1987年—1988年
張曼玉是一位對演藝事業有著自己獨到見解的人,這在早年間她所主演的影視劇中足見端倪。圈中傳言她選擇劇本十分挑剔,寧缺毋濫。在拍完《警察故事》後,她婉拒了多部動作片邀約,轉而選擇了片酬相對較少的文藝片,這對於一位剛剛走入大銀幕的新人來講實屬難得。 令人感到意外的是,張曼玉在文藝片中的表現駕輕就熟,以至於周潤發、劉德華等當紅藝人都找她合作。期間他們合作了多部膾炙人口的作品,尤以1988年文藝片《旺角卡門》中的演出最為出彩,僅車站送別劉德華那段將近一分多鐘的表情特寫便演足了三種不同的情感。
據說,當時王家衛戲言張曼玉能否給出三種不同的表情,本以為說說拉倒,誰知道開拍之時張真的給到了王三種關於離、怨、悲的精準演繹,堪稱《旺角卡門》全片神來一筆。張曼玉的這段表演不僅打動了王家衛,更征服了所有觀眾,當年港台地區第一次稱呼「女神」便是從張曼玉這叫起的,或許配得上她的只有王傑演唱的那首經典插曲《忘了你忘了我》。雖然她與當年的金像獎影后失之交臂,但是卻從此確立了自己的表演風格。