浮萍之怒完整後續

我去東偏殿看望禾絮，她埋在床上低聲啜泣著，腰部以下是斑駁的血痕。

當眾責打是極大的羞辱，哪怕是尋常宮女也受不住，更何況她現在已是妃嬪。

「姐姐，我沒事，只是心裡難過，」禾絮胡亂擦著淚，哭著問：」你知道貴妃娘娘和我說什麼嗎？」

「什麼？」

「她說男女姻緣都是天定的，強求不得，教我今後好自為之，下不為例。可…不是我強求的啊，我哪裡能強求什麼，我只是…」

「…只是看了皇上一眼，我想知道皇上長什麼模樣，我懷過他的孩子，可還沒見過他呢…」

禾絮哭得厲害，上氣不接下氣，斷斷續續終於把話說完，最後又問我：」姐姐，你不難過嗎？」

我搖頭，上輩子已經難過夠了，現在顧不得傷心。

猶記上一世，皇后娘娘是在我死後三年多崩逝的，可近來她費盡心力籌謀，只怕是傷身。

不多久，金櫻來說皇后娘娘召見，路上聽聞她一直用藥吊住精神，透支身體，見面才知快要油盡燈枯了。

「坐吧，坐近些，有些日子不見你了。」

金櫻將矮凳挪至床邊，我入座後便退下，」想娘娘近來忙碌，不敢打擾，怕娘娘勞神。」

「可惜沒忙出什麼結果來，」皇后只著寢衣，倚靠在軟枕上，頭髮半披散著，不施粉黛，臉色白得嚇人，眼下是濃濃的烏青。

「你將琦兒抱回去吧，都是娘生養的，本宮也不欲牽連他。」

「娘娘…」

「你不必寬慰我，我早想過會有今日，若不是琦兒，我最後的日子怕是要難過許多，本宮會盡力保住你們母子性命。」

我抱著一歲多的琦兒回到瑤光宮，第二日接到皇后懿旨晉我為妃，代皇后撫養二皇子。

妃位娘娘是正經主子，生前記入玉碟，死後牌位供奉在祠堂，除非犯了謀逆死罪，否則不能打殺，連降位都很困難。

二皇子早已計入皇后名下，從無將嫡子過繼給妃嬪的道理，但讓我代為撫養，在朝臣看來就是斷絕太子之位的念想。

「姐姐，咱們琦兒不爭太子，日後當個閒散王爺也挺好的，」禾絮安慰道。

「是啊，不過我帶著琦兒，瑤光宮裡倒是有些擠了，還是再為你尋個住處吧。」

我將禾絮安排進翠微宮居住，宮裡種著幾棵大柳樹，還是前朝留下來的，經歷幾場火災依然存活。

翠微宮緊挨著東面的神武門，前世皇上就是走神武門逃出宮去，所以我讓禾絮住這兒。

許是看開了，又精心養著，皇后娘娘的身子慢慢有好轉跡象，起碼不像那日般已存死志。

我常帶著琦兒去永春宮陪皇后說話，她精神倒是不錯。

「你不該帶琦兒來的，」皇后話雖這麼說，目光卻總離不開他。

「立儲之爭已然平息，皇上雖不待見妾與琦兒，卻也不會暗下毒手。」皇上對貴妃的偏疼，對貴妃母家的僭越封賞已惹得物議如沸，若再鬧出事端，只會讓貴妃與大皇子遭受更多非議。

皇上不會動我與琦兒，至少一時不會。

我若只想保全性命，必得處處退讓，如靜嬪那般苟活，還要時時擔憂唯恐見罪於皇上。

可我有更大的籌謀，需得讓宮內宮外都知道，我與皇后是一條船上的人。

那日晨起，我正打算去永春宮伺候湯藥，聽風來報安國侯夫人一早讓人遞了拜帖求見。

安國侯祖上與太祖是拜把子的兄弟，立下汗馬功勞得封郡王，也是唯一的異性郡王，後代降等襲爵，卻也降不過侯爵。

這樣的人家怎麼會求到我頭上？

見面才知曉，原是想求見皇后，可皇后病重不見人，才托我給皇后帶個話。

安國侯府一丫鬟外出採買，已有幾日未歸，因是二姑娘的貼身丫鬟，府上不敢張揚，只得私下打聽，昨日才知是在承恩公府上。

那承恩公吃完酒，回去路上瞧見一貌美丫鬟，便強帶回府。

丫鬟不敢說自己在姑娘身邊伺候，怕壞了名聲，只說是安國侯府的，承恩公便遣人攜五百兩銀子上門索要身契。

安國侯府這才知曉丫鬟下落，為著二姑娘萬萬不能答應，可承恩公也不放人，就這麼僵持下來。

「我只有這一個女兒，事情若捅出去，就連我都沒臉面活在世上了，煩請謹妃娘娘稟明皇后，或許能解。」

「倘或皇后娘娘出面，事情更要鬧大，豈非害了二姑娘？依我淺見，夫人不如去求貴妃，請她約束家人。」

承恩公才封國公，又在立儲一事上「斗敗」皇后，正是得意的時候，怎會因皇后而退讓。

倒是貴妃，今春皇上還命她主持桑蠶禮，正是積累名望的時候，總要顧忌臉面。

我不介意貴妃為自己多積些德行，反正…都是一樣的。

安國侯夫人去了貴妃所在的千秋宮，我帶著琦兒去永春宮，琦兒會喊娘了，也想讓皇后娘娘聽聽。

我能進宮是皇后求情，入宮後她對我也很是照顧，雖有利用的干係，可我到底是平安誕下孩兒，一年多就從貴人晉升為妃。

皇后也教我生存之道，還有後宮與前朝千絲萬縷的關係。

我不是不知恩的人，既然結局無法改變，那就讓她在人生最後一段時間過得舒心些。

用過午膳，皇后準備歇下，遣金櫻送我回宮，剛邁出大門她就莫名興奮起來，「貴妃方才下了一道旨意，娘娘可知是什麼？」

貴妃才下旨，金櫻就知道了？

我詫異於金櫻的情報能力，也順著問下去，「還請姑姑賜教。」

「賜教不敢當，奴婢也不過是閒話幾句，是一道賜婚聖旨，將安國侯府二姑娘許給承恩公，那姑娘比承恩公世子還小几歲，這下子可是將人得罪狠了！」

怎會如此？

承恩公髮妻去歲病故，二姑娘嫁過去是做填房的，有哪個要臉面的人家，會把十幾歲的女兒送去給年過四十的人做填房？

即便貴妃想拉攏老臣，也不該做這門親事，怕是結親不成反倒結仇。

不多久，我聽金櫻說承恩公扣留安國公府丫鬟一事終被捅出去了，卻不是承恩公強占，而是紛傳安國侯二姑娘與承恩公早有首尾，自己一時嫁不過去，才遣丫鬟侍奉。

二姑娘不堪受辱，投井自盡，其他幾個姑娘困於名聲，也落髮出家。

貴妃不殺伯仁，卻又有伯仁因她而死。

8

「有些日子沒來了，所以我差金櫻去喚你，忙什麼呢？」

「沒什麼，都是些瑣事，我…」我不知該如何講，眼下的情形，怕是皇后出面都不管用，既如此為何要平添煩惱？

「可是因為琦兒？我聽說，皇上下旨將琦兒送去給太妃撫養。」

「是…」

幾日前，皇上身邊的夏公公忽來傳旨，說我出身卑鄙，德行有虧，不足以教養皇子，故將琦兒帶走交由惠太妃撫養，也奪了協理六宮之權。

安國侯府姑娘的境遇猶在眼前，朝臣兔死狐悲，上書彈劾承恩公，論禮制規矩，也只有皇后母家才能封國公，承恩公本就是僭越，更何況還鬧出人命官司。

這樁冤案也牽扯到貴妃，有御史參她縱容外戚，一味抬高母家。

更有人重談立儲之事，擔心一旦大皇子為儲君，承恩公府更加氣盛。

此事貴妃與承恩公府確實理虧，皇上無可奈何，又不能強壓朝臣，便想毀了我的孩子。

養在太妃膝下，如公主那般六歲還不識字，每日只在小院中聽一群老婆子說閒話，這樣長大的孩子，對皇位沒有任何威脅。

「其實這樣也好，只要琦兒平安，妾便知足了，」我不知足，但也不願皇后娘娘再勞心，且勞心也是無用的。

「當真知足嗎？謹妃，我有時在想，這個封號是給錯了。當初在漪瀾園，你們住的院子與福寧殿相距甚遠，怎麼就那麼巧，恰逢太后祭日走水，你又能躲過重重侍衛趕去福寧殿，是我小瞧了你。」

「那日…是我放火，趁侍衛救火的功夫才逃出去。」

「為何要逃？」

「為了活下去。」

「你就這麼篤定皇上會去母留子？」

「皇上寵幸宮女也是常事，懷了身孕或是接回宮中待產，或是安置在園中都有章程，為何要將我們三個關在一處，還不許見外人，除非…」除非他本就不打算給我們留活路。

「既然清楚，你還知足嗎？」

「我不知足，」一個無人問津的皇子，忽得急病死了也沒人在意，一個無依無靠的嬪妃，只能如舒妃、靜嬪般苟全性命，我如何知足？

「哈哈哈…」皇后笑了，前所未有的暢快，「那賤人一直防著我，卻不想從未被她放在眼裡的人都有此心機，我做不到的事情，或許你能做到。」

笑著笑著，她又咳嗽起來，斷斷續續說起多年前的舊事。

與還是太子的皇上獵場相見，忽遇猛虎，是她救下皇上，兩人從此結緣。

那時的皇上雖為太子，卻不受先皇喜愛，地位岌岌可危，有她母家的助益，皇上才保住太子之位。

兩人成婚後琴瑟和諧，雖添了新人，可還算得上夫妻和順，直至貴妃入府。

那時局勢動盪，許多場合都需她出面照應，在席上忽聽聞皇上遇刺，趕回去才知府上有刺客潛入。是貴妃擋下刺客，皇上才得平安，可貴妃傷在腰腹，以後再不能生育。

「也是從那時開始，皇上心裡就再無旁人，」皇后幽幽道，眼中情緒莫名。

「其實原本就是沒有的，我也是後來才知道，獵場上那頭猛虎，是皇上偷放進去，為著我母家的權勢。」

「也因我母家權勢，成親後他一直給我用避子的薰香，貴妃不能生育，我也早不能了。」

「娘娘恨他嗎？」

「不要喚我娘娘，吾名止戈，是父親取的，他雖為武將，卻盼著天下太平，再無戰事。」止戈看著我的眼睛，又問：」你覺得呢？」

她的眼睛裡，是與我一樣的情緒。

「我想，止戈姐姐身子不適，該是請娘家姊妹入宮侍疾的時候。」

……

止戈姐姐終究沒挨過這個冬天，她崩逝前雪下得很大，那日忽然放晴，遙見五彩霞光，宛若仙人降世。

皇上久不進永春宮，那日卻來了，並非止戈姐姐去請，是皇上自己來的。

但止戈姐姐不許他進宮門，他便在外站了一夜，雪染白頭，日出後又盡消融，看不出了。

我不知皇上為何這樣，是忽憶起年少的夫妻之情，想來見見止戈姐姐？

還是心覺虧欠太多，怕人死了自己不得安寧，想求個寬恕原諒？

可止戈姐姐拒不見面，意思已然明白，若是強闖只會更加難堪。

我不明白皇上為何能心狠至此，更不明白心狠如他為何會對貴妃愛入骨髓。

是因為貴妃救了他嗎？

可止戈姐姐也救過他。

我去永春宮哭了一場，回宮後夏公公已等候多時，皇上下旨命我主持止戈姐姐喪儀和祭禮。

我沒主持過這樣大的事務，與金櫻、禾絮等一干人連夜查閱從前的記檔，照貓畫虎總算操辦起來。

止戈姐姐的棺槨停在永春宮，有品級的命婦都來祭拜，皇上卻沒再來，也不見貴妃。

我入宮後第一次見舒妃踏出宮門，她在止戈姐姐棺前哭到幾乎昏厥，口中說著對不住。

不知舒妃與止戈姐姐之間有何舊事，宮裡對不住她的人太多了。

靜嬪倒是瞧著輕鬆許多，只是遇見我就躲，說話也不敢，大抵是怕被我牽連。

我與金櫻收拾止戈姐姐的遺物時，在櫃中發現斷成兩截的馬策，聽金櫻說是止戈姐姐未出閣時常用的。

她與皇上獵場初見那次，大約也是用這馬策救下皇上，看斷口有些年頭了。

「你今後有何打算？」我問金櫻。

「奴婢知道太多事情，去哪兒都惹人猜忌，不如隨姑娘同去。」

「先別急，我想讓你幫忙做件事…」

9

寧壽宮中貴太妃住主殿，三位太妃只能擠在兩個偏殿，後來又多了兩個孩子。

近些日子忙碌，我不常來看琦兒，他還記得我，會喚我娘親，說要去尋另一個娘。

我說要帶琦兒去御花園，惠太妃也未阻攔，西側殿里跑出一個穿頭戴白花的小姑娘，「謹妃娘娘要帶弟弟去哪兒，欣兒也想去。」

欣兒，是靜嬪起的乳名，皇上無視小公主，禮部連名字都沒取。

我帶著琦兒與欣兒一起去了御花園，才開春，園裡沒什麼好看的，可兩個孩子還是玩得盡興。

欣兒拿著布老虎逗琦兒走路，琦兒不小心拌了一跤，額頭撞起個大包，宮女們忙扶起他，跪下連連請罪。

欣兒也嚇壞了，跟著一起跪下，「娘娘恕罪，欣兒不是故意的。」

「快起來，你們也都起來吧，」我親自抱起欣兒，六歲的孩子，該是天真爛漫的時候，卻養得這樣拘束膽小。

這麼一鬧也沒了玩樂的興致，天色也暗下來，我帶著兩個孩子去附近的翠微宮尋禾絮，路上遇見匆匆趕來的靜嬪。

「母妃，」欣兒一見靜嬪極是歡喜。

「謹妃娘娘恕罪，妾有許多日不見公主，天色已晚，妾這就送公主回寧壽宮去了。」

「本宮才答應她一起去翠微宮，」我心知靜嬪不願與我牽扯，可今夜還是在我身邊更安全些。

止戈姐姐喪儀才剛結束，就有朝臣上書冊貴妃為皇后，是皇上授意的。

他太心急了，也不顧旁人能否接受。