在印度德里城附近的麥哈洛裡, 矗立著一根西元五世紀鑄造的巨大鐵柱.這根鐵柱高6.7米, 直徑約1.37米, 用熟鐵鑄成, 實心, 柱頂有著古色古香的裝飾花紋.據說這根鐵柱是為紀念旃陀羅王而鑄造的.
但最令人驚異的是, 鐵柱在露天中聳立了一千五百餘年, 經歷了無數風吹雨打, 至今仍沒有一點生銹的痕跡!人們都知道, 鐵是最容易生銹的金屬, 一般的鑄鐵, 不用說千年, 幾十年就銹蝕貽盡了.
直到現在, 人們也沒有找到能夠防止鐵器生銹的有效辦法.儘管從理論上說, 純鐵是不生銹的, 但純鐵難以提煉, 造價高昂.而且有些科學家分析了鐵柱的成份, 發現其中含有很多雜質, 絕非純鐵.照理說應該比平常的熟鐵更容易生銹才是.
如果說古代的印度人早已掌握了冶煉不鏽鐵器的技術, 只是這種技術後來失傳了, 那他們為什麼沒有在同時代冶煉出其它任何不生銹的鐵制器具呢? 而且古印度的典籍中, 也沒有任何關於這方面的記載.
鐵柱孤零零地矗立在那裡, 好像一個不可理解的物證, 在向人類的智慧挑戰
圖九、古代世界地圖
托普卡比宮發現的古地圖繪製了美洲、非洲及早被冰川覆蓋的南極洲的地貌