15歲那年,她出落得亭亭玉立,美貌引來了張家四少爺張達民的注意。這位花花公子為了得到她,不惜暗中將她們母女趕出張家,再以救世主的姿態出現。年少的阮玲玉涉世未深,很快便陷入了張達民的情網。
幸運的是,張達民的哥哥張慧沖為阮玲玉指明了新的道路。在他的建議下,阮玲玉踏上了演藝之路。1926年,她憑藉第一部電影《掛名夫妻》一炮而紅,成為了上海灘炙手可熱的女明星。她的演技精湛,形象深入人心,接連出演的《北京楊貴妃》《白雲塔》等影片更是讓她聲名鵲起。
然而,就在事業如日中天之時,阮玲玉的感情生活卻遭遇了巨大挫折。張達民無止境地勒索她,讓她不堪重負。而這時,茶葉商人唐季珊趁虛而入,以溫柔體貼的姿態贏得了阮玲玉的心。他為她在上海買下了一棟小別墅,讓她感受到了久違的溫暖。然而,唐季珊並非良人,他在與阮玲玉同居的同時,還包養了其他女明星。當阮玲玉發現這一切時,她的心如墜冰窟。
此時的前女友張織雲也來信提醒她,但深陷情網的阮玲玉已無法自拔。兩個男人的背叛和勒索,讓她感受到了前所未有的壓力。而媒體的惡意炒作和謾罵,更是讓她雪上加霜。她曾在電影中塑造過無數堅強的女性形象,但在現實生活中,她卻是如此脆弱和無助。
1935年3月8日,阮玲玉終於不堪重負,選擇了吞服大量安眠藥結束自己的生命。她的離世震驚了整個上海灘,甚至有七位忠實影迷因無法接受這一事實而選擇隨她而去。六天後的葬禮上,三十萬民眾自發前來送行,隊伍排出了足足三里長。十二位電影界名流為她抬棺,這場葬禮的規格之高、規模之大,堪稱空前絕後。