了幾下，免得其他人聽見要她們受罰。

但哪來的其他人呢？

自滿月禮我病了後，孩子就從殿里抱出去了，夫人和嬤嬤也都跟了過去，沒有人會來。

沒有人……

額上發燙，我眼底泛了潮，透過水霧看他一身玄衣被血浸染，猶不覺痛。

漠北風沙大，他嘴唇乾裂泛白，身體愈來愈涼……

「皇后娘娘萬福金安，」突然一聲，我側目，床邊跪著一人，身著華服，容色昳麗。

她脊背很挺，似蒼翠青松，不像以往那些妃嬪柔若無骨。

嗓子乾澀難以開口，我虛虛抬手讓她起來，她卻一下握住了我的手。

她的手很熱，連帶著手中握著的東西染了暖意，溫潤宜人。

「是我在漠北得的，」喂我喝藥，新進宮的柔嬪性格十分之好，並不恃著自家兄長的赫赫戰功而輕視我。

換句話說，她不拿我當傻子看。

「裴雲晗，年十八，八歲前長在襄城，八歲後隨兄長裴雲昭四處流落，幸得霍將軍惜憐。」

一把精巧短刀，柔嬪手中利落削著梨，襟懷坦白。

「無視虛禮的話，我該是姐姐，」她刀尖銜著塊梨喂到我嘴邊，梨肉瑩白，一咬，汁水充盈，沁人肺腑。

秋白梨，我立刻就嘗出來了。

「甜不甜？驚蟄了，我哥哥專讓人送來的。」

怕眼眶含著的淚溢出來，不敢有大動作，我輕輕點了下頭。

「甜就好，」颳了下我鼻子，她笑容溫熙，「那你就要快快好起來。」

「夏熟盧桔，黃柑橙榛，枇杷樵柿，什麼都能錯過，就是不能錯過霜降的柿子。」

「你說是不是？」

循循誘導，柔嬪極體貼暖人，有如家常溫絮棉帛，而非薄涼錦綢。

「這狼牙是我另一位兄長親獵狼王所制，辟邪壓凶最好，初見沒什麼好送的，我就借花獻佛了。」

淺淺一笑，她起身將我擁至懷中，丹唇輕啟，震人心魄。

眼淚再也收不住，倒豆般傾瀉而下，顆顆墜在大紅被面，迅速泅濕沁開，只留一團墨色。

盤衍在我心頭多日的夢，恍然也這樣散了。

11、

心裡輕下來，身上也鬆快了不少。

加之一日復一日用著藥不鬆懈，迎著艷艷春光，百晬宴前我徹底好了。

我很久沒見孩子了，他長了不少，模樣很是可人，任誰見了都想抱一抱。

千里扶柩送妻還京的燕王，聽聞整一年不曾踏出府門，如今方一見孩子就抱了過去。

太后娘娘在旁逗弄，他們年歲相當，看著很是相配。

此等諧和景致不能我一人獨享，我悄悄拉皇上袖子指給他看，「皇叔右耳下有顆痣，不像阿景的在左耳。」

「……」沒等到回應，皇上隨意瞥了眼，有奶娘上前抱走孩子，「該午夢了。」

這確實，打了個哈欠，我起身離席。

走到一處假山時，隱約聽到有人說滿月禮，百晬宴辦得如此宏盛，皇上定是十分看重這嫡長子。

「周歲宴……」

我望了望頭頂聚起來的沉雲，周歲宴，怕是等不到那時候了。

原本說好的陪產，不想到了現在，百晬宴過，夫人終於要出宮回府了。

一是進宮日子確實長了，二是有喜酒等她去吃——夫人本家和剛立下汗馬功勞的裴將軍結親了。

據說那言官的女兒和裴將軍，兩人早有情愫，因邊疆戰事才耽擱了。

如今裴將軍凱旋歸來，功名倚身，自該是喜上加囍。

「銀甲在身，端坐高頭大馬，肅然一望，宛若天神睥睨眾生……」

說著不知從哪兒看來的，專寫裴將軍傳奇的話本子，小宮女憨憨笑著，一臉痴相。

我卻想起了另一位。

和裴將軍一個天上，一個地下的京城第一紈絝，霍勉。

霍勉是霍老將軍的獨子，他這名字據說是先皇親賜，因此自小桀驁不羈，不服管束。

我知道他，是因為相府嫡子，也是獨子的沈大公子，沈知。

沈知常請些少爺公子來府里吟詩作賦，一次叫我去侍宴，也只那一次。

我去了，霍勉來了。

支手撐著，他偏頭清肆淺笑，如其他人一般，應和著那難入耳的輕佻言辭。

主角卻才堪堪登場。

逐個敬酒，霍勉原本笑著的眼，在看清那些人口中的女子是我時，深深沉了下來。

或許吧，行過禮，和他錯開的一瞬，他臉上笑意驟然如初，仿佛那一眼只是我的錯覺。

我就此記下了他。

青絲繩在頸，手覆上身前的彎月墜子，緊實觸感叫人心安。

太后壽辰即將到了，後腳趕前腳，等得及的，等不及的，後宮前朝怕是有的熱鬧了。

12、

我不頂事，孩子的滿月禮、百晬宴都是太后娘娘一手操辦的。

可太后壽辰，就不好由太后娘娘自個著手辦了。

這差事落到了因有孕才晉升的柔妃身上。

隨軍多年，大漠風沙里長成的赤薔薇，並不因有孕而尖刺消泯。

浩浩蕩蕩領著眾人來我宮裡請安，她風頭無兩，完全蓋過了當時的寧妃。

太后壽辰辦得很是熱鬧。

前朝獨一位的王爺，各大臣及其親眷，應到的都到了。

祝辭獻禮，推杯換盞間，我瞥見進來了個人，她悄悄立到柔妃身後，和她貼耳說著什麼。

貼身跟柔妃的一直是兩個人，現下來了一個，還差一個沒來。

遙遙一望，我離席去看孩子睡了沒，正遇上有婦人議論近來風頭正盛的裴將軍。

還有沒來壽宴的將軍夫人。

「青梅竹馬，郎才女貌，佳偶天成。」

「天定的好姻緣。」

……

圍著丞相夫人說盡了漂亮話，我粗掃了眼她們要走，本在殿里看孩子的嬤嬤卻踉蹌著跑了過來。

「娘娘，小殿下，殿下……」

粗喘著氣，她臉色漲紅，顫著聲，忍了又忍才將話說全。

「小殿下不見了！」

宛若燒得正熱的油鍋里濺進去幾滴水，席上頃刻炸了。

腦子空白一片，我抬步就跑，被裙角絆倒狠狠摔在了地上，一時眼冒金星，無法思考。

好在傻子想了也想不明白，不耽誤。

宮裡近寅時才解禁放行。

也是沒辦法，實在是查不到是誰悄無聲息摸進我宮裡，迷藥迷倒了奶娘，孩子……

楠木小床上，暗紅血跡斑斑駁駁，大理寺丞說是利刃划過經脈，血噴濺而出所致。

「應是兩人搏殺時留下的。」

「微臣以為，賊人若意在刺殺，根本無需帶走殿下，」稍頓了下，大理寺丞深深伏倒在地，「故小殿下暫且應該無礙。」

「暫且是何？」

「應該又是什麼？」

一腳踹開跪著的宮人，皇上聲色俱厲，「找，都給朕找！找不到，你們的腦袋都別要了！」

「皇上息怒，」底下人一陣呼和，迅速散了去找，循著斷續殘血到了假山。

假山緊鄰鏡湖，我親自做的虎頭帽，沾著刺紅血跡就在那青青湖邊草中，再近點兒就落水了。

落水……湖中尚不知如何，侍衛在假山後發現了方手帕。

13、

帕子幾乎被血浸透，經辨認，是柔妃身邊沒到壽宴的那位侍女的。

「青黛！」柔妃和她的兩個侍女情同姐妹，才一見那帕子，眼睛就紅了。

「青黛會武，臣妾便讓她四處巡視，有備無患，不想今日竟……」

「傷了青黛，劫走皇子，」哭聲漸止，柔妃面上一片冷然，「宮內戒備森嚴，是誰如此大膽，敢對皇嗣下手！」

眼神凌厲，她寸寸掃過去，書房內跪著的一眾大臣脊背顫顫，噤聲不敢言。

方顯丞相與燕王之魄力，前者臨危不亂，後者則無懼。

皇上突發頭痛難以忍耐，其他人解禁回府，丞相帶著裴將軍又回了寢殿。

親執燭火，他們寸土不漏，仔細查看，直至天明。

「老爺找到阿寶了嗎？找到了嗎？」

掙脫嬤嬤，我見到丞相就撲了過去，學他府里那些小妾不住地磕頭，「求老爺，求老爺。」

沒有一腳將我踢開，丞相彎腰扶我，手卻握著東西展不開，只好也跪下來。

嬤嬤趕來，把我拖起來他才起身。

「大人見諒，皇后娘娘昨日受驚太過。」半拉半拽，嬤嬤帶著我離開。

我掙扎著回頭，只看到裴將軍在，丞相已經進去了。

一夜未眠，裴將軍面上稍有倦色，仿佛消減了話本里所寫的，身為一軍主帥的冷傲。

此刻他眉目溫潤，更像是個讀書人。

我不由想到銀甲合身，月白長衫卻或更襯他一些。

他的妹妹，鏗鏘赤薔薇，天下山河本可盡她肆意生長，偏卻來了這地方。

風潮暗涌，沒有太陽。

還有響噹噹的京城第一紈絝，縱他百無禁忌，行事放蕩，又不容他云云一生。

大意輕敵，率兵深陷敵陣，片甲不回。

……都是因為誰，因為什麼呢？

「哈哈哈哈，」放聲大笑，眼淚不受控制地自眼角流下，砸到地上即刻不見。

是了，將人生吞活剝都不眨眼的地方，幾滴眼淚又能奈何？

意識到這點，我止了哭只是笑，皇上來的時候，我正笑著給阿寶講故事。

阿寶是我給孩子起的小名，我娘說過，賤名好養活，皇帝賜的名字太重了，一般人背不住。

「阿寶看，這是阿景給婉婉的風箏，等你長大就能放風箏了。」

輕輕晃著小床，我放了塊桂花糕進去，「這是桂花糕，婉婉最喜歡了，阿寶知道為什麼嗎？」

14、

「嘿嘿，」我不好意思地低下頭，餘光正好掃見身後的人。

他停下步子立在原地，似乎也想知道答案。

「因為這是婉婉第一次見阿景時，他送我吃的。」

有求必應，說完，我直接連碟子帶點心一起放進小床，「阿寶要多多吃，快快長，長大……」

「阿寶怎麼不吃！」

聲調高揚，我陡然站起來，「阿寶呢？我的阿寶去哪兒了？」

慌慌張張四處找著，我轉身向外跑，猝不及防陷進明黃錦袍里，被他緊緊抱住，「婉婉。」

這一聲，和去歲四月半那夜，他酒醉情迷時喊得一樣聲色悠轉，情意無限。

原來石頭是有心的。

掙扎不脫，我不再動作，只淚眼婆娑地望著他，「阿景，阿寶不見了，阿寶不見了！」

「婉婉，」又是一聲，仿佛除這兩個字外，皇上再不會說別的。

滿臉是淚，我等不到回答，雙手不耐地捶打掙扎著，最終無力垂了下去。

半暈半醒間，嬤嬤進來了，她實實在在哭了，哭的很傷心，可又怕吵著我，極力壓制聲音。

「娘娘自昨日晌午就沒進過食，小殿下之事，對娘娘打擊過大。」

屏風外，人影忽地跪了下去，不停叩頭，「都是奴婢的錯，奴婢該死……」

立著的人長長嘆了聲，怕是也知道，即使嬤嬤寸步不離地守著，也於事無補。

青黛會武都被人所傷，不知蹤跡，她一介老婦又能做什麼？

沉沉睡了過去，我醒來聽說皇上在讓人引水放湖，誓要在湖裡找出些什麼。

「假山呢？皇上可派人仔細尋了？」

柔妃亦十分憂心，來我宮裡找皇上時聲淚俱下，好不淒淒。

按說美人垂淚，理當憐惜，皇上卻只讓她先回去，就匆匆去見丞相了。

柔妃陪我坐了會兒，她在我面前還好，一看見太后娘娘，眼淚又斷線珠子般往下掉。

搶足了風頭，惹得太后娘娘都忘了，她是來看我這個瘋子皇后的。

太后領著柔妃走了，大哭尖叫嚇走嬤嬤，我一個人靜靜躺著，不想故人突然來訪。

她還是送我珠子，我起初哭著不肯要，見是通體透亮的琉璃珠子才作罷。

止了哭，臉上掛著淚，我專心玩起了珠子。

沒人搭話，她一個人自言自語，說得倒也情真意切。

「當初說我意圖不軌，謀害皇嗣，可如今是我害了他嗎？」

「我那時才進宮多久？第一次夜裡受召見，居然是被責問禁足！」

「整整十個月！」驀地轉身，她步步逼近，語氣急厲，「你知道這三百多天我是怎麼過的嗎？！」

「嗚~」百晬宴過了才解禁的寧妃娘娘，看著很是生氣，我登時被嚇哭了。

「阿寶不怕，不怕，」緊緊抱著枕頭，眼淚全蹭到上面了，我又扯著袖子去擦枕頭。

寧妃即時笑了，開懷大笑。

「也好，我算是看清楚，也想明白了，這宮裡什麼都是假的，什麼情啊愛啊，位份……統統不重要。」

「婉婉，暫且先這麼叫吧，」笑得沒那麼讓人怕了，寧妃俯身靠近。

她給我擦眼淚，「婉婉別怕，我知道不是你。」

「我謝清毓傻過，但還沒那麼蠢，不會連報仇，也報錯了人。」

15、

謝清毓，謝家百年世族，金尊玉貴養著的明珠，初入宮不久便被禁足。

沒削位份，以為是開恩垂憐，不想司天監進言她和小殿下命格相衝，皇上便在百晬宴後才放她出來。

是輕是重，很是明白。

她就此平白受了十月的委屈，確實是任誰也不能輕易算了。

「司天監算得那樣准，不知丞相可有吩咐他們算過，皇上何時壽終，自己又何日得以大權盡握？」

喜燦燦笑著，寧妃像是在說極平常的話。

我忽然覺得她不該解禁，不然照她這般無所顧忌，早就不止是禁足了。

「奴婢參見兩位娘娘。」柔妃身邊的紅纓進來，定定看著寧妃，「娘娘您……」

「怎麼！」紅纓來得太突然，寧妃和我都嚇了一跳。

「沒怎麼，只是奴婢沒看錯的話，娘娘手裡拿的是我家娘娘的帕子。」

柔妃陪太后曬了會兒太陽，要回去才發現手帕落這裡了。

「見兩位娘娘正說著話，我家娘娘不好打擾，便在外等了會兒才叫奴婢進來。」

淺淺一笑，紅纓福身拜了拜，「這帕子是新的，娘娘喜歡便留著吧。」

「禮尚往來，門口那個我家娘娘就帶走了。」一句話，紅纓說得意味深長。

「我家娘娘說像她這麼聽話的奴婢不多見，要請回去叫我們這些人好好學學。」

「好，」呆愣愣地，前面還氣勢昂揚的人，轉眼放低放軟了聲音，「多謝柔妃娘娘。」

著實是……還沒那麼蠢。

寧妃回去就做夢驚著了，請旨讓自家母親進宮，稍解思親之苦。

如今宮裡大小事情，一應皆是柔妃在管，謝夫人禮數周全，御花園碰上的時候，和柔妃行了大禮。

柔妃自然是攔住了，「夫人知我心意就好。」

「臣婦明白。」奉上白玉佩，留下自己的貼身侍女，謝夫人出宮了。

寧妃自此失了自由，不論到哪兒，謝府那位媽媽都跟著。

「還不如禁足呢！」氣呼呼才坐下，媽媽就跟過來了，「娘娘慎言。」

「是——」無奈應聲，她還是不在意，「這不是沒別的人嘛。」

「婉婉你說是不是？」捏捏我臉頰，她拿出串小珠子，「這是給阿寶的。」

「姨娘給我們阿寶戴上，看好不好看？」小心把枕頭抱過去套上，她笑容明媚純澈，燦若朝陽。

看得人眼眶直發熱，「好看，謝謝清姐姐。」

「謝什麼，」手一揮，她瀟洒不過須臾，「唉，滿宮也就你這裡是真的，高興就笑，不高興便哭……」

「啊！」吃東西不專心，我咬到了舌頭，熱淚立時出來了。

不用再忍了。

16、

「婉婉別哭，別哭，」寧妃霎時急了，當即掏了個大珠子哄我。

我一時哭笑不得，伸手去接珠子，外面疾步進來一個人，「柔妃娘娘宮裡出事了。」

還不到用晚膳的時候，柔妃因有孕提前傳了膳，不想湯有問題。

「聽說多虧了紅纓姑娘，」那宮女退下，再伺候用膳的時候，就見拿了雙銀箸，滿桌的菜被她試了個遍。

許是試過之後更好吃，加上寧妃不斷誇我，這頓我吃的較平日多了好些。

肚子有些撐，我趁她們不注意，偷偷跑了出去。

「去和孫嬤嬤說一聲，就說皇后娘娘在咱們這裡，免得她四處找不著人擔心。」

柔妃打發了人去傳話，紅纓也去外面守著了。

「我哥哥下午已經離京了，左右不出十日，皇上會請他們進宮。」

刀尖剪去燭心，燭火杳杳卻又很快燃得更旺了，明暖燭光映襯下，柔妃眉眼溫煦如初，笑容恬靜。

詰問寧妃擅闖寢宮，責罰她的時候，這笑也不曾變過分毫。

「才解禁不久，行事便如此放肆，」柔妃話裡帶著怒，聽起來卻隱隱含著幾分笑。

隨手把帕子丟下去，她笑容深了幾分，「寧妃莫不是忘了？」

這話一出口，不等那位媽媽再拽，寧妃就自己跪下了，她才要開口，柔妃打斷了她。

「寧妃藐視宮規，行事乖張。」

目光偏了偏，柔妃看向另一位，「張媽媽，你說我該如何處置？」